“你是说楚氏？”

段氏立刻明白了女儿话中所指，她微微眯着眼睛，细细想了一会儿，“说起来，楚氏进门也有十几年了，我冷眼瞧着，她确实有些小心思，不过倒也没有什么大算计。幼娘就更不用说了，空有些小聪明罢了。”

屋里没了外人，洪元娘也不再端着，示意丫鬟扶她缓缓躺平，脑后垫高了两个枕头，仰躺着对段氏道：“娘，我的身子愈发不好了，能顺利把腹中孩儿生下来已是万幸。”而她生产之日，几乎便是她的死期。

这一点，就算老太医不说，洪元娘也心知肚明。

虽然她舍不得膝下的一双儿女和这个未出世的孩子，也舍不得渐渐上了年纪的父母，还舍不得她的夫君……但，再多的不舍，她还是逃不脱既定的命运。

不过，洪元娘并不后悔，她用她的一条命换了自己儿女的一世富贵，这笔买卖，值！

只可惜，她不能亲自抚养他们长大，为了不让孩子受继母的磋磨，洪元娘早在知道自己病情的时候，便开始为孩子们筹划。

产业、忠仆什么的，她早就安排妥当了，剩下的便是东苑继任太太的人选。

首先，洪元娘绝不允许她的死对头袁氏有机会搀和东苑的事儿，更不许她插手东苑续娶的事宜。

其次，洪元娘也不想让一个出身太高、且不知道底细的人嫁过来做新太太，因为她不要她的儿女受委屈。

长子谢向荣还好些，今年已经七岁了，早在年初正月过后便搬到了外院，有谢嘉树请来的先生启蒙。

就算日后有了继母，那个女人的爪子再长，也伸不到谢向荣身上。

可女儿谢向晚、还有肚子里的这个就太让洪元娘担心了。当然，两者相较而言，她更担心肚子里这个，毕竟谢向晚是谢嘉树的嫡长女，且有‘观音童女’的美名，谢嘉树对她疼爱非常，重视程度几乎要超越谢向荣这个嫡长子了。

有谢嘉树的chong爱，新任东苑太太，估计也不敢轻慢谢向晚。

最让牵挂的还是肚子里这个不知男女的小家伙呀，可怜的孩子，一出生就失去母亲的庇护，父亲还不是整个儿的（人家有一半在西苑呀），若是再有个恶毒、阴险的继母，他（or她）可怎么办？！

所以，东苑的继室必须可靠、拿捏得住，另外也要让谢嘉树和西苑袁氏无话可说。

思来想去，洪元娘便想到了娘家的庶妹。

她之所以选择洪幼娘，也是有原因的：第一，洪幼娘虽是庶女，好歹也是洪家的女儿，谢嘉树若想继续维持与漕帮的姻亲关系，那么就定会同意续娶洪家女；第二，洪幼娘还有生母在洪家做人质，只要操作妥当，她在谢家根本就翻不起大浪来；第三，洪幼娘出身比她还低，哪怕日后有了儿女，她所出的儿女，不管在哪一边论都要矮谢向荣兄妹三分。

“你这么想，倒也有几分道理，”

段氏听了女儿的话，沉吟良久，才缓声道：“不过，这一路上，据说楚氏捉着幼娘嘀嘀咕咕的说了好几日，我估摸着她们也猜到了带她们来的目的——”

女儿还没死呢，那个jian婢和她生的小杂种就敢惦记她女儿的位子，段氏能心平才怪。

洪元娘却不以为意，轻轻扯了扯嘴角，道：“娘，她若能真聪明些，倒也不坏。毕竟，那边——”她伸手指了指西边，“可不是个安分的，我若是走了，续娶进来的若是个笨的，还不定被她怎么欺负呢。”

她倒不是心疼继室被袁氏欺侮，而是不想让袁氏趁机沾东苑的便宜。

说句心里话，洪元娘还希望自己的这个便宜妹妹能厉害些，若是能与袁氏斗个势均力敌、你死我活那就更好了，如此一来，她的儿女们反而能顺利成长。

一提起西苑的那个女人，段氏的脸色顿时变得很难看，咬牙切齿的问道：“那个jian人还时常找你的麻烦？想方设法的算计咱们小晚儿？”

“哼，她倒是想，只是您女儿我也不是吃素的，”