李鱼的声音顿了一顿，继续向杜员外郎引手入厅，一边高声吩咐：“来啊！马上为杜员外和一众从员安排住处。立即安排酒宴，为杜员外接风洗尘。”李鱼如此殷勤，倒是让杜员外心中好受了许多，等厅中宽坐一阵，李鱼引着他们到了住处，一瞧这屋舍宽绰，华贵而雍容，拱手送走李鱼，回到各自房间后，又分别在枕

边发现了一份足以让他们忘却思乡怀亲之苦的昂贵礼物，这些位劳苦跋涉的礼部官员，顿时对李鱼大生亲近之感。

……

“来来来，看你，大过年的还不在家，怎么就回来了，这一身风尘，累坏了吧，先喝口热茶！”

李鱼送了杜员外一行人入住，让他们稍作歇息，以便饮宴，回来就把独孤小月扯到了书房。

捧着李鱼递过来的热茶，小月儿心里暖烘烘的，一时间，这一路风餐露宿的苦，只觉都值得了。

“我还好，没事的。”

小月儿开心地捧着茶杯，小小地抿了一口儿，一双眼睛又笑成了弯月亮。相比起她一路奔波回到家里父亲的冷淡，她在李鱼这里感受到了前所未有的温暖。

“呃……你怎么回来了，李环肯放你走？”

李鱼让她坐下，犹豫着问了一句。

小月儿顿了一顿，轻轻咬着下唇，露出一口小白牙，沉吟了一下，才道：“人家……人家其实与李环，没甚么关系！”

她偷偷睃了李鱼一眼，又赶紧收回目光：“李环，算是人家的一位世叔，与家父……相熟的。人家其实是跟着他出来见世面的。”

李鱼讶然道：“见世面？”小月儿局促地道：“嗯……我家……我家没有男丁，家父年纪大了，有些事就得奴家来扛。环叔要在基县开设贸易，家父想着，或可让我跟来学习学习，我家也……也在这儿

做点生意……之前冒称是环叔的侍女，只是为了出门在外方便。”

李鱼恍然，点头道：“原来是这样。”

小月儿又瞟了他一眼，赶紧收回目光，低头看着杯中起浮的茶叶，茶的热气烘化了刘海上的霜雪，化凝成了小小的泪珠一般，一双长睫毛扑闪扑闪的，显得异常乖巧。

不过，说起瞎话儿来，她可是眼都不眨。

小月儿吞吞吐吐地道：“可是，奴奴很喜欢为爵……为侯爷做事。奴回家把想法说给父亲大人听了，父亲也赞同。奴家就……就回来了……”

“真的，太好了！”

李鱼大喜：“我这几天忙得脚打后脑勺，都快忙到飞起了，只是……你过年都不在家过么？这未免……太过意不去了……”

小月儿低了头，期期艾艾地道：“奴家族里，自然还有人的。只是我这一房，就只我一个女儿，与族人团聚的时候，家父……常因此被人取笑。所以奴家才……”

“女儿怎么了？就以你小月儿的本事，几个男人比得上，就说李家那两个活宝……”

李鱼马上卖朋友了，把李伯皓、李仲轩两兄弟喷了个一文不值，听他说的风趣，逗得小月儿“噗嗤”一笑。李鱼扬眉道：“西域诸国，多有女子任事。其实便是在这陇上，女子撑立门户的也不罕见。你放心留在这里，我是不会只让你做个幕僚的，总有一天，我要让你风风光光的

锦衣还乡！到那时候，今日取笑你的，瞧不上你的，我要叫他们高攀不起！”

李鱼想着，心中已有了盘算。陇右人口少，这个不是光靠掳掠人口就能解决的，就算每家都放开了生，也很难在百十年内让陇右增长到足够的人口。但是发展受到人口约束，除了人口稀少这个原因，

还有一个重要原因，就是女性不得重用。这就无形中减少了一半的人口，李鱼可不在乎这个，小月儿已经证明了她的本事，事实上折梅城中这么多人，真要论料理政务、梳理财务，就算陈彬也未必就比小月儿出

色。凌若在“东篱下”执掌财政大权十多年，不也做得好好的？李鱼打算将来在行政、司法、税务、商贸等方面，都可以大力提拔女性人才。而小月儿，就可以是那个示范的榜

样。

小月儿心中想的可与他不一样。

锦衣还乡？

宗主夫人，侯爷夫人么？

啊！不对！这只是他剿灭了三大寇之首，铲除了基县恶霸，平定了地方所得的赏赐，待吐蕃胜战之功传到皇帝耳中，他还得高升。那……那就是郡公夫人了……长安，两仪殿上，李世民拿着刚刚收到的奏章，正在为难。其实他刚收到奏章的时候很开心，来年开春，他就要亲征辽东了，这时候李鱼送来了开疆拓土的捷报，这不但

本身就是一件大喜事，而且是个吉兆啊！

表叔杨广没有做成的事，将在朕手上完成！心花怒放啊！

可是，欢喜过后，他突然冷静下来，这么大的功，不能不赏啊！可是，前番李鱼报捷，说是灭了三大寇之首，还铲除了一个恶霸，这功劳……顶多褒奖几句也就算了，大不了把他的男爵提拔为子爵，只是自已一时心软，想到当初负气把

他打发去了那不毛之地，所以一下子给了个侯爷。这回真的不能不赏的大功来了，朕……朕该怎么赏啊？