孙鲁班关心的问题有两个：一是谁在传谣，二是魏国对孙权称帝有何反应，有没有派刺客。

曹苗一边用银制牙签剔牙，一边思索了片刻。“这两个问题，我都无法给出确切的答案，仅供参考。”

孙鲁班看看吕壹。吕壹说道：“请曹君赐教。”

曹苗瞅瞅吕壹，又道：“吕君，冒昧问个问题。”

“无妨。”

“我大魏也有校事官，你们吴国的校事官是学我们大魏的吗？”

吕壹本想否认——魏国的校事官名声太坏了——不过想想他们要讨论的问题，似乎也不宜否认，只能点点头。“不知道是不是学，也许是巧合。”

曹苗乐了。“我再问个问题，吴王对我大父武皇帝评价如何？”

吕壹没说话，孙鲁班接过话头。“我父王对令祖武皇帝多有赞誉。”

“那就对了。我大父也曾说过，生子当如孙仲谋。他们是一生之敌，却也互相欣赏，皆是英雄。”

曹操称赞孙权之语并非秘密，江东也有传说，只是现在从曹操的孙子曹苗口中说出，可信度更高。孙鲁班、吕壹虽然不便评价，心情却是大好。曹苗能说出这样的话，自然是有合作的意愿，甚至有点刻意讨好。既然如此，他或许能提供一些真正有用的信息。

“这校事制度就是我大父所创。不过很可惜，我大父千古之后，校事制度就走了样。如今那些校事只会横行不法，欺负小民，却对真正的国蠹畏之如虎。与吴国的同行相比，实在令人惭愧。”

吕壹身为校事郎，平时也没少被人骂，此刻听到曹苗夸赞，明知有讨好的成份，还是心中欣然，露出一抹矜持的笑容，腰杆也挺直了几分。

“吕君既为吴王所重，协助公主查案，想必是校事中的俊杰。我提供的消息虽然粗疏，道听途说，想必吕君也一定能去伪存真，沙中取金。”

“呃……”吕壹这才明白曹苗吹捧他的用意，一时倒不好否认。

曹苗转向孙鲁班，嘴角微挑，露出孙鲁班似曾相识的笑容。孙鲁班在半空中飘荡的心情一下子落了地，心生薄怒。曹苗这话说得很明白，他会提供一些消息，但这些消息是真是假，能否有用，还要看他们吴人——具体地说，就是她和吕壹——有没有这个本事辨别。

“时辰不早了，曹君还是痛快些吧。”孙鲁班哼了一声。

“喏。”曹苗微微欠身。“关于谣言的事，我曾对公主说过，我曾从王机处听到一个谣言，与谣传吴王非孙氏血脉有类似之处。”

孙鲁班点点头。“我记得，可是你也说了，王机已经死了。”

“王机是死了，可是王机未必就是谣言的始作俑者。”

孙鲁班一愣，眼神亮了起来。吕壹已经听过孙鲁班的转述，也听出了曹苗这句话中暗藏的意思。如果那个谣言不是王机所造，而是另有其人。那武昌的这个谣言也可能是那个人所造。只要曹苗能提供这个人的信息，抓住此人，澄清谣言的机会就可以大大增加。

“那是谁？”