鸿元城主命人安排了一间最舒适的房舍让虎娃休息，紧接着又派村宝赶往白溪村查证，临行前还私下叮嘱了村宝一些事情。天亮后他又派人再次招兵师来见，其实心里已清楚燕凌竹早就跑了，哪里还能来见他，但这只是做个样子。

村宝从飞虹城出发到白溪村再返回，恐怕需要两天一夜，虎娃就在城主府中住了下来，也注意到这里的生活习惯又与别处不同。

虎娃在路村的时候，族人们每天只吃一顿饭，而且蛮荒族人食量惊人，且在食物短缺之时，有可能好几天才吃一顿，但一顿能吃很多。到了白溪村，那里的村民们是一天吃两顿饭，分别在日出与日落时分，中间便是一天的劳作。

可是在这座城主府中，人们每天吃早、中、晚三顿饭，城主大人处理事务也都是在上午和下午，中午时吃饭休息。虎娃住在这里，城主当然要好生招待，可这位是小先生说了，近日正在辟谷修炼，送些茶水来便行。

于是城主便命人每日侍奉茶饮，将府中最珍贵的茶具也都送上。而在飞虹城中居住的一位国工大人、五境修士欣兰，听说有另一位国工来到飞虹城、住进了城主府，也前来拜访。

相室国有近五十位国工，其中不少住在国都附近，有的担任各种司职，也有人就在洞府中清修极少露面。飞虹城这么大，辖境内当然也居住着几位国工，其中这位欣兰就在城中。修士之间的自有与常人不同的交往圈子，切磋互访也是很好的交流印证机，欣兰闻讯前来，当然是很正常的情况。

但欣兰却没有见到虎娃，甚至都用不着虎娃本人回话，鸿元城主就替他谢绝了。据说小先生正在参悟秘法闭关清修，暂时不便见客。

参悟秘法跑到城主府里干什么？那里住着虽然舒适。但并非闭关清修的好地方啊，欣兰也是一头雾水。但转念一想，很可能鸿元城主请求国工帮他炼制某种珍贵的器物，所以不得分心受扰。欣兰也就心领神会地走了，并请城主大人转告了来意。

过了两天一夜，村宝匆匆自白溪村返回了城廓，黄昏后来到城主府中禀报。他不仅确认了所发生的事情，而且也将城主交待的话转达给如今的族长灵宝，兄弟之间，说什么当然也方便。

鸿元城主带着村宝来到虎娃居所的门外，客客气气地开口求见。虎娃在屋中答道：“城主大人，这就是你家，我只是客人而已。又何必说什么求见，进来吧！”

进屋之后，鸿元与村宝先向虎娃下拜行礼，感谢他仗义出手，不仅守护了飞虹城中的村寨族人。而且铲除了隐匿在城廓中罪大恶极的凶徒。等坐下之后，虎娃才问道：“村宝队长，你已经见到了灵宝，他是怎么说的？”

村宝答道：“他向我讲述了一切，从双流寨驿站中遇见您开始。我也验看了流寇的尸身以及他们所携带的军械，果然是飞虹城的第一队军阵，而且一个人都没少。灵宝很惊讶也很荣幸。他早知您来历非凡，却没想到您还是一位尊贵的国工大人。”

虎娃点头道：“是的，他们一个都没逃掉，只是跑掉了一个幕后的燕凌竹，你们并没有查到其行踪吧？”

村宝答道：“据追查询问，燕凌竹出城之后又渡过了岷水。便再无行踪消息，说不定已逃往远方、甚至不在相室国中。……小先生，我倒是有个疑问，根据您和灵宝所讲述的情况，皆不能确认燕凌竹与农能有关。就算有所猜疑也毫无证据，他为何下令截住您并悄然逃去？这岂不是坐实了罪名！”

虎娃琢磨道：“你如果是他，敢肯定自己没有暴露吗？而且无论他有没有暴露，身为兵师，都会被拿下查问。”

……

农能原先的计划，是在前往上安村的途中，突然进入山野换了装束，快速在上游渡过白溪赶到白溪村，恰好在他们与山膏族人约定的时间出现。得手之后便迅速返回，仍然从原先的道路上出现，于天黑前赶到上安村，便谁也不能察觉。这个计划原本毫无破绽，可他们却没能做到。

军阵无故在半路失去踪影，没有在预计的时间到达下一个村寨，燕凌竹听说消息后也意识到不妙，立即出城赶往白溪村。他赶到时正是雪后的那个上午，没有敢太接近村寨，却恰好在远方高处看见了村民与妖族打扫战场的一幕，而“流寇”显然已全军覆没。

燕凌竹只知农能的计划失败，整支军阵全完蛋了，此时双方交战已有三天，军阵的身份也完全暴露了。在这么长的时间内，白溪村完全有可能抓住俘虏审问出很多内情，普通的军士也许不清楚他和此事何关，但军阵的三位首领却是清楚的。