潘织造道：“黄舒朗呢？你关着他不许见人，分明心虚。你放他出来，看他怎么说。齐县令马上就到。”

李卓航道：“大人，黄舒朗克扣工人月银，以至于工人罢工。大人难道要为这等人出头？”

潘织造强辩道：“这事要弄清楚。岂能听你一人之言。”

工人们愤怒道：“还有我们！”

潘织造发现，非常手段也不是那么好使的。当着这些人的面，想寻一个说得过去的理由，把李卓航父女弄进牢房，竟寻不到。工人们看他的目光鄙夷又痛恨，因为他连最后一层遮羞布也没了，只剩赤裸裸的欺压！

而他欺压的，可不只李家。

太平工坊现在是大家的了！

潘织造心急如焚，想齐县令为何还不来？他实在拖不下去了，强把人带走是不成的，李卓航摆这阵仗，一个不好，都能跟官差冲突起来，他未必占上风。

他吩咐高三胖：“叫人去催齐县令。”

高三胖忙出了织锦坊。

齐县令现在哪里呢？

他受了潘织造邀请，带着人往杏花巷李家太平织锦坊赶来，刚走到半路，忽然有个衙役冲来报信，说城南兴宇织锦坊工人闹罢工，还打死了人。

齐县令一听，忙吩咐手下人道：“快，去兴宇！”

众人急忙抬着轿子掉头。

这时王壑和方逸生等人来了，忙拦住轿子，不让齐县令走，请他去李家太平织锦坊主持公道。

齐县令急得冒汗道：“太平织锦坊死人了吗？没死人！本官分身乏术，哪里死人先去哪儿。”

王壑：“……”

方逸生忙问：“哪里死人了？”

齐县令道：“城南，兴宇织锦坊。”

他看在方逸生是忠义公府的大少爷，耐着性子将兴宇工人罢工的事说了一遍，表示自己不能懈怠，必须立即赶去，否则酿成大祸，后果难以预料。

方逸生听了微怔。

兴宇，那不是潘织造的远亲名下的产业吗？其实就是潘织造的，不过大家装聋作哑而已。

江南织造局主官是个肥缺，油水最丰厚，一任官做下来，再不贪，子孙吃喝几辈子都不愁了。

然官场应酬多，挣的多，花费需要更多。潘氏尤其如此：贵妃在宫中要银子打点，潘家做官的要银子在官场联络上下，族中子弟要精心培养，世交亲友要人情来往，潘氏旁支、远亲也不能都断绝了，求上门来的总要照应一二……如此算下来，这开销就大了，总不能都收贿赂，那太显眼了，迟早要出事，还是找些来钱的路子实在。

幸好江南富庶，纺织业更是兴旺，随便弄个作坊经营，有潘织造在后撑腰，都是稳赚不赔的买卖。

兴宇商行背后就是潘织造。

方逸生隔着轿帘对齐县令低声道：“大人，兴宇同潘织造有些干系。大人不如先去太平织锦坊，叫了潘织造同去。万一有什么事，大人也好卸了责任。”

齐县令一想可不是，自己真是糊涂了，竟忘了兴宇是潘织造的隐性产业。如今工人罢工，还打死了人，潘织造不去，自己怎能应付？很容易吃力不讨好。

他忙道：“方少爷考虑周全。”

又急令众人掉头，去李家。

然才走了几步，又有人来回禀：祥盛棉纺厂工人罢工闹事，差点烧了厂房，如今一触即发。

齐县令急得叫道：“今晚怎么了？为何出事都赶在一块，这不是要本官的命嘛！”越是这样，他越不肯先去，一定要拖了潘织造一块去，好推卸责任。

齐县令叫苦，王壑听了心中一动：这两处约好了似得出事，不会跟李菡瑶的布置有关吧？

他问方逸生：“这祥盛也是潘织造的？”

方逸生低声道：“似乎是。”