四月底, 景帝又一次拒绝梁王留京。

天子态度坚决, 窦太后没有再开口，在长乐宫设宴，召景帝、馆陶长公主和梁王共饮, 隔日就打发梁王返回封国。

“阿启主意定下，轻易不会改变。”

梁王虽不甘心, 奈何窦太后也无能为力, 只能告辞天子，启程返回梁国。

途中, 车队遭遇雨雹，梁王车驾厢顶被砸破, 梁王也被砸伤，路上就发起高烧。随行国官不敢耽搁, 命大队人马后行，点出梁王亲卫, 快马加鞭护送刘武返回都城。

梁王高烧不退, 抵达封国时, 人已经昏迷不醒。

李王后大惊失色，不明白出去时还是好好的, 为何回来就病成这般。心中忐忑不安，召亲子刘买商议, 决定广召王国内医匠, 并与长安书信, 请遣宫内侍医。

刘武一直昏迷不醒, 王宫人心惶惶。

虽说刘买已经及冠，并在梁王离开期间监理国政，有一定建树。但比起父亲，终究缺少魄力，难以压服有功国官。

更重要的是，梁国区域广阔，国库巨富，在诸侯国内都是数一数二。

刘武坐镇都城，他的几个儿子都不敢造次。一旦生出不测，不服刘买的几个王子必定生事。届时，王国极可能内部生乱。

正因如此，李王后才会着急去信长安，一来是怀抱希望，希望宫内侍医能治好刘武；二来也是为震慑诸子，确保刘买的嗣子地位。

李王后是梁王发妻，无论王宫中有多少美人，始终得刘武敬重。更生下梁王长子，如今的王太子刘买，地位屹立不摇。

她不缺手段，也能下狠心。

若是刘武真有万一，她不会给庶子任何机会。如果谁敢觊觎属于刘买的王位，她绝不会手软！

李王后做好一切准备，为压服庶子，不惜背负恶名，严惩刘武的两名夫人。

可惜人算不如天算，事情的发展超出她的掌控。

她做了能做的一切，书信送到长安却如石沉大海，久久没有回音。等长安送来回信，医匠日夜兼程赶来梁国，刘武已经病入膏肓，药石无医，在昏迷中薨逝。

梁王薨，国相拟讣文，随刘买的奏疏一同送往长安。

长安宫内，窦太后闻听刘武死讯，手中漆盏跌落，当场晕了过去。

醒来之后，悲痛大哭，景帝、馆陶来劝，都被窦太后斥责。灰蒙蒙的双眼没有焦距，脸颊上挂满泪痕，仿佛一夕之间苍老十岁，发近乎全白。

“帝果杀吾子！”

此言可谓诛心。

景帝拖着病体，在窦太后榻前长跪，一边解释，一边不停咳嗽。

馆陶长公主开口劝说，同样被风暴波及。

王皇后携三名公主至长乐宫，表面看似劝慰，实则话中暗藏刀锋，句句不离梁王身死，字字刺心，好似要将窦太后的心挖开。

她知道自己是在冒险，可机会难得。

窦太后终究年老，遇丧子之痛，白发人送黑发人，再被刺激几回，保不准就会一命呜呼，提前让出长乐宫。

“住口！”

见王皇后说个不停，景帝厉声呵斥。话落又是一阵剧烈咳嗽。

“回宫去，三月不得踏出椒房殿半步！”

在场的没有笨人，包括刘嫖在内，都清楚王皇后打得是什么主意。

不管母子间有什么嫌隙，都容不得王皇后行此-毒-事。更何况，有一个如此不孝、将太后激怒的母亲，太子该如何自处？

王皇后脸色发白，阳信面露不服，渔阳却向三公主使了个眼色，同时拉住王皇后一条手臂，几乎是将她拖出殿外。

“母后，回宫吧。”渔阳低声道，“早年您不是这样的。”

渔阳有些看不懂王皇后。

那个聪慧耐心，将栗姬踩在脚下，自己登上皇后宝座的女人去哪里了？如此急不可耐，明摆着要气死窦太后，难道就没想一想后果？

只看到长乐宫无主的好处，却没仔细想想，父皇是太后亲子，岂会轻易放过害母之人，对窦氏也势必要有一个交代。

有这样的母亲，谁敢保证临江王的事情不会重演。

上面的兄长固然不成，阿彻下边还有几个弟弟。父皇真下狠心，届时再后悔也晚了！

因梁王之事，王皇后被禁足椒房殿，渔阳公主的行程也随之拖延。

窦太后哀痛欲绝，病倒在榻上。

景帝本就重病在身，无法侍奉亲母。馆陶长公主和太子妃留在长乐宫，日夜侍奉榻前。刘彻代父尽孝，为太后侍奉汤药。

怎奈心结难解，数日下来，窦太后瘦了一圈，渐渐变得没精神，近乎起不了榻。

景帝召刘嫖入宣室共计，为让太后宽心，决定优待梁王诸子，尽立为王。

“尽立王？”馆陶吃惊道，“封国该怎么办？”

自高祖立国以来，尚未有哪个诸侯王享此荣耀。梁王五子尽立，该封去哪里？

“分梁国。”景帝道出三个字，又开始咳嗽。汤药的效果不断减弱，他的病一日重似一日。纵然天气转暖，也不见任何好转的迹象。

分梁国？

刘嫖贪恋权势，常会因此做出一些蠢事。但她终归是文帝长女，汉室的长公主。听景帝此言，立刻就想到七国之乱前，晁错推行的削弱诸侯王之策。

“陛下，阿武已经薨了！”刘嫖声音微哑。

景帝没说话，饮下半盏温水，看向神情哀痛的刘嫖。

“所以，朕厚赏诸侄。”

刘嫖张开嘴，话却哽在喉咙里。

她从未如此刻一般清醒，认识到眼前之人是汉朝君主，牧天下万民的帝王。她和逝去的阿武都在臣民之列，从不曾例外。

“阿母那里还需阿姊帮忙。”

景帝的语气并不强硬，声音中还透出几分虚弱。

刘嫖却是脸色发白，嘴角牵起苦笑。

“一切遵照陛下所言，能否让太子善待我女？”

她终于明白，为何窦太后极力反对陈娇为太子妃。奈何她被猪油蒙了心，自以为看清一切，却自始至终都被蒙在鼓里，实实在在是最傻的那个。

孤家寡人，称孤道寡。

天子能废了薄氏，太子肖似其父，阿娇的日子岂会好过。

景帝没说话，刘嫖直接伏身在地，向景帝稽首。

是她害了自己的女儿。

她唯一能做的，就是得景帝一句话，一句能保全女儿性命的话。

“陛下，看在姊弟的情分上，我只求你这一件事！”

景帝默默看着馆陶，最终叹息一声：“准。”