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叶原之西，曹仁大寨。

得到了夏侯渊的书信之后，曹仁几乎是没有二话，立即是果断的点齐精兵三万，与夏侯渊从西，北两面相互呼应，奔着汝南郡风风火火的杀将而来，直到到了叶原之西，遇见刘备军驻守在此的阻挡兵马，曹仁一军方才是停住脚步，命令全军安营寨扎，且立刻派出斥候打探刘备军的兵马部署，并静待夏侯渊的动向。

曹仁麾下的斥候办事效率极快，很快的便将消息打探了回来，甚至连敌军布阵的皮制阵图都粗略的画出。

而此时的帅帐之内，曹仁正和麾下的校尉牛金，仔细的研究这幅临时描绘的刘备军的布阵之图。

曹仁瞧上去约莫三十岁出头的样子，身材敦实，眉目粗犷宽厚，此时的他在帅帐内，身上并没有穿甲胄，只是穿了身单薄的褚色长袍，秋寒寥峭，他却仿佛一点儿都不觉得冷，真个让人生奇。

仔细的研究了一会那草图之后，强如曹仁也不由的拍手称赞，感慨而叹道：“这刘备果然不愧是厮杀战场多年的人物，单冲这营盘的布阵上来看，就能让人深品得其个中三味，叶原乃是我军与妙才将军同往汝南的必经之路，刘备此刻让张飞守住西屯，关羽正拒北向，袁军则分为两路胡为侧翼接应，刘备自己居中在南面调停，营营相靠，军军相连，彼此犄角，相互扶持！果然是妙哉，恩.....甚是妙哉！”

帅帐左侧，一个外形彪悍精神矍烁的汉子闻言甚不服气，出言道：“将军何必长他人志气灭自家威风？刘备不过区区一介贩履之徒，屡战屡败，屡败屡走，连流窜的贼寇都比他强上百套！以我军与夏侯渊将军之威，灭之如杀蝼蚁！来日若是交战，不需将军出马，只需末将率领三千兵马出寨，一战定可破之！”

曹仁闻言笑了笑，摇头道：“牛金啊，切不可小瞧了刘备等人，此人坚毅果敢，有枭雄之姿，这可是主公当初亲口承认过的，更兼关羽，张飞二将有万夫不当之勇，孙乾、糜竺、简雍等人皆属文墨良才，如今更有南下的袁军相助相辅，其势更强，对付他们，我等切忌不可大意啊，还需小心谨慎为上。”

牛文闻言来气，重重的“哼”了一声，不服气的言道：“曹将军此言实在是太夸赞他们了，刘备军与袁军分支合股，貌似实力大增，实则不过都是一群乌合之众！想那刘关张三兄弟，一个黑脸的，一个红脸的，一个一只耳朵比别人两只加在一起还大！人不像人，鬼不像鬼，有甚惧哉！”

曹仁闻言顿时有些愣了。

牛金面色不变，依旧不服的忿忿继续言道：“至于什么孙乾，糜竺，简雍之辈，那就更是不足为虑了......三个小白脸！”

“咳、咳、咳！”

曹仁闻言顿时一阵咳嗽，好半天才缓过起来，点头赞道：“牛校尉的评价....甚是中肯，不过其中自傲之意颇大，诚不可取，今后还需甚勉之。”

牛金不服气，刚要说话，却见一侍卫大步而来，冲着曹仁拜道：“将军，刘备军派来使者，送战书邀将军明日布阵会战！”

“哦？”曹仁闻言顿时一奇，摆手道：“将书信拿来我看。”

那侍卫随即将请战的书简送上，曹仁信手翻开，读了一会，不由的微微一笑，道：“呵呵，我本以为邀我出战的人会是刘备，不想却是张飞，当真是有趣，有趣的很啊。”

牛金闻言一奇，道：“将军何出此言？末将不甚明白。”

曹仁用手轻轻的敲了敲桌案，摇头道：“刘备久经沙场，虽然颇知兵机战法，可惜却不会用计，区区的声东击西之法，骗骗别人也就罢了，焉能拿来唬我？真是可笑之极。”

说到这里，曹仁摸了摸胡须，继续言道：“他让张飞明日邀我会战，无非就是想用那莽夫与本将拖延时辰，他好集中全部兵力去战夏侯妙才，力求先破我二人当中的一路，反守为攻，反客为主，嘿嘿，本将随主公征战多年，在用计之上，平日中深得主公提点，岂会中这等小儿之计哉！？”

说到这里，曹仁转头望向牛金，冲着他摆了摆手，笑道：“牛校尉，附耳过来，待我告诉你明日的取胜之法......”

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次日，张飞果然率领本部三千兵马来至曹仁寨前，于北寨门外搦战。

牛金登上箭塔，仔细观望，但见营外三千兵勇已然一字排开，个个身强体壮、目光果敢，当先一骑，坐下乌骓黑马，手握丈八蛇矛，威风凛凛、杀气腾腾，赫然正是张飞。