只是元春那头怎么办，这事还时时揪着老俩口的心。好容易看这个好的，只是还没个定论，就有了国丧，这对他们的儿子没什么，对女儿亲事就有了影响了。国丧啊，还谈什么嫁娶？只是贾政还没感叹完，就被新帝揪到宫里去了。

尚书房中，新皇面无表情的看这这个贾政。他知道这个贾政是个有能力的，也是个看得清的人，他新即位，自然想用一些能干而又脑子清醒的。这贾氏兄弟处处以纯臣自居，不依附，不盲从，倒是自己可以用得上的人。既然如此，就赏给他个面子。

原来，新皇坐稳了龙椅，局势虽然安定了，但那日里的事谁都说不清。其实别说别人了，就是贾政这个当时在宫里的人都不知道到底发生了什么。外边私底下说什么的都有，虽然明者没人敢说，新皇还是很生气的。只是天下悠悠之口如何堵得？而且，就算可以堵，他也不能干这个事，不然这天底下的人会如何想？

这倒也算了，恨只恨这有些读书人，有时间不读书倒也罢了，反而弄些酸腐文章借古喻今，这如果人人都学样，这以后的史书该如何书写朕？可是杀不得，堵不得？该如何呢？

这皇上也就想起了市恩，没错，就是“市”。既然有那些功夫，那朕就加开恩科，即让你们没了时间卖弄，又给了你们机会恩典，还可以转移这天下人的注视，改了这气氛，何乐而不为呢？

而且新皇想着加大力度，让这天下多谢读书人参合此事，他就不同以往的恩科，只恩举人参加春闱，俗称“会试恩科”。他，这科是如同秋闱，秀才贡生即可参与，得中者为中举，乃为“乡试恩科”，可谓历朝少有。

只是没想到，新皇才刚把这主意说出来，就听到不同的意见了。那个内阁大学士说道，今年本就是秋闱之年，而明年就是大比之年。原想着这先皇刚刚宾天，适逢国丧，是否停办一科，以示追忆，怎可反倒不停，而且加以恩科之说？

哪晓得新皇龙目一瞪，冷声说道：“先皇心怀天下，一心为公，最恨就是谋私之人。这科考乃是为国选材，以此感念先皇，才是他老人家喜欢的。”然后大手一挥，说到：

“就这么定了，今秋秋闱明春春闱乃是朕替先皇感念天下的恩科。而该当今秋明春的科考，推迟至明秋后载之春。朕要让这天下读书人都感恩，连着两年，两场大比。”

说着看也不看众人，而众人在此危压之下，哪敢说不，纷纷说到：“吾皇圣明！”

新皇看着这帮人生气，就让他们都退了，心想这，这监考的可是算得上那帮子得中的座师了，偏不让这帮家伙得益，于是才把贾政找来，意思给他个甜头。

贾政听这新皇有意点他为主考，心念一转，明白这皇上的想头了，只是皇上是好意，他家里却有实际的难处。原本贾珠三年之前就该下场了，只是他担心孩子还不成熟，又担心政局不稳，没让孩子去考。后来还听说珠儿为此郁闷了一场。后来，珠儿又心心念念的地想着今年的秋闱，早已摩拳擦掌了。可后来又赶上这国丧，以为今年又要落空，虽面上没做什么，但自己的孩子自己知道，肯定是不开心的。

现在皇上加开恩科，自己如点为主考，那珠儿势必不让他去考了，不管怎么说，避嫌还是要的。可是自己怎么能因为这事而在此让孩子失望呢？虽然知道皇命难违，皇上也是好意，只是这事自己还是不能应承，想到有可能因此惹怒皇上，但贾政还是跪下说到：

“圣上对臣的恩典，臣感激万分。只是臣有些下情，还望圣上容禀。”

皇帝一听这话，果然冷下脸来，只是还克制着，说道：“有话就说吧，朕看不得这样惺惺作态。”

