施清如有些不好意思了，“我也不是真这么小气抠巴啦，就是忽然觉着银子该花的便罢了，可花可不花的，其实可以省下来的。师父不是说了吗，米都一升涨一文了，我就觉着，花半两银子就为了买这么个花环，至多只能新鲜个两三日，也太浪费了些……不许笑了，人家还不是因为知道你日日都常人想不到的劳心劳力，才跟着忧国忧民的么？”

虽然她这个忧国忧民实在什么用都不顶，反倒有些矫情，可她就是忽然舍不得白白浪费银子了。

韩征忍不住又刮了她的鼻尖一下，“小傻子，那些事儿与你什么相干，你就别想那么多了，安心买买买便是了，天塌下来，还有我给你撑着呢。那边儿卖什么吃的呢，那么多人，我们也瞧瞧去？”

不由分说拉了施清如过去。

却是一家卖鸭血粉丝汤的，闻着就香气扑鼻。

就是没有座儿了，得在一旁等，韩征便有些意兴阑珊了，“还是换别家吃吧。”

本来他也只是为了转移他家傻丫头的注意力，才拉了她过来的，并不是真的想吃。

施清如却见店家的辣椒红艳艳的，芫荽也绿茵茵的，想到韩征一定爱吃，拉了他在一旁等着，等终于等到了座儿，又替韩征把桌椅都仔细擦过了，才让他坐了。

自己却没就坐，而是给韩征烫碗筷去了，知道他自来爱洁，自然不能委屈了他，忙碌的就像一直勤劳的小蜜蜂一般。

看得店家娘子都忍不住赞起来，“官人可真是好福气，娘子这般漂亮，还这般的贤惠体贴。”

韩征本就因施清如一直跟个贤惠的小妻子一样为自己忙个不停，而心下说不出的熨帖，又听得老板娘这般会说话，立时决定待会儿给双倍的钱，面上还要矜持道：“老板娘过奖了。”

店家娘子见他也生得神仙下凡一般，呵呵笑道：“不过要是我家官人也生得跟官人您一样这般俊俏，我肯定比娘子更贤惠更体贴十倍。”

却换来店家的哼笑，“等你也有这位娘子这样的美貌气度，再来想我能生得跟这位官人一样俊俏吧。”

“哼，我年轻时也是我们那一带的一枝花儿好吗？现在你这是嫌弃我人老珠黄了……”店家娘子说着，就要拧店家的耳朵去。

店家只得忙忙告饶，“这么多客人在呢，好歹给我留点儿面子……哎，锅里，锅里粉丝煮老了……”

看得客人们都哈哈大笑起来，快乐得简单而直接。

很快施清如和韩征的鸭血粉丝汤来了，店家娘子还给二人送了一碟子自家腌制的大头菜和豆腐干，“……自家做的，还算干净，二位客人一看便是贵人，可千万别嫌弃。”

施清如心里已经喜欢上了这家小店，很给面子的立时尝了一筷子，笑道：“味道真不错，大嫂可真是能干。”

店家娘子就笑得更欢了，“贵人不嫌弃就好。我们夫妇做这生意已经小十年了，还是第一次遇见您二位这般般配，都跟神仙下凡一样的客人呢，真是光看着心里就说不出的舒服了，二位一定会幸福美满到白头的。我就不打扰二位了，二位请慢用。”

说完又笑着招呼其他客人去了。

施清如心情就更好了，笑着与韩征道：“这老板娘真是好会做生意，鸭血粉丝汤味道也好，怕是要不了几年，便能发家致富了，她官人可真是好福气。”

韩征心里已决定给店家五倍的钱了，笑道：“店家是挺好福气的，不过还是没我福气好。”

施清如轻啐了他一口，“你如今可不得了，甜言蜜语那是张口就来，方才已经惹得那些大姑娘小媳妇儿都看你了，再知道你嘴巴这么甜，岂不越发得前仆后继了？”

韩征就吸了吸鼻子，“你方才是醋放多了吗，闻着……”

话没说完，就敏锐的察觉到似是有人在看他们，忙冷眼看了过去。

就见一身便装的萧琅与丹阳郡主，还有个年轻姑娘正站在不远处，兄妹两个看的恰是他们所在的方向。

韩征脸上的笑一下子淡了许多。

施清如也已察觉到了他的异样，忙顺着他的视线看过去，便也看到了萧家兄妹，忙低声与韩征道：“要不我们不吃了，这就走？”

怎么偏在这里遇上了萧家兄妹呢，尤其萧琅，就算督主说过他与宇文皓是不一样的，她还是忍不住担心，万一他已经怀疑上了督主，也打着跟宇文皓一样的主意呢？

而且除夕那夜，双方就只一门之隔而已，实在有些尴尬……

韩征却道：“才吃了两口呢，走什么走，吃完了再走吧。”

