衙门前的大街上一众衙役和商户正在布置各种花灯，已经有不少人在华灯前流连，让这个没有月光的中秋节平添了不少喜庆的气氛。

王县令是个身材不高的中年人，身材壮硕，饼子脸，最引人瞩目的是那对凶悍的刀眉，不像文人更像武夫，闻听崔诚到来，亲自出迎，显然对这位大儒很是尊重。

双方寒暄已毕，进入了县衙的大院中，院中摆了四桌酒席，在座的均是县里乡绅名士。

落座之后，王县令先说了一些官场套话，随后话锋一转，谈到了今年的秋税，谭国华猜测，这位县太爷搞什么灯会，恐怕真正的目的就是在这秋税上。

果然，酒过三巡菜过五味之后，县尊大人说到国事艰难，前敌急需大量粮秣支援，要求这些乡绅在帮他完成秋税征缴的同时，积极筹措更多的粮饷。

谁家的粮食也不是凭空飞来的，那些乡绅也并非善人，只是眼下形势比人强，在王县令的威逼利诱下，大家只好签订了城下之盟，得尝所愿的县尊大人开怀大笑。

这时，一阵噼里啪啦的声音响起，大门有硝烟飘进来，谭国华知道这是有人点燃了炮竹，这个时代有火药不奇怪，只是这炮竹的威力实在是太小了一点。

爆竹响，意味着灯会正式开始。

王县令离开宴席，在大家的陪伴下走在满是璀璨灯光的街上，“崔先生大才，不如赋诗一首，以表今日佳节灯会！”

崔诚略略思忖，吟道：“半日秋雨洗碧空，秋橙万里景色清，莫怪薄纱遮霄汉，此有长街满天星！”

“哈哈，好一个长街满天星，本县令没有崔先生的文采，就出个灯谜让大家猜，猜中了有奖！”

众乡绅纷纷应喝，请县尊出谜！

“仲尼游说无人听，禾苗遇火丧残生；半块馒头有心争，栎木为柴烧的凶，此为四字谜！”

四个字，只要联系今天的日子，不难猜出这四字为何，尽管有彩头，谭国华也不打算出这个风头。

片刻后，有人说出了谜底“中秋快乐！”

“哈哈，不错，本尊祝各位中秋快乐，来人，看赏！”

“多谢县尊！”那人接过红绸包裹的东西，掂掂份量，估计是一贯钱，脸上不由露出喜色。

有了前例，大家不再以为县令大人会挖坑给他们跳，于是纷纷吟诗作对猜灯谜，气氛活跃了起来。

崔诚很清楚自己的主要职责就是抛砖引玉，目的达到便不再多开口，谭国华当然更没有说话的资格。

县衙前的大街长不过里许，很快就到了尽头，王县令忽然指着城墙的某处叹惜一声，那名猜到中秋快乐四个字的乡绅问道：“大人因何叹惜？”

“你看这城墙破损，县里又无钱修缮，若有北汉贼兵和契丹蛮夷来犯，该如何是好？”

“这个…”

众人不是傻子，马上猜到这位县太爷把大家引到这里的目的，原来是想凑钱修城，刚才他们已经出了一回血，这次谁也不肯再开口了。

气氛异常尴尬，王县令那张饼子脸，在灯光的映射下显得很凶恶，目光扫视众人，似要择人而噬，这些人不自觉的靠近了一些，以众人之势与他的威压分庭抗礼。

这时候就需要一个人来缓和双方气氛了，与两边都没有利益牵扯的崔诚就成了最佳人选，实际上他被邀请来本就是充当这一角色。

“咳咳，城墙当然是要修的，不过眼下秋收在即，抽调民夫也有些困难，不如放在秋收后再议！”

“唉，崔先生有所不知，近日有消息传来，北汉建造了一些战船，又与契丹人勾结在一起，通过水路足矣威胁咱们黄池县乃至汴梁，故此才如此急迫！”

崔诚转头对那些乡绅道：“诸位也听到了，如果敌寇攻进城里，各位也将要蒙受巨大损失，王大人也是为各位着想！”

“我们当然知道修城很重要，但是这城修了一次又一次，耗费的都是我们的血汗钱，与其如此，还不如……”一名被推举出来的老者说道，最后一句只说一半，不过大家都明白他的意思：敌人来了，还不如直接弃城而走，你王县令有守城之责，我们可没有！

此话一出，就连王县令都无言以对，中原混乱百年，政权频繁更迭，你方唱罢我登场，每个政权长则风光十几年，短则只存在两三载，正所谓铁打的营盘流水的兵，相对来说，这些地方豪绅就是营盘，他们这些当权者才是兵，指望本地乡绅全身心效力绝对不可能。

崔诚更是知道这个理，是以只能深深的叹口气，场面再次陷入沉寂，大家都觉得很压抑，却不知如何收场。

谭国华打了个哈欠，如果这个世界按照他原来的那个时空进行衍化，未来的走向他当然清楚，但是他不可能说出来，这一切都不是他这个“少年人”可以参与的。

忽然，大家感觉地面在微微震动，王县令脸色一变，不顾身份的趴在地上侧耳聆听，“有大批骑兵到来，快敲锣，注意警戒~”

“嗵嗵嗵…”一阵急促的锣声响起，城中的驻军闻风而动，这里久经战火，大家早就有了经验，因此并没有引起太大的慌乱。

王县令率先上城，灯球火把照亮了夜空，一盏茶的时间过后，城外黑压压的马队到来，这些人有的扎着小辫，有的盔甲上别着长长的狐狸尾，赫然是契丹骑兵的打扮。

“是契丹蛮夷，大家准备迎敌！”

五百守军上城，一名校尉指挥弓箭手和盾牌手成梯次排列，其它人则搬运灰瓶、石块等防守用的东西。

城下的契丹军队，嗷嗷怪叫着，一队队耀武扬威纵马驰骋，片刻后便箭如飞蝗，城上的盾牌手高举盾牌抵挡箭雨，饶是如此，还是出现了伤亡。

小说戏剧上渲染的东西和亲身经历的完全是两码事，谭国华没有因为攻城守攻的激烈碰撞而血脉贲张，只有对杀戮的恐惧，若非他有一颗成年人的心，早就被那种场面吓尿了。