“师父！”

灰白色长发的男人面容憔悴得令人心疼，在发现自林茂醒来之后，他仿佛还担心这只是一个美梦，凑过来的指尖甚至都在不停地颤抖。

“你真的醒来了吗？”

常小青沙哑地凝望着林茂，不敢置信地问道。

“我……”

林茂正待开口，旁边便插入了季无鸣粗犷的回答。

“醒了醒了，你别以为自己又在做梦了，我也在你旁边呢，师父真的醒了。”

林茂一口气没喘上来，被迫又咳了两声。

等到好不容易缓过气，林茂环视自己周围一圈，发现自己果然已经不在那狭窄简陋的马车之中。

他现在所在之处恐怕是一处旅店……

但林茂心中又稍稍有些不太确定。

因为这地方委实有些太过于破旧了一些，就连当初与姚小花一起好说歹说才借住下来的那一处后厢房，都要比这里干净明亮许多。他如今所在这地方，说是房间，倒不如说是残垣断壁拼出来的一处房间，说是废墟，却有门又窗，顶上还铺了新的稻草。

“这是哪里？”

林茂心下奇怪，不由问道。

倒不是他娇生惯养吃不了苦住不了这般破旧的旅店，而是因为他深知常小青这人的脾气，他一生之中最恨就是委屈了林茂，就算是要隐姓埋名偷偷赶路，也不至于找到这般破旧的地方让林茂栖身。

林茂心中暗暗焦急，生怕是在他神志不清的这段时间里，常小青又遇上了什么难处。

而他才刚开口问，旁边自有人抢先常小青一步开口答道：“是个旅店，师父你别看这地方破，在这块地界已算是好的不能再好的居所了，还真不是师弟要怠慢你。”

常小青：“……”

自从季无鸣被救回来之后，常小青发现自己倏然沉默的次数变得也越来越多了。

不过季无鸣此话确实没有作假，这房间简陋至此，却还真是个正儿八经的旅店房间。

而倘若不是季无鸣生的牛高马大，常小青又不得不在外人那边露了一手武功，恐怕他们这一行人还抢不到这样有门又顶的房子。

“不信，师父你可以看看外面。”

林茂皱着眉头，推开窗沿往外一看——

他们所在这处恰好是二楼，一眼便可窥见楼下景象。

只见一块不小的地儿乌央乌央或坐或卧，竟是挤满了人。

而那些人身旁都有大大小小的包袱。看服饰便知家有小财的人侧着身子守着自己的板车，板车上的箱笼堆积成山，而那一看就知道家境窘迫的人，身边也多多少少背着扁担和行囊。

很显然，这些人不仅是自己挤在这儿，还是背着全部家当，心惊胆战地挤在这的。

而且这些人的脸上多有疲惫与茫然之感，除了偶尔有几个小童天真不知世事地在狭小拥挤的院子里追打，其他人竟然全部都是默不作声的模样。

一股说不清道不明的沉暮之气在这些人的身上弥漫，只看一眼，便已足够让林茂震惊不已。

“这是怎么回事？”

他放下窗子，回头问道。

这一下，房中两人都沉默了半晌。

最后还是常小青幽幽开口：“据说，京城里有瘟疫。”

“瘟疫？你是说楼下这些人都是从京城那边逃窜出来躲避瘟疫的流民？”

林茂几乎快要觉得常小青是在开玩笑了。

京城中当然也会有瘟疫，也会有兵乱，但是京城不是别处，而是天子脚下。

即便是真的瘟疫，也有朝廷大臣拼尽一切在事态变得严重之前控制下来。而京城中人更是清楚皇城根下好乘凉的道理，这么多年下来也不是没有经历过兵荒马乱，却从来不曾想过要背井离乡去做个流民。

然而，赤裸裸的现实却是那般血淋淋地展现在林茂的面前。

距离京城尚有十多天的路程，可这片地界上的歇脚小城，竟然已被京城流民挤得水泄不通。

按照常小青与季无鸣打听过来的消息，此事说来也确实蹊跷。

京城中流行的那种瘟疫与普通疾病全然不同，患了病的人可能前一天还行走吃饭睡觉如常，只不过微微有些咳嗽发热而已，第二天家人端着祛风寒的药再去敲门唤他，却只能看见床上留下的衣物，包裹着一团恶臭血腥的粘液。

活生生的一个人，竟然会在一夜之间皮肉血骨全然融化，最后成为这么一滩尸水。

而但凡是闻了那味道或者沾上那尸水的人，不需几天，也会步上先前那人的后尘。

不过半月的功夫而已，京城因为此病，竟已是十室九空。

还是那些心思灵敏的人连忙出逃，才勉强讨下一条命来

所以常小青与季无鸣这般人物，到头来也只勉强给林茂争到了这样一件破旧的厢房养病。

毕竟这房子虽然破旧，却比楼下的状况要好上千倍万倍了。

“更离奇的事情还有呢……”

季无鸣一脸纳闷，继续开口道。

“我听人说，这瘟疫竟然还是人祸，并非天灾。”

“你说什么？“

林茂只听得季无鸣这一声嘀咕，不知为何心中已有不妙预感。

果然，季无鸣接下来说的那番话果然让他的脸色变得更加难看。

“很多人都说，这瘟疫是从宫里传出来的——是琼太子在宫中行巫蛊之事想要夺位，被云皇殿下发觉后，他恨自己大事未成，便想法设法在自己被圈养前，伙同持正府那个……龚宁紫……”

“龚宁紫与太子一起放瘟疫？”

林茂气到极致，不怒反笑。