“一头的汗，又跑去哪了？”南诏王心疼的翻出衣袖里层轻轻为她擦拭。

“不碍事，父王，听说二哥着急寻我，有何急事？”顾晚衾眸里疑惑层叠，母后和大哥都不做声，便知不是好事。

南诏王蹙了眉，拿过顾铭衍手里的帖子递给顾晚衾。

顾晚衾不自觉提了一口气，这不是南诏的帖子，这是...对，这是缙朝的帖子，李司尧之前给她看过。难道是李司尧的？

不知是喜是忧，犹豫再三接过帖子打开，是缙朝太后给的万寿节宴请。缘由写得清楚，只是看了总觉哪里不对，抬眸看向众人“缙朝太后递来的帖子？哥哥们也与我同去么？”她知道不会，下月便是边界最乱的时候，二哥新婚燕尔不能去，重担落在了大哥身上，大哥必须去镇压乱贼，只是心里慌乱，还是想问问，万一有万一呢。

“衾儿，若你不愿，便不去。”顾铭珅总觉缙朝宫内明争暗斗，不宜前去。

“缙朝太后不是宴请，是吩咐。缙朝雄兵百万，不可不去。”顾铭衍缓缓开口，眸子却紧盯着顾晚衾，多年临阵，已觉察出事情不妥，却又无可奈何。

南诏王和王妃未说话，偏是这至高无上的权利，是你一隅之主也不能左右的。

顾晚衾笑笑“没事，那临谒大人也一同前往，我才不怕呢。”

她自小就是这样，做事向来周全，害怕身旁的人为难。可所有人也都知道她是这个性子，也知她的为难。

顾铭珅略略思忖，道“新帝根基不稳，此次邀请各国公主和世子，恐怕是想软禁他们做质子，以此来胁迫藩王臣服于他。”

“已然这个年岁，还能做何质子？”王妃手中丝帕褶皱，还在继续攥紧。

“估摸着年岁小的，太后没有缘由邀请。年岁大的固然不好掌控，但是胁迫起藩王来，胜算也大些。”

众人犯难，李司玄疑心太重，太过于心狠了。

“父王，母后，衾儿是女子，不能像哥哥们一样上阵杀敌，为南诏立下功劳，此次衾儿可以去，便是做质子也愿意，缙朝可以软禁我，却不能谋害我，若我有何不测，缙朝难堵悠悠之口。”顾晚衾上前握住南诏王和王妃的手，眼神笃定。

顾铭珅道“衾儿，二哥陪你去。”

顾晚衾笑着摇摇头“二哥真是笨，再过几日就娶亲的人了，还如此贪玩，衾儿此次可是要玩遍缙朝山水，才不愿二哥去呢。”

南诏王眸里水汽湿润，紧蹙的眉头好似一瞬苍老了十年，这便是君主的难处，一手是百姓，一手是骨肉，无论作何抉择，日后都是顶着骂名受煎熬。“若你不愿...”

“不，衾儿愿意。衾儿也想去领略缙朝的大好河山，李司尧也在，他定会护我周全。”顾晚衾咧嘴笑笑“我若有事，李司尧岂不是要孤老一生，他断然不会让我出事的，父王放心。”

南诏王苦笑，这是他守护了十六年的掌上明珠，便是旁人骂一句，都巴不得屠他满门，此去祸福难料，他又怎会舍得。

可他身后是南诏千千万万的无辜百姓，不是不可一战，只是不能让这些百姓流离失所。扯了扯嘴角，露出艰难的笑意“衾儿的眼光素来是对的，李司尧这小子，定是会护着你的。”反握住顾晚衾的手，轻轻拍了拍。

晶莹滴落，顾晚衾双眸湿润，忍住了哭腔“父王最疼衾儿，衾儿知道了。”

王妃眼眶通红，还是扯了笑意看着眼前的人儿，从她在襁褓里哭笑，到蹒跚学步，再到现下的亭亭玉立，她似乎一直都看不够，她有时也会想，若百年后撒手人寰，留下她可怎么办，她摔倒了是不是会一声不吭爬起来笑笑。她被人欺负是不是会息事宁人。她从来都是如此，小心翼翼的为每一个人考虑，自己却大大咧咧。直到李司尧出现，虽心里不舍，却也知道李司尧对她极好，是最好的依托。可现下，怎的就要去那么远的地方，面对那么多心思活络的人，她怎样提防？

“父王，何时启程？”

“帖子送到费了些时日，那临谒建议...明日启程。”

“明日？”

“明日？”

“明日？”

三人大惊失色，怎的这样着急。

南诏王垂眸叹道“衾儿未曾远游，若快马加鞭，一路奔波甚是难受，不如提前几日，路上慢些，也不至于如此受罪。”

顾晚衾笑言“衾儿知道了，衾儿这便回去收拾。”笑盈盈转身，却是夺眶而出的泪水遮住了视线，不知何年何月能离开缙朝，只愿李司尧能早些，再早些带她回来。

身后众人愁容满面，若能心狠些，南诏百姓不放眼里，何至于此，只是...百姓里又有多少人要妻离子散...这缙朝，与阎罗殿有何分别。