何况目测也走不了了。

就见萧琅与丹阳郡主已一前一后走了过来，跟他们一起的那年轻姑娘也只能跟了上来。

萧琅很快便走近了，抱拳笑着给韩征打招呼，“韩……韩兄，没想到会在这里遇见，真是好巧。”

韩征笑着起身给他还了礼，“是啊，没想到会在这里遇上萧兄。老板娘，给我们添几把椅子。”

店家娘子见萧琅几个也是一等一的好相貌，身上的料子也一看都是好的，知道也是贵人，怠慢不得，忙笑着添了桌椅过来，又问几人吃点儿什么？

萧琅与丹阳郡主都是一句：“与他们的一样即可。”

与他们一起那年轻姑娘却是眉头微蹙，强笑道：“我不饿，就不吃了吧。”分明是嫌地方腌臜，东西也粗鄙不干净。

韩征与萧琅在一边已经说上了话儿，“南梁贼子委实可恨，弄得宫里宫外大家伙儿都没能过好年……”

丹阳郡主便笑着低声给施清如和那年轻姑娘彼此介绍，“这位是奉国公府的六小姐，这位是恭定县主……”

奉国公府的六小姐与施清如却早已猜到彼此的身份了，大节下能跟着萧氏兄妹众目睽睽之下逛灯会的，除了萧琅的未婚妻子，还能是谁？

同样的，一个‘韩兄’已足以奉国公府的六小姐猜到韩征的身份，继而猜到施清如的身份了，谁不知道韩厂公对所有女人都不假辞色，除了恭定县主？

但面上却是都没表现出来，笑着彼此问了好，在丹阳郡主的主导下，说起京城如今时新的首饰衣裳来。

一旁萧琅余光见女孩子们片刻间便已说得很热闹了，只要他们这边声音压低些，当听不见他们在说什么才是，这才低声切入了正题，“韩厂臣，机会难得，我便不浪费时间了。想必韩厂臣也听说过了，我希望能去凉州战场，皇上也颇意动，就是皇祖母与家母死活不同意，还望韩厂臣能助我一臂之力。”

韩征自然早就知道这事儿了，可这是他们的家事，他可管不着，便只是淡笑道：“萧大人当很清楚太后与长公主如今对我的态度才是，只怕我要让萧大人失望了。”

顿了顿，“其实也不怪太后和长公主不肯同意，她们就萧大人一个亲孙子、一个儿子，如何舍得让你去战场上冒险，要建功立业在京城也是一样的，不是吗？”

萧琅皱眉道：“在京城自然也可以建功立业，可却飞不到真正的高空，不能看到大地真正有多广袤，岂能一样？还望韩厂臣能成全我，只要皇上下了旨，便是皇祖母与家母，也无话可说了。”

本来之前他就已下定决心要去凉州了，除夕之夜后，他的决心便更坚定了。

京城的水实在太深了，他真的不想卷进那些看不见的斗争里，不想落得跟宇文皓一样的下场，然而韩征也是为了自保，宇文皓不死，他就得死，除了先下手为强，还能怎么样？

——宇文皓母子的死讯一传开，萧琅便猜到必定与韩征有关了。

但那几日韩征一直在宫中忙着与内阁重臣们议事，连宫门都没出过，连带他手下那些心腹得力之人也都几乎没出过宫；且时间那么紧急，宇文皓也不是任人宰割的软柿子，总能勉力招架韩征两个回合，那他到底是怎么死的，就更是令人细思极恐了。

因为平亲王府大肆宣扬宇文皓是如何的“至孝”，平亲王妃也一并没了，萧琅其实怀疑过平亲王，只不过太过可怕，没敢深想下去而已。

然又因知道别人都不知道的内情，早就知道是宇文皓算计韩征在先的，他倒也并不觉得宇文皓是无辜枉死。

却也免不得兔死狐悲，尤其平亲王妃其实远远罪不至死，然而终究也死了，萧琅便免不得要担心自己的母亲了，她可一直都没放弃过想推他上位的，压根儿不愿去想要推他上位是多么的艰难，多么的名不正言不顺。

那他远远离开了京城，在一切尘埃落定之前，都尽可能不再回京，他母亲应当便能消停了，将来无论如何，他也能保全自己的至亲们了吧？

何况……萧琅的余光忍不住又瞥向了一旁，灯火跳动、人来人来之间，施清如的脸也在明暗间闪烁，配着头上的山茶花儿，说不出的好看，说不出的娇美。

有些人真不是想忘就能忘得掉的，哪怕早已知道且接受她身心都已全然属于了别人，依然忘不掉，这对他是折磨，也对即将成为他妻子的奉国公府六小姐不公平。

他怕自己再留在京里，就要被逼着迎娶后者了，就像今日一样，明明他们兄妹都还在孝期，——平亲王妃是萧琅兄妹的舅母，他们依礼该为她服五个月小功丧的。

然而福宁长公主才不管这些，说大晚上的谁会注意他们兄妹，早早便把奉国公府的六小姐接到了长公主府，定要萧琅带了她一道来逛灯会，亏得还有丹阳郡主体谅兄长，一同跟了来，不然萧琅还不知道今晚要怎么熬。