贾政叩首才道：“蒙主龙恩，臣长子珠四年之前身入黉门，但因年纪幼小，臣未准许他继续乡试，仅圣上加开恩科，且恩及乡试。臣当遣犬子下场，以领圣恩。是以，为避嫌疑，臣只能心中记着皇上的厚爱，却无法担这主考之职。”说着，一叩到底。

皇帝听着这话，看着贾政，忽然笑了起来，“以往不许考，今次倒定要参加。嗯，既不担心让人引坏了他，又感念了朕的好，哈哈哈哈，贾政，你果然是个聪明的。”

贾政随附而上，马上谢道：“多谢皇上夸奖。”

“你果然是个有趣的，起来说话吧。”

“遵命。”

“你这儿子多大了？”

“蒙皇上垂青，犬子今年虚岁十七了。”

“朕听说你以前说过，这两个儿子不到十八，不给说亲事。不过，现在你这长子大概已经弄妥了吧？”

贾政心里一激灵，不知道这皇帝到底要如何，只是这些事也不需隐瞒，还是实话实说，省得出什么妖蛾子，“皇上圣明，是看好了人家，只是不到岁数，还未曾放定，只是交换了庚帖而已。”

“你倒也不瞒着，不怕人说你出尔反尔吗？”

“还请皇上明察，臣当时说的是不订亲，这不是还没定亲吗？”

“哈哈，果然妙。是谁家的姑娘？”

“是石光珠石家五女。”

“缮国公之后？这石光珠业是个有趣的，只是太过于惫赖。这门亲事倒也使得。可要朕赏你个恩典，给你们赐婚，让你儿大小登科一起办？”

贾政脑子急转，这算是什么？许诺给珠儿一个功名？虽说自己儿子的才学是好的，但有时候这科举还靠运气，如果你皇上愿意给，我有什么不收的？不过这个赐婚到可以存着，将来留给宝玉，只是不知道能不能存那么久。不过，今天皇上这脾气不错，跟自己唠家常，那就且试上一试。当下跪下叩谢到：

“谢皇上吉言，令犬子此次大登科。只是这赐婚一事，臣大胆恳求，是不是能给臣的幼子存着，也算是臣一碗水端平，一人为他们求了皇上一个恩典。”

这皇帝听了笑口大开，“和你说话果然有趣，你还当朕这是开钱庄的，把这赐婚还留存给你小儿子？既如此，朕今日就如了你的愿吧。你起来吧。”

“谢皇上万岁万岁万万岁！”贾政一边起身，一边高兴，子肜啊，可算为宝玉解决了个难题了。

“你既不能领了这差事，那就让你兄长领了吧。朕记得，这贾赦到业是个有才学的，只是性子过于刚直，才在那个位置这么多年不动窝。不过，他是礼部的，这‘礼闱’，也算是与他有瓜葛。这避嫌不避嫌的，你儿该当算是在直隶省乡试吧？那就让贾赦为南闱主考。”

贾政今天没做别的了，就一直跪下谢恩了。然后又一表忠心，日后竭诚竭力为皇上效命。其实，贾政也想过，这位如果真是雍正之影，那就也是个实干家，有魄力有眼光的，既如此，那干一番作为有何不妥？新皇才登基，这储位之争还有会儿呢。再说了，做皇上之能臣心腹，也不失为避开争斗的最佳法子了，而他们家，就一直这样干的。

回到家中，见过老太太后，又把今天之事说了一遍，老太太一听，果然大喜，心想着，总算着大儿子也有出头之日了，高兴之情无法言表，直念叨着明儿要去烧香还愿。然后又赶着小儿子，“你快去给你大哥说道说道，也让他高兴高兴。这圣上圣明，你大哥以后的好日子指日可待了。”

贾政依言，在他大哥书房找到了贾赦，把今日之事给贾赦说了。贾赦听了圣上评语他有才学，性子刚直，现点他为南闱主考，两行清泪挂了下来，朝着紫禁城的方向跪了，嘴上还说道：“皇上圣明！”

