钟慧尔却半点不担心，今天江溪给她的惊奇太多，再发生什么，她都不会再一惊一乍了。

果然，面包车一路顺顺当当地出了村子，拐上了一条水泥浇灌的大路。

钟慧尔看地图的本事不大行，最后由那十来岁的男孩儿接手，这半大的孩子方向感极强，在其指导下，江溪一路将车歪七扭八地开离了桂市。

在离开桂市的那一刹那，车厢内爆出一阵剧烈的欢呼声。

孙婷咋咋呼呼地跳脚：“我自由了！我自由了！”

男孩儿坐在副驾驶位，捂着眼睛无声流泪。

钟慧尔喜极而泣。

小萝卜头们似懂非懂，茫然欢喜，皆而有之。

江溪从后视镜看到，忍不住掀唇笑了，长而卷翘的睫毛在一片深沉的夜色里，好似带起了一片星光。

接下来之事，简直顺利得有如神助。

江溪直接将车驶去了临市的警察局，将这群小萝卜头悉数交给警察们，由他们帮着找寻各自父母，就功成身退了。

“你不在这儿等？”

钟慧尔错愕地看着她，言语中流露出的一丝关心，让江溪眼里漾起了一丝笑纹。

她无意再去追究前世这人究竟为什么会嚎一嗓子，在极端的情况下，人有时会做出自己都意想不到之事。何况今世她也利用了钟慧尔，手段不太光彩，从而保证了自己的全身而退——就这样扯平吧。

“不了。”

江溪摆摆手，大步流星地往外走，她之前借了警局电话，谁料爸妈电话没打通，只得给大伯家留了口讯，现下却等不及了，不然等爸妈收到消息，一来一回路上恐怕要耗去不少时间，还不如她直接回家。

孙婷自然是留在局子里，等父母来接。

“江姐姐，江姐姐……”

江溪步子迈得大，等听到身后的呼唤声，人已经走出了警局老远。

她回过头来，却见方才一声不吭的男孩儿一路追出来，双手撑着膝盖呼哧呼哧地大喘气，见她转身就是一笑，擦干净的脸蛋精致得好似一尊琉璃娃娃，声音清亮：

“江姐姐，我叫顾云飞，你记住了！”

审讯桌对面是一个死气沉沉的妇人，面色枯黄，皱纹过早地爬上了她的眼角，一身灰扑扑打了七八个补丁的破布棉袄，明明还是盛年，却仿佛已经提前走到了日薄西山的暮年。

来这的犯人，要么骂骂咧咧，要么痛哭求饶，可这妇人从头到尾闷着头，只偶尔以点头摇头作答，安静配合过了分。

严礼也不在意。

作为桂市刑支大队的二把手，他手头每年要经手的案件不是以万计，也是以千计的，一颗心早就历练成了硬邦邦臭烘烘的石头，没那么轻易撼动——

何况，这是一个灭人满门的杀人犯，整整六条人命啊。

严礼想到一年前的中秋，当他接到报案火速赶去时，废墟里拖出来的六具烧得面目全非的尸体，就忍不住心惊。

这算是近些年难得的刑事大案了。

不过想到合扬县那块地方的风俗，又觉得出这么一桩事——也是迟早的。尤其东南角的桑家荡，窝在山沟沟里，平日不与外界往来，穷得还跟解放前似的，家家户户媳妇都靠买。

事发后，桑家荡的男人们义愤填膺地站出来，说这家买来的媳妇天生白眼狼，逃了五六次，被全根打断了腿还能跟跑货的往外跑，就是个养不家的。有几个碎嘴的婆娘则忿忿道这家媳妇就是个爱勾人上炕的狐狸精，言之凿凿地说迟早出事，个个成了事后诸葛亮。

全国通缉了一年，一个瘸腿妇人也不知怎么掩饰的，竟然硬生生藏了一年，直到如今自首才归案——衬得整个桂市的警署几乎成了行业内的笑话。

“逃亡了将近一年，为什么突然想到自首？”

