见到林家家主的敬酒，薛勇也举起了酒杯。俩人干了一杯以后，开始了正式的话题。

“薛将军，明人不说暗话。老朽知道贵军连日辛苦，也落下了不少的亏空。老朽就在这里拍一下胸脯，请薛将军报个数，老朽立刻与同业相凑，补上那个亏空。”

薛勇是“哈哈”一笑，道：“也许林老先生发觉了，我们汝宁军相当厌战，兵丁都不肯出力，所以到现在还未把贼军赶走吧！”

林家家主根本没想到薛勇是如此的直言不讳，他惊讶道：“将军此话何解？”

薛勇叹了一口气，道：“在下虽是草莽，但也知言而有信。在下与郭、陆两位先生曾经谈妥，只收八万两，所以多一文钱都不收。非是在下在做戏，只是在下也控制不住兵丁啊！”

“为何如此？”林家家主更奇怪了，“久闻吴大帅治军有方，怎会出现如此状况？”

“他们的心中有气啊！”薛勇的神情是更加无奈，“我家总兵爱兵如子，兵丁们也是忠爱有加。本来在下倒也能如臂指挥，可当兵丁们听闻来援扬州，他们都提不起精气神了啊！”

这话一说，林家家主不吭气了。只要稍稍一想，就知道与盐业有关。难道这位薛将军是醉翁之意不在酒？根本不是要银子，而是要利益更大的盐货份额啊？所以林家家主遵循着百言不如一默的原则闭上了嘴，静等着薛勇的下文。

可接下来，薛勇仿佛象是没事人一样，频频地向林家家主敬酒，谈笑风生的，好像自己从来没有谈论过这个话题。

到了最后，还是林家家主先忍耐不住，他斟字酌句地说道：“往日我们扬州是与吴大帅有些误会，可这么些年，盐业同仁都守着吴大帅的规矩，从不敢越雷池一步，也交好了近十年。所以将军您的意思？”

薛勇立刻不耐烦了：“都与老先生说了。在下不是要钱，更不是要盐货。”接着薛勇俯过身，小声地点了一句：“祈家！”

当年的祈家可是与吴世恭有着血海深仇。为了盐货生意，祈家曾派人刺杀过吴世恭，而吴世恭也派人把现祈家家主的父亲给暗杀了。后来，祈家也在官场上给吴世恭使过绊子，只是因为双方距离实在太远，互相奈何不了对方，所以相安无事到现在。

本来在薛勇的这次出征中，并没有拔除祈家的这个任务。可是既然阴差阳错地到了扬州，薛勇当然要想办法为吴世恭拔除这个眼中钉、肉中刺。

虽然久经风浪，但林家家主还是一哆嗦。没想到那个吴汝宁这么狠，明目张胆地要利用贼军为自己报仇。

可是稍稍一镇定，林家家主顿时感到浑身火热。排在第一的祈家如果灭掉了，那自己不就变成老大了吗？而且扬州四大家变成了三大家，那每家的盐业份额都会有不小的增长啊！

于是林家家主的眼立刻亮了起来，他也俯过身去，小声地问薛勇道：“要把祈家怎么样啊？”

“灭门！”

薛勇可不会心慈手软，要下手就要斩草除根。

这倒让林家家主皱起了眉头。弄掉现任祈家家主——祈淳安好办，可灭祈家全族就有些麻烦了。到底祈家在扬州也是根深蒂固，官场上也有庞大的关系网，要做到一个不漏是很有难度的。

见到了林家家主在犹豫，薛勇就开始做好人了：“林老先生，是否要在下派些人入城，到时候就声称城中闹匪乱啊？”

“不用！”林家家主是断然拒绝，“请将军等候三日，到时候老朽一定给将军一个交待！”林家家主当然不敢把汝宁军放入城，到时候请神容易送神难，谁知道汝宁军会把扬州城闹个怎样的天翻地覆呢？

林家家主回城以后，立刻暗中约见了其他两家家主，在他们的商议和活动下，扬州城内的衙役突然出动，以“贩卖私盐”的罪名逮捕了祈家全家。

而祈家家主祈淳安似乎早有准备，在衙役抓捕之前服毒自尽。祈家几乎所有的男丁都在大狱内“畏罪自杀”。在扬州城显赫了上百年的豪门——祈家，就这么一朝而亡了。

薛勇也十分守信。当他接到城中盐商送来的全部祈家男丁的首级和十万两银子（林家等又加送了两万两）后，立刻向刘国能下令：让其向西回大别山。

扬州的危急就这么解除了。过后那些盐商一算帐，发现自己竟然还能够小赚一笔，而扬州城内的官员，甚至衙役都大发了一笔横财，因为祈家的家产也太大了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m..阅读。)

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