他过去在山东时，曾是我家犬子的私塾先生。

后来由于赌钱，有些潦倒，就也闯关东来了。

我见他无所事事，就让他做了我的账房先生。

可没想到，他却仍然赌钱，我好言相劝了几次，他也不知悔改。

已经好多次了，偷拿我账房中的银两，我是小本生意，实在负担不起。

没有办法，就在去年春天，我让他走了。

临走的时候，也许是一时高兴，他就写了这幅对联给我。

我识字不多，觉得这字写得好看，就找人裱糊好了，挂在墙上，一直到如今。”

李掌柜说道。

“哦，那么，李掌柜，以后也没有人对这幅对联说什么吗？”

清风道长又问道。

“没有，这里的人多半是从山东过来的，都是来干活的，识字不多，大家都没理会这件事儿。

哦，想起来了：

我那账房先生，今年过年前曾来过一趟，还看了那对联，说裱糊得很好，我还送他一两银子呢！”

李掌柜说道。

“哦，看来这个地方，真的是识字人不多。

李掌柜，我直说了吧，你可不要太往心里去：

你的这幅对联写得有问题，你的账房先生在心里恨你呢！”

清风道长说道。

“什么？不能吧？

他在这里时，我好酒好菜的伺候着，总是认为他是我家犬子的先生。

就是让他走了，回来时，我还是好酒好菜的伺候着，临走时，还给他钱，他怎么会恨我呢？”

李掌柜着急地说道。

“李掌柜，这就叫做“知人知面不知心”呀！

他那对联中在说：待到你发了财，你就要乘鹤归西了。

“乘鹤归西”是什么意思？

那就是死了，这是在诅咒你呢！

尤其是那横批“斌尖卡傀”，那是骂你是“不文不武、不小不大、不上不下、不人不鬼”，那是什么？

我就实难说出口来了。

这心中若对你不是怀有深仇大恨的人，是不会这样写的呀！”

清风道长说出了事情的真相。

“怎么会是这样？我真的待他不薄呀。”

那李掌柜对这件事情，真是有点儿惊讶，也有点儿不理解。

看李掌柜对这件事情没弄懂，清风道长也不便多说。

于是，对李掌柜说道：

“掌柜的，我这徒儿也算是一个读书人，你愿不愿意听听我这徒儿，对这个问题的看法？”

“当然是愿意的。

你这徒儿眉清目秀，一表人才，一看就像是个读书人。

请问小老弟：你有什么高见？”

那李掌柜笑着问道。

杏儿哥一直是在认真听着两人的谈话，忽然间，听到师父让自己说话，心里明白：

这是师父有意识地锻炼自己。

这时，正好听到掌柜的在问自己。

于是，对那李掌柜说道：

“掌柜大哥，你也别说什么高见。

既然我师父想帮助你，就一定要把事情弄清楚。

我想请问大哥：

你家这账房先生，他究竟是个什么来历？”

“要说他的来历吗，可也算是一个真正的读书人。

我们都是同乡，没过二十岁时，他就考取了一个童生。

才二十三、四岁的时候，就是个秀才。

他爹拼其一生的积蓄，想让他考取一个功名。

可就在这时，他却『迷』上了赌钱。

就这样，把他爹供他读书和科考的钱花光了，也就只能回乡里靠教私塾过活了。

一直到他爹去世，他已四十多岁了，也没讨上一个老婆，一直就这么过着穷困潦倒的生活。

直至到了这里，我让他帮忙，却也没能留住他。

唉，他可能就是这么个命了！”

说到这里，那李掌柜长叹一口气，不再往下说了。

“哦，掌柜大哥，我明白了。

你那账房先生的家里，原来也算是个殷实的人家。

他爹对他从小就娇生惯养，一心想让他考取功名，真是“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”。

由此，他已养成好吃懒做的恶习。

不过，他的天资不赖，竟也能考个秀才。

按理说，只要他再稍微上进一点，就可以考上一个功名，一生也就衣食无忧了。

但是，他从小就不知生活的艰难，竟沾染上了赌博的恶习，于是，他自己就葬送了半生的努力，也葬送了自己的大好前程，他家里也因此财产尽失。

这个时候，他的爹，对他已经无能为力了，也只能任其贫困潦倒下去。

这样的人，一般都是恃才傲物，自视清高，做起事来刚愎自用，不计后果。

特别是他那虚荣的心理，几乎可以干扰他的一切行动。

掌柜的，你收留了他，在你：你觉得那是对他的尊重。

可是，在他：他却认为那是应该的。

“一日为师，终生为父”吗！

而当他私自拿了你的钱，去赌博时，被你发现了，以至后来你让他另谋生路。

这时，他心里觉得是受到了莫大的侮辱。

那简直是斯文扫地，颜面尽失。

于是，那真是“怒从心上起，恶向胆边生。”

一气之下，就写了那幅对联。

从那对联的笔法上看，他也确实很有天分，字写得很好。

从对联的遣词造句上，也很有功力。

只是可惜了，他的天赋没有发挥到正经地方，反而用来坑害他的恩人了！

掌柜大哥，不知我说得对不对？”

杏儿哥本来就有仙缘，在他的家人以及清风道长的教导下，又经历过这么多的艰难，特别经历了这次的远游，眼界越来越开阔了，对人也越来越了解了。

因此，说起话来，情理交融，令人信服。

< 】