马泰尔·卓因看着她的手犹豫了半晌，最终没有去拉，而是自己踉跄着从沙堆中站了起来，说道：“那可未必，小姐。”

两女话说至此，眼前的场景突然加速、飞快地转变了起来。

天上的太阳迅速滑落，一轮皎皎明月升起。

江御流大惊，还没弄清发生了何事，却察觉身边的景色已然与先前全然不同，阳光明媚的沙滩消失不见，取而代之的是一片被夜色笼罩的静谧花园，贝壳形状的喷泉矗立在鹅卵石铺成的小路上，潺潺水声不绝于耳。

不远处的一个大理石凉亭内，方才白日里那健壮青年正匆忙地收拾着桌上的包裹。

“赫克拉？”

一声柔媚的呼声传来，格蕾从凉亭外的花丛边款款走进。

“格蕾，你怎么来了？”

赫克拉面色有些难看，停下了手上的事情，转过头来面对着亚麻色头发的姑娘，道：“已经很晚了，不去休息么？”

格蕾微微一笑，说道：“我不累，只是来看看你在做什么。”

“也没做什么，吹吹晚风罢了。”

赫克拉嘴角抽动了一下，慢慢挪了一步，让自己的身体挡住了桌上的布包。

格蕾没有注意到他的小动作，走近了两步，兴高采烈地说道：“以后咱们可以像以前一样在斯泰尔的草原上一起骑马了，只不过那个时候我还是个小丫头，但如今我通过了阿喀克仪式，下次再踏上那片草地，就是你的皇妃了。”

“唔......那个时候，我们都还小。”赫克拉说道，“我才刚刚十三岁，你连七岁都不到。”

“是啊，时间过得真快！这八年来我费尽了千辛万苦，只为了阿喀克仪式到来的这一天，能够让众神聆听到我一直以来的祈祷。”

格蕾款款上前，从赫克拉身后抱住了他：“祈祷我能成为未来斯泰尔大可汗的挚爱。”

赫克拉不自在地抿了抿嘴，将格蕾的手轻轻解开，问道：“只不过，你没想到马泰尔会来挑战你的，对吧？”

“阿喀克仪式不拒绝任何挑战者，谁都能参加。如果她能打赢我，也没什么好说的，那是众神的旨意。”格蕾似乎不愿意讨论这个话题，脸色变得有些难过，“但......多少有一些吧！她毕竟是我的贴身女仆，我的确没料到这蠢姑娘会来插一手。不过说起来也是我粗心，没察觉到她也憧憬着你，若是能私下里与她把话说清楚，也不会让长老院的老头子们看笑话了。”

“好啦，反正仪式已经结束了，别担心。”赫克拉转过身子，用脸颊贴了贴她的额头，说道：“回屋里去吧，我马上就过来。”

格蕾羞涩地笑了笑，点头道：“那我等你。”

“好。”赫克拉答应道。

“不会太久。”

格蕾欣喜地提起裙摆，一蹦一跳地踏上了花园小路。

赫克拉目送着她的身影渐渐消失在花丛中，随后立即将桌上的包袱背起，吹了一个短促的口哨。

过不多时，四名全副武装、佩戴弯刀的卫士牵着一辆马车，悄悄潜入了花园内。

“难道......”江御流眯起了眼睛，心中产生了不好的预感。

赫克拉大步走上前去，牵住了马车的缰绳，警惕地看了看四周，对卫士问道：“没被人发现吧？”

“没有，王子大人。”卫士们回答道。

赫克拉怅然道：“只要今夜我带着这辆马车出了波西亚的国境，可能就再也不是你们的王子了！给波西亚和斯泰尔之间带来百年和平的阿喀克联姻仪式，终究还是要毁在我的手里。”

四名卫士单膝下跪，宣誓道：“英勇的赫克拉、天神与老鹰的化身啊！您永远是斯泰尔汗国的王子、草原海的大可汗，为了您，我等愿面对任何敌人与征战，护卫您与皇妃的安全！”

赫克拉沉叹一声，挨个拍了拍卫士们的肩膀，随后掀开了马车上的帘布。

车厢内，一个头上裹着纱巾的女人慢慢抬起了头，如海水般碧蓝的眸子满盈着泪水，深情地看着赫克拉。

“但是，我不会反悔！”赫克拉的语气变得斩钉截铁。

“我是斯泰尔汗国的王子赫克拉，我爱的人不是波西亚的公主格蕾·波西亚，而是一位即使出身侍女也不染尘埃的姑娘，是一个胆敢与自己的公主争夺所爱之人的真正勇士，她的名字叫马泰尔·卓因，所以就算毁掉这个离谱的传统，我也一定要回应她与我自己的心意！”

赫克拉坚决地坐上了马车，拉起了马泰尔的手，抬起头最后凝视了一眼花园伸出的微光，一无所知的格蕾正在以阿喀克仪式胜利者的身份，在豪华的套房内等着他回去共度良宵。

但是，对王子来说，这一切都已经不重要了。

“启程！趁着天没亮赶快离开波西亚。”他吩咐道，“派一只老鹰回去给父王送信，让他集结军队，以防万一！”

然后，马车悄无声息地融进夜色之中。

花园内，恢复了原有的寂静。

江御流蓦然无言，冷峻地回过头，看向了身后。

此时应该在豪华套房内的格蕾从亭外的喷泉后慢慢走出，无力地瘫坐在了地上，空洞的双眸中却没有一滴泪水，任凭晚风吹拂着自己垂下的面庞。