他捧着蛋糕啊呜一口咬下去，甜香丝滑的奶油让他整个人都要融化了。

霍大少从霍朝华手里接过分给自己的，顺手在杜九嘴角抚过，抹去残留的奶油：“慢点吃。”

动作来的突然也太快，杜九没来得及躲开，等反应过来，总裁爸爸已经转头端起了咖啡，好似再正常不过，反倒显得杜九自己有些大惊小怪，他只好耸耸肩继续享受起了香甜的蛋糕。

可惜杜九没有看见，在他收回视线后，霍大少抬起为他抹掉奶油的食指，眯着眼看了两秒，然后放到嘴边一点一点舔舐干净。

杜九没看到，转头想跟爸爸说话的霍朝华却看到了，但这个时候的她并没有看懂其中的意味，只单纯觉得爸爸的表情让她有点害怕，好像老师刚刚放过纪录片里的饿狼，谋划着要将猎物拆吞下腹。

直到很久之后，她特地回忆，才恍然发觉，原来源头从很早就出现了。

过完女主的生日，天气渐渐热了起来，转眼又到了杜九的生日。

和霍朝华不同，杜九过完生日就十七了，算半个大人，所以由伍嘉勋开头，全班同学打算一起帮他开了一个生日趴。

场地由伍嘉勋赞助提供，伍嘉勋的母亲经营着好几家酒店。

杜九将消息告诉总裁爸爸的时候，总裁爸爸似乎不是很高兴，他皱着眉沉默了一会，说：“既然这样，不如干脆放到家里，你过生日，何必麻烦外人，需要什么只管开口，我派人去准备。”

“可是……”杜九抿了抿唇，不是很情愿，但反驳的话说了个开头又咽了回去。

虽然总裁爸爸跟他的关系亲近了许多，但他毕竟不是霍大少的亲弟弟，寄人篱下，便该有寄人篱下的态度，何况这些年他已经习惯了顺从。

霍大少起身走到他面前，手搭上他的肩膀，让他直视自己：“如果是觉得为难不好跟同学说，放心，这个交给我，我去说，你只要等着开开心心过生日就好。记住，一切有我，我是你哥，是你唯一的亲人，我希望你能相信我，依赖我，好吗？”

杜九怔怔的望着他，有点感动又有点半信半疑。

他是继母带来的孩子，哥哥真的不介意？真的将他当亲弟弟？

霍大少伸手拨了拨他额前的刘海，又顺势轻轻抚了抚他的眼尾，动作万分轻柔，眉间折起一道浅痕：“小九对我真的没有一点感情吗？原来小九竟然是这样看我，我真的很伤心……”

他声音很轻，语调透着明显的黯然。

杜九连忙道：“不是的！”他急急抓住霍大少的手，顺势将他从自己脸上扯下来，想要撇开却被霍大少捉住，一时没能挣脱开。

“我相信你，哥也是我的亲人，只要哥不嫌弃，我愿意当你一辈子的弟弟！”

霍大少面露动容，眼底却暗了暗，假作感动将少年抱入怀中，长臂揽着他的腰身，大掌扣在他的腰侧，感受着手下的柔韧，眸色越发暗沉。

少年雪白的后颈就在眼前，只要他一低头便能亲吻上去，在上面啃咬出靡艳的痕迹，仿佛夜晚无数旖旎梦境里的那般。

可惜现在还不能，少年现在只拿他当哥哥，他不能吓到他。

他闭眼轻轻在少年颈间嗅了一口，在他惊疑之前放开他，手掌恋恋不舍地放开他的腰：“你能这么想，我很开心，以后不管发生什么事，我希望你第一个想到的是我，好吗？”

杜九被霍大少流露出来的温柔蛊惑，不由自主地点了点头。

“乖孩子。”霍大少给了他一个赞扬的眼神，“既然我们小九这么乖，当然要奖励，生日这件事你不用担心，我会派人帮你全部安排好的，小九只要开开心心当个小寿星就好。”

心里长久以来的不安与惶惑被安抚，少年脸色微红，嘴里小声嚅嗫：“我已经十七了……不是小孩子……”

霍大少轻轻一笑：“好好好，我知道，小九不是小孩子，是大孩子。”

“哥！”少年抗议。

出了书房，杜九仔细回味刚才的对话，确保没有什么崩人设的地方，才放松下来，一个合格的扮演师，必须不断温故检索，万一哪个小环节出问题，导致后面一系列变故就惨了。

“没什么问题吧？”因为秦九昭的事，杜九变得有点不自信了，总害怕不小心就崩了人设，这种忐忑不安的心理，反倒跟霍九有几分像，也省了演技。

“一切正常。”系统回他。

杜九放心了，回房间给伍嘉勋发消息。

然而系统蹲在一堆数据前暗暗忧心，杜九看不到，它却看到了，男主的表现让它有点不安，但数据却又显示一切正常。

或许是它想多了？

它游疑着，最终选择了相信数据。