他当初既答应了定亲，将来肯定便会成亲生子，那是他为人子的责任，也是他身为一个男人应有的担当。

却不是现在，不是这一两年以内，可惜这话与谁都说不通，便只好远远的离开了。

倒不想这么巧，刚好就遇上了韩征与施清如。

二人哪怕坐在一群人之间，也跟鹤立鸡群一样，说不出的显眼，他是一眼就看到了，这才想到了过来开口请韩征帮忙，自然，也不是一点旁的私心都没有……

韩征仍是一脸的淡笑，“纵是皇上下了旨，太后不同意，只怕事情也成不了。萧大人若实在想去凉州，何不先说服太后和长公主呢？”

萧琅苦笑道，“若能说服她们，我这会儿只怕都已身在凉州了，又何至于只能在这里向韩厂臣求助？”

顿了顿，“韩厂臣不愿助我，我也能理解，万一我去了凉州后有个什么好歹，皇祖母与家母势必不会饶了你，也难怪你不想插手。可韩厂臣难道不觉着，我远在千里之外，你才更能安心？既是双赢的事，韩厂臣又何乐而不为呢？”

萧琅沉声道，“韩厂臣何必与我揣着明白装糊涂，你心里分明明白我的意思。我今儿也可以把话撂在这里，有些事、有些怀疑我可以一辈子都烂在肚子里，因为我跟宇文皓不一样，我知道自己希望渺茫，自来就是家母在心存妄念；我也不想坐那个位子，因为太辛苦了，别人都当皇上坐拥四海，可他开心吗？他怕是一天都没真正开心过，这辈子到过最远的地方，也就行宫围场而已，大周的万里江山说是他的，可他亲眼看过自己的万里江山吗？所以，我想趁自己如今还年轻，到处看看，到处走走，而不是一辈子都关在皇宫那个金碧辉煌的大笼子里。”

韩征淡笑道：“萧大人如此淡泊名利，实在难得。”

萧琅见他还是滴水不漏的样子，也不气馁，继续道：“还有一点，我若爱上了一个人，便是一辈子的事，只要是能为她好的事，只要她能开心，我都愿意去做，我也愿意退让。因为我知道爱不是得到、不是占有，而是成全，是宽容，甚至是，爱屋及乌……如此，韩厂臣还不愿助我吗？”

他当日事发时，虽曾极力为韩征和施清如遮掩，事后却不是没后悔过，没想过要去隆庆帝面前禀明自己的怀疑，揭发韩征的。

在这一点上，他与宇文皓仍不一样。

宇文皓面圣乃至进宫都难，他要见隆庆帝却很容易，隆庆帝对他也自来宠信，他手下还有那么金吾卫听令，便是最后他怀疑错了，韩征就是真太监，他也是有力量与韩征一斗的。

当然若韩征是假太监，那就更好了，皇上势必不肯再容他，他立时就会沦为阶下囚，死无葬身之地。

届时他要得到施清如，便是轻而易举的事，指不定不用他做什么，施清如就得先去求他了。

可萧琅终究还是打消了念头，只能得到人，却得不到心，又有什么意思？

何况指不定他连人都得不到，最终得到的极有可能只是一具尸体，毕竟施清如与韩征是那般的相爱。

就譬如方才，哪怕他们坐得分明有一段距离，也各自低头在吃东西，没有说话，也没有看彼此，依然有无形的默契与情意在他们之间流淌着，把他们与旁边的所有人都无形的隔绝了开来一般。

这样的情意，他显然插足不进去，他更不想施清如到头来恨他，那便只能成全他们，让他们安心，让自己不至成为他们的困扰与威胁了。

所以萧琅才会与韩征说这么多。

他虽不怕事，却觉得很多事实在没有必要，先把话说清楚了，若能解决，当然就最好，若还不能，再想其他也不迟。

至于韩征若不是真太监，那他这么多年来是如何瞒天过海，又是如何年轻轻便爬到了如此高位，他想要的到底是什么、所图谋的到底是什么，萧琅也曾想过。

谋朝纂位、改朝换代他应当是不敢的，那也绝不是一件容易的事，现在又不是乱世，百姓们日子也都还过得，他便已经缺了“人和”，还未必就能集齐天时和地利。

那他所谋的，应当只是一直大权独握，一人之下万人之上。

如此不管将来宝座会由宇文家的谁来做，萧琅都觉得无甚分别了，横竖做实事、劳心劳力为国为民的都是韩征，他也有那个能力，也一向做得极好。

那于萧琅来看，便足够了，所以他大可放心的远离，将来所要保全的，也只是自己的至亲而已。