江溪抬头看了他一眼。

严礼这才发觉，这妇人有一双波光潋滟的眼睛，即便眼下有块碗大的疤，即便这波光粼粼下是一滩死水，依然能觉出曾经的动人，让人忍不住生出驻足一二的心思。

“警官，”江溪粗粝的声音如刮过砂纸，好似很久不曾开过口：“问这些做什么？”

“案情需要。”

严礼合上卷宗，将手边的矿泉水往前递了过去。小刘也停下笔，好奇地看过去。

江溪没接，她好像对这世间的一切都丧失了兴趣。过了会，才艰难道：“我……回了趟家。”

严礼顿时了然。

去年通缉令刚出来时，他为了抓人，特意去了一趟申市，调查时才发现，就在江溪被拐不到两月，她的父母都死了。据说父亲是在去外地寻人路上精神恍惚，被一辆大卡活生生轧死的，死状极其惨烈，江溪的母亲受不了打击，得了抑郁症，直接就跳了楼。

严礼几乎可以想象，当江溪排除千难回到老家，却发现父母早已因当年的事故纷纷离去时的万念俱灰——

他突然有点同情起这个杀人犯了。

江溪沉默了会：“活着，也没什么意思。”

“为什么杀人？”

“活不下去就杀了呗。”

江溪微微阖着眼，严礼这才注意到，她还有一排卷而翘的睫毛。

他忽然想起从申市发来的那张属于江溪的个人资料，号称能将妖魔鬼怪都照出原型的证件照上，映着一个明眸善睐、顾盼神飞的少女，光看着，都能感觉到扑面而来的灵气。

如果命运没有中途拐了个弯，对这妇人太过残酷，她阖该拥有一个光明幸福的未来，而不是背负着不名誉的罪名，走完人生最后的一程。

严礼感到些微的可惜。

他想起自家正上高中的女儿，正是活泼好动的年纪，与江溪失踪时一般大，若哪一日……他简直不敢想。

“活不下去？他们打了你？”

“打，怎么不打？一天按三顿地拿鞭子抽，不定什么时候不顺心了，也抽。在那片，买来的媳妇都是自家的物件，打死不论。”

江溪撸起袖口，露出一小截手腕，小刘惊呼了一声。

短短的一段，纵横交错没一块好肉，全是坑坑洼洼层层叠叠的疤，一看就是长年累月被鞭笞才留下来的，一眼看去可怖得狠。

“难看吧？这没什么。”

江溪不在意地将袖口重新拉下，严礼注意到她右手小拇指微微往外别着，好像是拗断了又没接好的样子。

“挨打是家常便饭，常常被惩罚整天整夜地没饭吃没地睡——这也没什么。”

在正红旗下大白天光里蓬勃长大的小刘不能理解，如果这都没什么，那什么才是有什么。很快，江溪就让他知道了，被愚昧和无知浇灌的土地，因贫穷所能滋生的罪恶。

“桑全根买人的钱哪来的你知道吗？他是老大，底下还有三个兄弟，四兄弟一起凑了钱，买了我。明面上，我是桑全根一人的媳妇，可你知道这被窝里睡了几个？”

“几个？”

小刘喉咙发紧。

严礼看了他一眼，没斥责。

“四个，啊，不对，后来还多了一个他那老不死的爹。”

江溪喉咙口里发出一声古怪的笑，短促而冷厉。

仿佛是夜谈诡话中才会出现的荒谬现实，让小刘呆了住，连声音都在发抖：“这，这……”

他一时说不出话来。

“为什么不报警？”

“报警？”

江溪的眼神，让小刘面上一阵又一阵的发燥，不知道为什么，他突然不敢听了。

严礼却在江溪的沉默中了然。

在那穷乡僻壤天高皇帝远的合扬县，为了当地治安管理，大部分警员都是对此睁一只眼闭一只眼的——

江溪什么都没说，但在她近乎嘲讽的眼神中，却仿佛又什么都说尽了。