这是要把责任推到牛忠孝身上，章旷的眼睛一亮，沉吟良久才摇了摇头：“牛忠孝乃何军门心腹爱将，为人处世一向忍让谨慎，这么说有失公允。”

推卸责任是必须的，蒙正发出的却是个馊主意，牛忠孝跟随何腾蛟十几年，深得他的信任，他是什么性格何腾蛟也一清二楚，往他身上泼脏水肯定没用。

“牛协台一向忠勉，这个大家都是知道的，但他有些护短，过于放纵部下的将领。”蒙正发心领神会，立刻改了称呼，称牛忠孝为牛协台，他眼珠转个不停，又想出一个主意。

“观察为求全胜，以恭义营守备汪克凡为偏师，自领大军走隽水河，水陆并进合攻通城匪寇，不料汪克凡畏敌如虎，踯躅不前，还丢了羊楼洞要隘，致使我军侧翼遭到水匪偷袭，才引得全军大败……”

蒙正发对整个作战计划进行了篡改，按照这个说法，章旷虽有失察之责，但汪克凡贻误战机，才是此战失利的罪魁祸首。

只要章旷按照这个调子运作一番，其他的将领为了推卸责任，肯定乐于让汪克凡来当这个替罪羊，把水搅浑之后，哪怕牛忠孝出头替他辩解，也架不住三人成虎，众口铄金……

至于汪克凡守住羊楼洞的可能，根本就不用考虑，水匪刚刚打败了官军主力，必定会乘胜进兵羊楼洞，汪克凡那点人马怎么可能抵挡得住！

“圣功此计大妙，待脱困之后，我立刻向何军门上疏请罪，当然，更要请命严惩那些骄兵悍将，害群之马！”章旷来了精神，站起来转了两圈，又皱眉说道：“此举有悖忠厚之道，本帅也是不得已而为之，仅此一次，下不为例！”

“对汪克凡这种奸佞之辈，不用顾忌什么手段，观察趁此机会整肃三军，卷土重来，自然能剿灭宋江水匪，为何军门分忧……”

蒙正发说的露骨，章旷没有理会他，转身向牛忠孝离开的方向追去。

他对汪克凡本来就抱有成见，战前军议上一场争论，使得两人之间的矛盾彻底公开化了，那个时候，他就有意对汪克凡下手，只是碍于牛忠孝的反对才没有实现。

没想到汪克凡一语成谶，像他当初预言的一样，章旷真的打了个大败仗。

这样的人，简直就是衬托自己愚蠢的存在，他终于理解了袁绍杀田丰的心情，除掉汪克凡的心情更加急迫。不拔掉这个眼中钉，肉中刺，他就会永远活在别人的耻笑中。

……

败兵们翻山越岭，吃尽了苦头，终于在第七天的傍晚回到了崇阳。见到县中文武官员之后，章旷首先打听汪克凡的消息，许秉中等人却都是忧心忡忡，不知道羊楼洞的战况如何。

必定是败了！甚至是全军覆没，连逃回来报信的都没有！

章旷心中暗喜，回到营廨草草用饭，连夜写了一封万字长疏，第二天天刚亮就派蒙正发前往武昌府，将疏文带给何腾蛟。事关重大，他亲自送到东门码头，对蒙正发千叮咛万嘱咐，直到航船离岸才放下心来，施施然信步回城。

刚进东门，城中突然鞭炮震天齐响，一阵高过一阵，无数百姓喜气洋洋，满街奔走高叫，都在说着同一件事——汪克凡，在羊楼洞打败了水匪宋江！

怎么可能？！

章旷目瞪口呆，痴痴楞了半晌，才急火火地对手下人叫道：“快，快去码头租条快船，把蒙公子追回来！”</dd>