入夜已深，随着旱季的到来，夜晚变得越来越漫长。

起风了，劲风掠过稀树草原，发出海啸般的声音，一阵紧似一阵，气温骤降。

这是入秋以来的第一波寒流，虽然跋山涉水到达这极南境时已是强弩之末，却依然声势骇人。

这样的时节，落基山上应该已经下雪了吧！

记得小时候，每当下起第一场雪，那个温柔的身影总会紧紧拉着她的小手，带着她去外面“咯吱咯吱”地踩雪。

每当这时，她总是会“咯咯咯”地笑，尽情地笑。

太远了，落基山太远了，故乡太远了。

太久了，太久没有见过雪了，那个雪中的温柔身影也渐渐面目模糊起来。

但是那凛洌寒风中紧紧握住她小手的温暖，那充满爱意的殷殷笑语，却根本无法忘怀啊！

“我，一定会，一定要，再见到您！母亲大人！”嘉西娅杏目圆睁，一声娇喝，手中雪亮的长雉刀闪电般劈下，似乎要将这肆虐的寒风都生生斩断。

“所以，明天我也一定要全力以赴！”嘉西娅手中的刀越舞越快，身形化为一片虚影。

营帐的阴影处，那双鹰一样的眼睛正紧紧跟随着嘉西娅闪展腾挪的身影。

“唉！”

一声低沉的长叹，欣慰而酸楚。

……

当东升的旭日跳出地平线时，落星湖畔已是号角齐鸣，人喧马嘶，好不热闹。

一夜北风后，气温骤降，枯黄的草叶上挂满湿气遇冷凝结成的露珠，人马呼吸间口鼻处隐隐有白气生成，这在稀树草原上已经算是很冷的天气了。

圆形营盘的中心是一块偌大的空地，九连城各军正列队由各自的营寨开出，齐聚到此。

落星湖位于薇山城偏东约一百里处，离西边的上四城较远，所以他们来的人相对少些，除了激流城来了五百名赤羽卫，其他三城都只来了约四百人。

而就近的下四城，则近水楼台先得月，来的人比上四城平均都要多出差不多两百名，特别是上一届的主城月崖城，这次足足来了近千名士兵。

要知道，月崖城总共也就六、七千人口，这已经差不多是倾巢而出了。

八城中，激流城的人口与月崖城相当，其他六城则少一些，差不多四千左右。

之前的薇山城，人口差不多也就五千左右，但现在，它的人口却已经是锁蛮九连城中最多的了。

但其他八城，对这一情况却并不清楚。

这与锁蛮九连城各城之间的相对位置是有关系的。

上四城之间各自相隔约五十里，下四城也差不多，所以隐隐各自抱团，形成两个守望相助的集群。

而这两个集群与薇山城之间，却都有差不多两百至两百五十里的距离，所以接触相对少些，对薇山城最近的种种变化自然也知之甚少了。

但见到薇山军队列的那一刻，八位城主便明白，眼前的这支薇山军，绝不再是一支鱼腩军了。

在九支军队中，薇山军的人数最少，只有区区两百多人，但他们的气势却丝毫不落下风。

两百多人，一水的大汉，个个猛如虎，壮似牛，动止齐整如一人，人人神情肃穆。

而他们的装备，也意外的精良，盔明甲亮，枪长刀大，较之王国军甲级军团也丝毫不逊色。

“嗵！”

随着一声军靴重重跺地的声音，薇山军二百人同时立定，站在了预留给他们的位置上。

空地的中央，用半人多高的帷幕拉了一圈，形成一个帷帐，八名城主正站在账中，看着薇山军亮相的这一幕，流露出各不相同的神情。

有的诧异，有的好奇，有的忌惮，有的不安……

然后，他们看见，在一名全副武装的军官护卫下，一名深楬色头发，湖蓝色瞳仁的年轻人正向着帷帐走来，脸上全无表情，从容自若。

这，就是薇山城的新城主吗？！

作为一名城主，他年轻得有些过份了。

……

高歌刚一脚踏入帷帐，还没来得及环顾四周，便只听见一声呵斥：“你就是高歌男爵吗？为什么昨天不先来拜见主城的城主，不知道主城有约束众城的地位吗？你懂不懂规矩！”

含胸腆腹，两撇鼠须，双目轻滑，这是下四城中的鹰踞城城主贝克特子爵，也是跟月崖城跟得最紧的。

事先做过的功课发挥作用了，高歌一眼便知道了发难者的身份。

“贝克特子爵，恐怕不懂规矩的是你吧。据九连城盟约，凡是会猎之年，九城齐聚后，上一届的主城之位便自动解除，九城重归平等，以使会猎能在完全公平的前提下举行。既然大家平等，我又有什么义务一定要先拜见谁呢？而且，也不见你来拜见我啊！”高歌微眯着眼，淡笑道。

“你……”贝克特一时气结，又不知如何反驳。

那个火焰般的倩影，投来微有些意外的一瞥。