王宫外院的校场被选做了决斗场。拜伦全身上下都被镣铐所缠绕，在士兵的押送下来到了比武场。野兽很兴奋，朝拜伦望了一眼，他即将露出自己的獠牙。今天的天气灰暗多风，太阳竭力想从云端中露头。约书亚坐在了比武场西侧的正中央，无精打采地“观赏”着这场最终决定一个人生死的战斗。

成千人跑来观睹拜伦的生死。他们在王宫外墙走道上站成一排，还肩并肩地挤在堡垒和塔楼的阶梯上。离王宫最近的一些民宅——马房门口，拱桥窗户里，甚至阳台和屋顶上到处都有人。而广场本身更是挤得满满的，迫使王宫的护卫不停地弹压驱赶，以为决斗留出空间。为了能舒舒服服地观看这场对决，有的人搬凳子来，有的则抬来了木桶。这场决斗如果找个大剧院做场地该有多好，约书亚无聊地想，按人头每个人收一枚铜板，要是罗杰战败，拜伦遭到处决，那丧葬费也省了。一些围观者把自己的小孩扛在肩上，人群中发出不停叫唤。

“——伙计，你万万没有想到，有一天自己的命会攒在我手里？”罗杰举起手，好让米兰达从头上为他套下那身轻便的锁甲，对着不远处的拜伦笑道。“或者说你的性命由我和施罗德共同掌握。”

“当然，这一切的前提是我相信你的清白，便向帕尔萨提出我们的建议。数年以后，我相信这次对决必定会永载兰斯王国的史册。无论你最后是走上了处刑台还是这个不白之冤得到洗刷。”

“唉，不管什么场合，你总是表现出一副满不在乎的样子。要知道我的性命已经交给你了，希望你偶尔能认真一下。”

“的确如此。你自己看得出来?我今天已经很认真了。”罗杰嘴角露出一丝微笑。

“啊，的确。”拜伦心想，在五龙骑士团的各位团长当中，罗杰和自己是走得最近的。在常人看来罗杰这种诙谐幽默的性格与一向处事严谨的他显得是那么格格不入。但是他们居然还能交上朋友。“很好，一旦你认真起来，那么最后的胜利确实又离我们近来些。”

“你这么想就对了，”罗杰很是赞同，“帕尔萨不是不记仇的人。在这点上，他已经给你还有黑格·马洛里大人都上过课了，在浮游城，他很可能马上就要教导我了。”

“你确定不要带头盔吗，亲爱的？”米兰达递给他一个高耸的金盔，额头镶有一铜盘，一颗蓝色的宝石折射出一抹亮光，这是蓝龙骑士团的象征。但拜伦发现这个头盔的护面甲已经移去了。“带头盔的话，我必须把自己的头发扎起来，太不方便了。”罗杰戴上柔软的褐色皮革手套，再度提起佩剑，“我还是习惯自己的头发在战场上飘逸起来的感觉。”

“我只希望你的头发别被那头野兽揪住，那便是万幸了。”米兰达摊了摊手。

野兽施罗德身边站着一个金发的小女孩。穿上盔甲的野兽则是个庞然巨物，首席机械师爱因斯坦研制出的特种金属所打造的重铠如装甲一般包裹着全身，红色钢铁密布着战斗留下的凹槽和划痕，当然也有可能是爱因斯坦测试金属强度时候留下的痕迹，当然这下面还有煮棉衬垫。而且盔甲还有一处像衣领一样的设计，紧扣咽喉，保护着盔甲的主人。

从施罗德跨过庭院的动作中拜伦半点也没发现铠甲的重量对他有多少影响。他就像是用一块巨石凿刻而生。那把足足七尺长的宽大巨剑插在身前的地上，施罗德用一对套着机械护手的巨掌紧握十字柄。眼见这番气势，即使米兰达也为之动容。“今天的施罗德看上去来势汹汹。”米兰达静静地说。

“他一直就是这个模样。”罗杰漠不关心地回答。

拜伦虽然对罗杰只有“信任”二字，但他也有自己的疑虑，心也因之提到了嗓子眼。看着罗杰，他轻装上阵，除护胫、臂铠、甲衣、护膝之外，只穿了见柔软的皮衣。锁甲外罩一层闪闪发光的铜鳞片，但两者加起来也不及施罗德那全身重铠六分之一的防护。而且罗杰连头盔也没带，甚至连护鼻都没有。他的西式长剑十分耀眼，越到剑尖，剑的宽度越大，无论是点刺还是劈斩都很合适。