留给人们的是一头雾水。

不过，年余之后，人们很惊奇的发现，在河静街头出现了数十匹明显的混血马。一番查探，马主人都说，是老贺牵来儿马与自家的母马们交配，生下的这些马驹。每配种一次，老贺要收五两银子。配种的时候马主人不得在场，所以，这个配种的过程便不得而知。

见街头巷尾不时出没的混血马，别人倒无所谓，只是令莫钰恨得牙根痒痒的。今天在这里见到了始作俑者，如何不令莫钰气愤？

“放开他！”守汉见一旁胡礼成和黄一山等人脸上想来劝解、求情却又不敢的神色，知道此人身上必定有着对畜牧场极大的干系，否则这二人不会如此紧张。

“他又跑不了。”

“主公，贺先生以前有什么对不住主公的地方，我等不知道，但是，自他来到畜牧场之后，可谓是居功至伟。”

胡礼成一面为老贺求情，一面命人取来账簿，他知道要说服守汉，最有力的武器就是数字。

“天启六年，十三处分场至九月末共配母马五千五百九十六头,妊娠率百分之七十八点六四。配种种马五十头,种驴六头,平均每头种畜配八百一十四头,其中六头驴每头平均配二百七十七点六头,比配种头数最高的天启五年提高七二倍。”

念着天启六年的配种、妊娠情况统计，守汉似乎明白了眼前这个“逃犯”的贡献了。

“老贺，这账簿上的数字，是不是也是你的大作？”

“回禀主公，正是小的所做，小的到此地，并没有向胡东家禀明在府里所犯之事，与东家无关。还望主公责罚小的一人便是，莫要怪罪胡东家。”老贺跪在地上，虽然口中承认着罪状，但是对于自己的这一番作为却也是颇为得意。

“你自然是要责罚的，你先把这账上的事情给我说清楚再说如何处置你的事情。”

“既然主公问起，如果不嫌此事腌臜污秽，小的便一一的说给主公听。”

老贺家世代饲养马匹，有一手为马匹配种的独家秘笈，他便是靠着这手秘笈利用着手边的资源为自己挣了不少外快，但是因为一时贪心，配种次数过于频繁，让盐梅儿发现了蛛丝马迹。这才一头扎进大山之中。

“。。。。。种马享受的可是贵族待遇。我得给它吃鸡蛋、麦芽子，配种的马得是干净的，可是往往这些马儿那话儿里脏得很，必须洗干净。这活计一般的人还干不了，因为洗之前，得有一个发情的母马拴在前面，种马那话儿才能伸出来。我要泡上温水给它洗，并且还要用配好的药水来给它消毒。之后便是要紧的时候了！我用木头搭建起一个木架，将母马牵进木架，尾根我用绷带包扎。用绳拴在马体左侧。使阴门露出，用清洁温水洗净马匹的外阴部、肛门和臀部。如果母马好踢，应当装上脚绊以防踢伤公马。为防止公马咬住母马颈部，还得在母马颈背上放一块麻袋。交配前先牵引公马绕母马转一、二圈。再引到母马的后部。当公马爬跨时。如果发现那话儿的方向、位置、角度不对，应当用手轻轻地将马的那话儿拨正，导入母马体内。若公马体格大于母马。则应将母马站立地位垫高，以防种马的那话儿插入肛门导致直肠破裂而死亡。”

“这似乎是马匹配种的做法啊！你如何解释这一下子暴增的马匹骡子毛驴数目?”

举着历年来的账本，守汉厉声询问老贺，他知道，眼前这个家伙还在避重就轻，试图将自己的技术最核心的部分隐藏起来，而这部分，应该就是人工配种、人工受精。

“小的可以做到把一次采自公马的精华液经稀释后给几匹甚至十几匹母马！让它们因此受孕！按照方才说的那个步骤，在配种时，让选好的种马骑到母马身上，人在后面使劲把它的那话儿向前一推，种马的精华液便喷到我预先设置好容器里，我稀释后再分配给母马。一匹种马喷射一次精话液配得上好多母马，但得一两天内配完，否则就失效了。所以在一个配种季节，一匹种公马至少可以授精一百多匹甚至 于上千匹母马，比自然交配大几倍到几十倍。”

这就对了！在技术上便说得通了！守汉满意的合上账本，打量着周围的人们，“方才老贺说的，你们都听见了。你们觉得，应该如何处置老贺？”

“主公，老贺此人，在府里伺候时，贪图小利，犯了大错。不过，他到了牧场之后，将一身所学都拿了出来，不光是马匹的繁育，牛、驴、骡子、猪，数量倍增皆是他的功劳。”

胡礼成和黄一山、黄夺纷纷为老贺求情。

“老贺，这么多人为你求情，你有什么说的？”

“小的感念各位同仁、东家的好意，在此拜谢了！”

