万众瞩目的第二天，在一个艳阳高照中拉开了帷幕。

顾乔想了一夜的对策，最终却因为武帝的一道旨意，全无了用武之地。武帝对外表示，十皇子不敬太子，致使太子受伤，虽太子宽厚不欲追究，但他不能坐视不理，要防微杜渐，勿以恶小而为之。

总而言之，十皇子凉了。

虽然武帝最终，也还是没能忍心让小儿子背负上行刺太子的罪名，但“不敬兄长”和“不敬太子”，这也是两种截然不同的说法。道旨意一下，十皇子就已经没有未来了。

三公主和十皇子的处罚，也随着旨意一并下达，他们被发配到了京郊山上的祈宁庵里，静思己过。没有个三年五载，是回不来了。

祈宁庵，顾名思义，这是一座尼姑庵，由大启皇室出资建造，居住的都是太-祖朝时无嗣的宫妃们，她们在太-祖去后，就出了家，长伴青灯古佛，为太-祖祈福。日子虽清苦，却很知足。因为在此前的朝代里，一直都有人殉的传统。是因为太后不忍，才有了如今的祈宁庵。

不管是前朝后宫都没想到，武帝这回竟下了这样的狠手。

据说三公主和十皇子那个美艳动人的生母，直接哭晕在了皇帝的寝宫外面，也没能引动帝王半分的恻隐之心。

这是太子的又一次胜利，全方面的，碾压式的，还没有和武帝起冲突。

让很多藏在暗中的推手陷入了沉思。

没人相信，或者说是能够想到，一贯强势的太子这回之所以能这么顺利，是因为太子学会了以柔克刚。他们只能按照常理来推测，太子真的受伤了，还伤的不轻。伴随着武帝流水一般送入东宫的赏赐，好像也佐证了这一点。

连给太子诊脉的太医，都忍不住产生了自我怀疑，是不是自己医术不精，竟没有发现太子病重。

总之，顾乔借着在东宫养伤的机会，得到了他最迫切需要的缓冲。

所有来探病的人，都被福来给谢绝了。

顾乔也是在第二天早上才知道，往日里在太子身边近身伺候的人，都在昨天挨了板子，因为看护太子不周。这些宫人需要养伤，也就很难在短时间内发现太子的不同。

老太监福来是周皇后生前留给太子的人，但他年纪实在是大了，一直以来都是以一种荣养的方式留在东宫，若不是这回太子重用的宫人都遭了秧，福来也不会被重新请出山。换言之，福来对于如今的太子的了解，并不比顾乔多多少。

顾乔既无内忧，也无外患，只希望躺着静候下一步计划的佳音便可。

也就是寻找太子的计划。

顾乔在昨天就想好了派去国公府寻找自己的最佳人选，太子的伴读，周叔辩。

太子一共八个伴读，其中尤以周叔辩的身份特殊，他是周皇后嫡亲兄长的儿子，也就是太子的表弟。

顾乔会选择周叔辩，不是因为他对周叔辩有多少了解，而是因为他只叫得出太子伴读里这唯一的一个名字。顾乔尽己所能，以最快的速度，在这天一早就叫来了周叔辩。命运也很配合，几乎是在顾乔刚刚和福来说出周叔辩名字的下一刻，这位周家的三公子就出现了。

周三公子屏雀中选的时候，整个人都是懵的，走路的时候甚至有点飘。他不断的和来找的太监确认：“是叫我吗？真的叫了我？只叫了我一个人？”

“是的，周公子，殿下只说了要见您。”

周叔辩是和其他周氏兄弟一起来探看太子的，有一母同胞的嫡亲兄弟，也有同气连枝的堂兄弟。同为太子的外家，周家是个极其庞大又复杂的家族。人丁兴旺，才杰背出。

换言之，太子的表兄弟这个称呼，其实一点都不值钱。

哪怕不算庶出，只说嫡出，在周家大门口喊一嗓子，分分钟就能站出来十来个太子的表兄弟。还个顶个的有能力，有本事，人高马大，像小山铁塔似的稳健。太子从小到大，和人茬架的时候，就没缺过人手和排场。

而在太子的八个伴读里，周叔辩其实也不算特别突出，哪怕有血脉这层关系，太子重用的还是另外两个更有用的伴读。

周叔辩对此倒是没什么意见，毕竟他从小接受的教育就是，太子先是太子，其后才是他们家的亲戚。而他们自己也是，先是臣，再是家人。谁要是敢仗着外戚的身份胡作非为，都不用抬出律法，周家的老爷子第一个动手打死他！

周叔辩对于太子的忠诚，是一种从小到大、根深蒂固的行为习惯，已经融进了他的骨血里，成为了他这个人思想的一部分。

不管太子如何对他，他都会一心一意的为太子办事。

顾乔这是一次误打误撞、运气极佳的选择，而对于周叔辩来说，在越过兄弟，还有随后也来请安的伴读时，几乎感觉自己活在梦里。

这可是他最露脸的一次了，他甚至没出息的觉得，这一定会成为他最难以忘怀的记忆，要留下来传给子孙后代的精神财富！

***

在顾乔寻求周叔辩帮助的时候……

真正的太子殿下，其实也想到了自己的这位表弟。

在太子本来的计划里，他就是打算等养足了精神，早上一早就翻墙出去，找周叔辩帮忙的。周叔辩很好找，因为今天正是太子坠马身亡的那个伴读的头七，其他伴读肯定要代表太子去那个伴读家探望。