比如逃生魔术的鼻祖是胡迪尼，1913年他表演了最为著名的舞台幻术——水牢脱逃术。当时他手脚被捆绑，倒悬在一口由透明玻璃和钢铁打造的中国式水牢中，里面注满了水。3分钟过后，始终屏住呼吸的胡迪尼在众目睽睽之下，成功逃出水牢。从此他无可争议地赢得了“脱逃大师”的称号。

后来如日中天的胡迪尼和他的班底旋即策划了一个精彩的系列表演，“逃生大师”成为了他响当当的名号。他要将逃生术搬出剧院，搬到现实中。

胡迪尼首先挑战的是纽约警察局，他胡迪尼被捆绑着扔进了空荡荡的牢房。可第二天清早，大家在牢房里只发现一堆锁链。胡迪尼已不知所终。

同行的记者疯了一般地按下快门，胡迪尼从牢房里全身而退的消息传遍全国。接下来胡迪尼挨个儿挑战美国各大监狱，不论是刚刚新修的高级牢房，还是阴森恐怖的百年监狱，胡迪尼都一一拿下。

他后来自己揭秘一些逃生技巧，比如大部分的锁或手铐利用巧劲都可以轻易解开，某些则需要利用鞋带的辅助。另外还有些时候，他会偷偷夹带着解锁的工具或者钥匙，把小钥匙反刍出来对他来说是轻而易举的事。

当被绳索或约束衣紧紧捆绑住的时候，为了争取扭动的空间，他先扩张肩膀和胸部，并把手臂向外撑开，然后让他的肩膀脱臼。胡迪尼可以使自己的两个肩膀脱臼，然后迅速摆脱困境。

可最令人津津乐道的是魔术大师胡迪尼逝世80周年纪念日，由美国作家威廉卡路什的新书——《胡迪尼的秘密人生：美国第一超级英雄的成长》面世。

该书作者共查阅了不下70万页的历史资料，首次披露了这位上世纪初世界著名娱乐明星鲜为人知的一面——一名以魔术师职业为掩护，专门为英美情报机构效力的双料间谍。

当时美国和英国的情报机关都找到胡迪尼，希望胡迪尼能借巡演之机，为他们收集情报。对于情报机构来说，胡迪尼是一个完美的人选：他名头响亮，非常富有，同时彬彬有礼，所有的达官显贵、社会名流都愿意邀请他到自己的私人派对中去。

最后一点也是最重要的一点，大家都相信他不会死，他不会被任何东西困住，最后生**冒险的胡迪尼被说动了。

从此胡迪尼在台下的生活可能比台上的表演更加刺激，徘徊在生死之间。他和妻子贝丝也成为了当时欧美社会最富有的夫妇之一。

一次苏格兰剧场希望胡迪尼到德国领事馆去拿一份秘密文件，胡迪尼冥思苦想，决定趁演出时去完成这个任务。他将表演地点定在离领事馆只有两条街区的大剧院。当观众们亲眼看到他被关进一个“最新式”的保险箱时，他已经极快地从保险箱后面的隔板里出来，迅速从后台出了剧院，爬上楼顶，往领事馆奔去。

领事馆里很多人都去看他的表演了，胡迪尼顺利地进入到德国大使的办公室，按照之前拿到的密码，打开了保险箱。就在这时，一阵脚步声传了过来，门被推开了，胡迪尼连想的时间也没有，一头钻进了保险箱。

德国大使带了个浓妆艳抹的女人回来，他们在办公室喝酒调情，打闹中撞到虚掩着的保险箱门，砰的一声，门关紧了。

这可是当时最为先进的保险箱，胡迪尼觉得眼前一黑，一阵绝望袭来。他调整下心绪，仔细回忆刚才观察到的保险箱细节，思索如何开锁。更麻烦的是，在外面的两人没有丝毫要离开的意思，在狭小空间中的胡迪尼感到氧气越来越稀薄，凭他的判断，这里的空气只能维持20分钟。

胡迪尼调整自己的呼吸，让呼吸变得极端缓慢，他要将这些空气尽可能多使用一段时间，争取能用上30分钟甚至更多。

半小时后德国大使终于离开了，胡迪尼用最后一丝力气打开保险箱，瘫倒在地，浑身湿透。这还没完，他必须火速回到剧院去，观众已等候多时，如果他不能及时出现，定会引人怀疑。

等到胡迪尼回到舞台时，距离他离开已过去了整整一个小时，整个剧院都躁动不安，高喊打开保险箱，有的观众甚至要冲上舞台救人。幸好胡迪尼叮嘱过他忠实的助手，无论发生什么都要拖延，什么都不做，这才没有发生意外。

至于胡迪尼神秘死因？书中揭秘，西方国家向来有雇用“通灵师”为其服务的先例，胡迪尼游走于两国情报机构之间，也许掌握了一些不该知道的秘密，因此招来杀身之祸。

可世界上还有不少疯狂粉丝坚信，逃生大师是死神的化身，不会死，他只是假死隐姓埋名，所以至今世界上最伟大的逃生大师还是胡迪尼！