“既然是如此，我再问你一句，在这件事情上，你可还有什么没有说的？”守汉要将这原始人工配种的各个环节中的诀窍一一挖掘出来。

“有的！便是马的精华液和稀释液的数量和配方！”老贺也是泼出胆子了，他知道，此刻越是和盘托出，他生存的可能性便越大，越是遮遮掩掩，说不得眼前这位，便会将自己丢进执法处的大牢。

“正常情况下，一匹种马的精华液应该有三两水那么多，我说的是过滤之后的！另外，我用的稀释液，是高温蒸煮过的牛奶或马奶，撇去里面的油脂，便可以了。还有，每次人工取出种马的精华液，第二天一定要让这匹马和它喜欢的母马交配一次，否则，日子久了，这匹马就会不举！”

“都说完了？”

守汉淡淡的问。

“回禀主公，小的都说完了。”

“好！莫钰！拉下去，抽这厮十鞭子！好生打！”

莫钰答应一声，两名亲兵上前，将老贺拖到大厅外面，按照莫钰给他们的暗中指示，将手中的皮鞭高高举起，猛力的向老贺身上抽去。待到皮鞭堪堪快要落到身上上将劲力略略回收，力道便在这一过程中被消耗掉不少，打在老贺身上的劲道便没有那么重，不过，饶是如此，十鞭子下来，也是将他打得浑身鲜血淋漓。

“请主公验刑！”

看到老贺身上纵横交错的十条鞭痕，守汉满意的点头，“老贺，你偷把府里的马拉出去配种牟利的事情，咱们处理完了。你将家传技艺发扬光大，在畜牧场做事勤勉有功，赏你银元五百，另外，你可愿意做我将军府的掌牧官？专司马匹牛猪等项繁育之事？”

“小的愿意！”

“恭喜贺大人！”一旁的胡礼成和黄一山等人见老贺不但前祸尽消，相反，因为发展繁育马群有功，不但领了赏，还做了掌牧官，不禁由衷的为他高兴，纷纷上前道喜祝贺。

“主公，您到这富琅山巡视，又逢贺大人新近晋升，可谓是双喜临门，属下打算晚上为主公接风，为贺大人贺喜，不知主公以为如何？”

“这是好事，也为马场的诸位庆功！”

守汉转过头来，面向已经披上布袍的老贺，“老贺，能不能多带些学生出来？也好为你分劳些？放心，你的技术可以去匠师协会申请专利，以后每出生一匹马或者骡子，都有你的好处便是。”

“属下，属下必须要尽心尽力，粉身碎骨，以报主公于万一。”

老贺因为激动，变得有些口不择言了。

“少废话，你粉身碎骨了。我上哪去找人繁育马群去？就这么说定了，回去我便发文给学堂，派二百个学生来，到这里给你当学徒，繁育马群，完善你的技术。”

“你回头也拟一个条陈出来，看看需要多少钱粮，什么条件，才能更好的把你的这项技术更好的发扬光大，也好让你日后见到你贺家的列祖列宗时，很是骄傲的告诉他们，人们都在感念你们的好处。”

守汉很是煽情的将这项事业的广阔前景，同人们的孝道相关联，让老贺很是为自己能够将祖先留下来的这点微末腌臜的技艺，还能够如此光明正大的推而广之。

“三年之内，能够繁育出十万马匹吗？”

给了胡萝卜，描绘了广阔前景，守汉要开始做量化考评了。

“三年，十万？这个。眼下的母马和种马数量似乎都不足。。。。。”

虽然说一匹种马或者种驴可以为众多母马播种，但是，母马的数量也是有限的，而且，一匹母马的妊娠期长达十一个月，还要有很长的哺乳期，才能进行下一轮妊娠，这道理却又如何同主公讲？

人们正在畜牧场的空地上，观看着那些强悍的苗家汉子从牛群中挑选出最为肥硕的肉牛来，驱赶到一旁准备做晚上的盛宴，一簇烟尘从远处的山道上飞快的移动而来。

“禀主公！有南线紧急军情送到！”

南线的军报是叶琪派人快船送到金兰湾，那里的人们又派双桅横帆船沿着湄公河一路追来，将军报送到守汉手中，距离叶琪发出军报不过四天时间。

“既攻克满剌加城后，沿海西进，大军已经收复凌家卫岛、班达亚齐、槟城等处岛屿。”

看到军报上这样的战果，守汉很是开心的笑了，他示意胡礼成、黄一山、黄夺、老贺等人过来，将手中的军报让他们传阅一番，“这回便不是十万匹马了！我会给你们搞来印度的阿拉伯马！你们给我三年之内搞出十二万匹出来！”

“当然，在三年里，我会给你们搞来上千匹种马，至少近万匹母马！”

“主公，那我们马队，是不是也可以扩充一下编制了？”黄一山也是打蛇随棍上，想要趁守汉听闻扩张疆域的好消息而心情大好之时为自己的部队争取到扩充的机会。

“马队，你可以从这里的符合条件的牧人中招募一百人左右，我再从几个近卫营中各抽调一队人马给你，将两营扩充为三营。”

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