“嗨！卓拉纳马，你这头狡猾的狐狸，也被我们的达里高利大哥给忽悠来了？”一个身材不高却结实强健的汉子一掌拍在卓拉纳马的肩膀上，呵呵真乐。

“汉斯佳，你这头犟驴，不也乖乖被套上嚼头了吗？”卓拉纳马一边摸着被一掌拍痛的肩膀，一边反唇相讥。

“谁叫达里高利大哥救过我的命呢！只要是他让我留下，哪怕薇山城就是刀山火海，我也眉头不皱一下。”汉斯佳粗豪地大声道。

“是啊，我也完全是因为达里高利大哥留下的，至于这位霍顿男爵老爷，我才不关心他是什么人呢。”身材高大，却动作表情甚为活泼的是海德森上士。

“我还曾经帮我们的主官，军需官杰里夫捉弄过他一次呢！不知这位男爵老爷会不会记仇呢。”天生整天一副苦瓜脸的查里曼因中士忧心仲仲。

“那必须记仇啊，贵族老爷可没一个仁慈的，他们的仁慈，永远只在嘴上，你啊，就等着吃苦头吧。”海德森上士一副唯恐天下不乱的样子。

“诸位！”不知何时，达里高利已经站在了房间内，大声说道：“感谢各位卖我的面子留在薇山城，你们很快会发现，你们的这个决定将是这辈子做出的最正确的决定。”

见大家都安静了下来，达里高利宣布：“接下来，男爵大人将一一接见你们，第一位，卓拉纳马中士。”

卓拉纳马应声出列，沿着达里高利右手指示的方向，走到内室的大门前，正了一正军装，缓缓推开装饰着铜雕的精美大门。

很意外的是，偌大的房间里只有男爵一个人，他坐在一架屏风前面，身前的桌子上只有一支鹅毛笔，还有一本由莎纸装订成的记事本。

年轻的男爵脸上洋溢着恰如其分的微笑，湖蓝色的眼眸炯炯有神，却并不咄咄逼人，这是一个充满自信和从容的人才会有的眼神。

不久前，卓拉纳马还见过眼前的这位男爵，那时的他，紧紧跟在达里高利身后，木然又茫然，畏缩得像个孩子。

“这真的是同一个人吗？”卓拉纳马心里直嘀咕，“不过，管他呢，反正我也不是因为他而留下的。”

“中士卓拉纳马见过男爵大人，”卓拉纳马行了个标准的军礼，朗声道。

“不用这么多礼的，卓拉纳马中士。喔，你很快将不再是一名中士，在这里，你将会有新的身份。今天，我们就是来聊聊这件事情的。”男爵微笑着示意他在桌子前的空椅子上坐下。

卓拉纳马坐在了椅子上，依然保持着良好而训练有素的军人坐姿。

男爵看着卓拉纳马一副正襟危坐的样子，笑了笑，忽然问：“卓拉纳马，你的梦想是什么？”

“梦……梦想？！”卓拉纳马一愣，万没想到男爵会问这样的问题，本能地答道：“我……我没什么梦想。”

“没有梦想？！”男爵笑着摇了摇头，“人怎么会没有梦想呢，没有梦想，和一条咸鱼有什么区别呢？”

“咸……咸鱼！”卓拉纳马一时反应不过来，完全跟不上这么跳脱的比喻。

“是啊！没有梦想的人不过是一条已经死透，只是被盐腌着所以还没腐烂的咸鱼而已。人应该要有梦想，我就有，你想不想听听？”男爵认真地看着卓拉纳马。

不等卓拉纳马回答，男爵已经自顾自地说了起来：“我从小就是一个迟钝的人，过着浑浑噩噩的日子。直到我父亲去世后的第二天。”

男爵顿了一顿，强调道：“是第二天，不是第三天，更不是第四天，夫人和大哥便将我母亲、我妹妹和我从大屋里赶了出来，逼我们住进了仆人所住的地方去。霍顿家已经养了你们十几年了，不能再让你们吃白食了，从今天开始，你们必须工作，就像仆人一样。我记得很清楚，夫人站在大屋的高高台阶上，说出这番话时，脸上那种恶毒而快意的表情。”

“可那时，我依然没有梦想。夫人的尖刻，大哥的咆哮，都有母亲那柔弱而坚定的身躯在前面挡着。甚至于，连我那瘦小的妹妹，也会毫不犹豫地护在我的身前。而我，只会茫然地躲在她们的身后。”

男爵似乎慢慢陷入了回忆之中，卓拉纳马也不由自主地被他的叙述吸引了。

“那天，因为我的笨拙，打破了一个陶碗，夫人便将我的耳朵都差点揪下来了，大哥则抡着鞭子就要抽我。我的母亲和我的妹妹紧紧将我护在身后，啪啪直响的皮鞭，都落在了她们的身上。”

“当我的母亲脸上还带着鞭痕，流着泪，紧紧地抱着我，哽咽着说：‘孩子，是娘没用，娘没保护好你！’时，我那颗愚钝的心，第一次被深深地刺痛，生出一个强烈的愿望：终要有一天，我要让我的娘，不再因我而哭泣，而是因我而欢笑，因我而自豪。我要让我的娘，不用再用她那柔弱的身躯将我保护，而是在我强健的背影后安心地微笑。”

“这，便是我的梦想啊！”男爵微闭着双眼，深深嗟叹，“卓拉纳马，你的梦想呢，你的梦想又是什么呢？”