贾政看着兄长如此，倒是有些难过。自己这么多年，虽时时提点大哥，可是还是疏忽了大哥的心事。扶起大哥，也不知道该说些什么，只叫了声大哥，就说不下去了。

等到回了榴院，几个孩子已经都在了。于是，贾政当着众人的面，把恩科之事说了，贾珠自然是高兴的，几个弟弟妹妹也替大哥哥高兴，贾政趁着众人都在，宣布道：“以后，你们大哥哥要静心读书，你们几个可不许去扰了他，听明白了没有？”

小妹妹探春还小，只得虚岁五岁，听了这话，有点难过，“爹爹，那以后是不是就不能去看大哥哥了，女儿想他了怎么办呢？”

宝玉到底大些，脑筋活络，当下哄妹妹道；“别急别急，大哥哥读书，饭总是要吃的。我们不去打扰大哥哥用功，但是我们可以去给大哥哥送饭啊。还可以上午下午给大哥哥送一次点心。用功读书时，肚子最容易饿了。趁着这功夫，妹妹也可以看看大哥哥了。”

等孩子们散了，贾政让下人退下，把今日之事仔仔细细的给子肜说了。子肜听了极为高兴，就知道这个丈夫是靠得住的，她才提了了个想法，没想到贾政竟真的给她办到了。这样一来，将来宝玉的亲事就容易多了。至于皇帝许诺贾珠大登科的事，子肜想了想，现在还是不要告诉贾珠的好。虽说知道自己儿子不会不用功的，但现在告诉他，万一儿子七想八想，钻了牛角尖，反倒是不好了。

贾政笑嘻嘻的对子肜说道：“老婆，老公我这差事办得不错吧。你该如何奖赏我？要不，今儿个晚上我们好好交流交流？”

第二天，贾政精神抖擞的上朝去了。在朝会上，皇上宣布了恩科之事，所有人都跪地三呼万岁，感念天恩。接着，皇上又宣布这主考副主考等人，贾赦添为江宁主考。当下这些专门的人就准备开了。不过多少时日，这天下的读书人就知道了这恩科之事，还有着连着两年的大比，于是感恩戴德的，而以前那些似有似无的流言也就销声匿迹了。

家有考生，虽比不上那世里的高考那么销魂，不过还是很很受重视的，就连老太太也免了珠儿的请安。贾政自己也是科举出身，那些个规矩可是门清，当下都带着贾珠溜了一遍，又把历年的考卷给贾珠找了出来，不过，这东西可能用场不大，毕竟换了个天子了。贾政现在只恨自己记性不好，记不起以前看到过的雍正出的考题。只在“何以为恩”、“天下为公”上猜了题。虽然有皇帝的恩典了，但这事还是不必提，贾珠还得自己努力，让人看看他的真材实料，不要以为他就是个凭皇恩的人。

贾赦也在努力，等一切就绪，该当上路了。贾赦好久没出过远门了，贾政恐他路上遇事，就让自己的武长随白鹿、唐宣跟着，再加上贾赦自己的元喜、满禄以及四个随伺，也就有了八个人，贾政还暗地里调了护卫跟着，这才放了心。

贾赦还领了老太太的嘱托，如果方便，去扬州看看妹妹，也看看还未见过的小外孙女。这就浩浩荡荡的出发了。

而扬州这边，贾敏早就得着信了，一想到很久未见大哥哥，就忍不住掉泪。小时候，虽害怕大哥哥严肃，不怎么与他亲近，但心中还是知道他也是疼爱自己的，这京中一别这么多年，此次说不定能见上，当然心潮涌动啊。还嘱咐林海时时打探消息，如哥哥不得方便来扬州一聚，那自己是不是也可以去江宁见个面？

黛玉这时候已经在念着书了，得空时时常陪着母亲，一边看着母亲料理家务，一边听着母亲说这些以往的事，手中还在母亲的指点下做着女红。对于母亲口中的一切，外祖母，大舅舅，几位表哥表姐，心中好奇着。又听着母亲说这外祖母家是如何的富贵人家，与自己日常所见又是如何的不同，规矩又是如何的严，而兄弟姐妹又是怎么的出色，心中就存下了不甘人后的想头，日日勤奋，势必不给比下去。