第三十五章、罗马末日
不得不承认的是，中世纪欧洲大多数普通平民的精神素质，以现代社会的标准看来实在是相当之坚韧。
对于眼下横尸满街、渺无人迹、腐臭塞鼻的那不勒斯港，被教会动员起来进行清理和烧埋的阿维尼翁市民们，居然没有表示出多少震撼和惊异。倒是有很多人诚惶诚恐地跪在【随意门】的旁边，一脸大脑抽筋、精神崩溃的模样，语无伦次地顶礼膜拜——大概是因为前者的场面固然凄惨恐怖，但好歹还在他们这些中世纪欧洲人的理解范围之内：那些在战争之中被屠灭的村镇，还有遭到仇家灭门的宅邸，多半也会出现类似的情形。而即使是治安“正常”的中世纪欧洲城市，大多数也跟二十一世纪的美国底特律黑人区差不多，三天两头都有杀人案件和集体暴动发生，最单纯的市民多半也见识过受害者被开膛破肚的凄惨场景。
之前他们之所以畏惧瘟疫死者的尸体，不过是担心自己接触死尸之后也被感染上疾病，从而跟那些倒霉鬼一样死于非命罢了。如今既然有天使庇佑，让他们远离疾病的侵袭，那还有什么可害怕的？
与之相比，能够瞬间跨越千里的【随意门】，却已经完全是属于中世纪欧洲平民理解范围之外的“神迹”了——幸好之前已经有“天使”降临过一次，让他们这帮土包子们前所未有地脑洞大开了一回，对各种不可思议的异状多少有了些适应力。否则这会儿估计都要有人被刺激得精神不正常了。
而教会在这个时代的动员能力，也着实是令人惊叹。随着克雷芒六世教皇的一声令下，那些还没死于瘟疫的教士们立即开始分头行动、层层转达、分片包干……只用了一天时间，就在阿维尼翁这座已经十室九空的城市里，动员了三千名愿意去意大利收拾尸体的志愿者出来。接着，教廷看着这点人似乎不太够，又派遣教士拿着教皇的谕旨，到附近乡下走街串巷，寻找那些幸存者，最后居然凑齐了四千人的队伍！
看着这样万众一心、团结协作的场面，王秋他们这些宗教观念淡薄的现代东方人，才隐约有些明白了，中世纪欧洲的所谓“神权至上”，究竟是怎样的一个意思——就跟二十世纪五六十年代的党组织一样，基督教已经彻底渗透到中世纪欧洲社会生活的每一个角落，支配着中世纪欧洲每一个人的思想和行为。上帝是一切思维和行为的出发点，教皇作为上帝在人世间的代表，其权威亦可想而知。任何人的家庭、职业和公众生活全都受教会的约束，而人们也早已习惯了接受这样的约束，视之为理所当然。虽然在文艺复兴的前期，由于教会的各种腐败丑闻频发，这种令人窒息的控制已经有所松动，但距离它的最终瓦解还非常遥远。
而且，中世纪欧洲还有一个特点，就是等级社会，每个人因其出身或职业被分成不同的等级，都从属于某个明确的上级成员，理应听从指挥和领导，而没有真正意义上的自由。严格的法律规定了各个等级的权利和义务，不同等级之间的鸿沟几乎是不可逾越的，纵然在战火和瘟疫的摧残之中亦不例外。
——明确森严的等级制度、全民参与的狂热氛围、无孔不入的思想控制……粗看上去，这简直是一个为总体战而设置的绝妙动员体制。可惜在这个动员体制的上面，却不是一个职业军官构成的总参谋部，而是一票靠嘴皮子忽悠人混饭吃的神棍。每天策划的事情也不是入侵敌国或是全面抗战，而是鼓捣各种宗教游行、远行朝圣和集体祈祷，最多再加上一些公益活动，至于那种全民参与的十字军东征，则已经是上一个世纪的事情了……好吧，这个样子似乎也挺和谐的不是？至少比整天没事就打打杀杀要来得强一点儿。
总之，在这支志愿者劳工队热火朝天的奋斗之下，仅仅用了不到一个星期，遍地腐尸的那不勒斯城就得到了初步的清理，各式各样的金银器皿、呢绒毛毯、天然宝石，以及古董之类的值钱玩意儿，也被不知疲倦的志愿者们从全城各个角落搜刮出来，仿佛流水般地送到了机器猫等人的面前，丢进【自动典当机】。
遗憾的是，古代农业社会的生产力水平毕竟跟现代工业化社会无法相比，而且很多最值钱的金银细软都被逃亡的人事先带走。还有不少同样值钱的名贵马匹也都跑散到了野外，或者饿死在了马厩里……
所以，在如此这般的一番折腾之后，即使这些无薪水、无休假、无劳保、无人权的志愿者们已经很是卖力，机器猫同志最终还是仅仅获得了三亿日元的进账，让他整天抱怨说这点钱连塞牙缝都不够。
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另一方面，在经过连续几天的搜索之后，乔万娜女王、阿维尼翁教廷和圣骑士李维的手下，总算是在几个偏僻的乡村和小镇里，找到了约莫几百名侥幸活下来的那不勒斯王国居民。此外还在一座堆满死人的城堡之中，发现了一个身份显赫的领主贵族，但此刻他已是全家死绝，一个人呆坐在塔楼上宛如行尸走肉。
这家伙在去年的政变之中，还是勾结匈牙利军队驱逐女王的头号叛徒之一。但到了如今这会儿，已经被脚下这个亡灵国度搞得心灰意冷的乔万娜女王陛下，却甚至连对这个叛徒发火和处刑的怒气都没有了——她曾经认识的熟面孔，此刻似乎已经统统蒙主召唤，难得剩下一个旧相识，还是饶了他这一回吧！
然而，即使乔万娜女王赦免了他的叛乱之罪，这位曾经地位显赫、野心勃勃的大贵族也是无心恋世——他的城堡已经变成了一座坟墓，他的亲戚、臣民和朋友全都死了，甚至在这个世界上都再没有几个认识的人，连他自己都曾大病一场，好不容易才险死还生，但也是满身疤痕、容颜全毁……怕是活不了几年了。
于是，这家伙从此看破红尘、心灰意冷、大彻大悟，在看着众人安葬了自己亲人和臣下的尸首之后，就把家族秘藏的金银珠宝统统捐给“天使”们赎罪，然后干脆到阿维尼翁去找了个修道院出家了。
而面对这位政坛宿敌如此凄凉的末路，乔万娜女王也是不胜唏嘘，甚至连对复国大业都提不起劲儿了。
——众所周知，古往今来的任何一个国家，归根结底还是由人类而不是土地构成的。在漫长的人类历史上，有的民族曾经一度失去自己苦心经营的故土，但只要在颠沛流离之后找到一片新的落脚地，就能再一次重建国度。但若是一个王国失去了他的臣民，那么无论它拥有多么富饶的土地，也已经毫无意义了。