秀兰知道她是好意，可是心里却十分反感，心说谁稀罕去谄媚一个昏君了？就低头不说话。香莲看她这样叹了口气，正好这时有人送饭来，就接过来和秀兰一起吃，今天的早饭跟昨晚的饭比起来明显差得多，不过秀兰却有了胃口，吃了个饱。

刚吃完饭，关续就来传话：“皇上有令，王氏女辜负圣恩，不知礼节，罚去水榭做活。”说完就让身后一个宫女来带秀兰走，秀兰心里忐忑，又转头看香莲。

“去吧，记得要听话。”香莲心中叹息，却也只能安慰她。

秀兰点头：“香莲姐姐，多谢你了。”说完又加了一句：“我的衣服……”

香莲失笑：“等洗好了，我叫人给你捎过去。”

秀兰终于放心，跟着那个宫女向西出了一道月亮门，然后就上了一道长廊，她走上去才发现这长廊是建在水上的，前面不远处还有一个四角亭子。等走近亭子转过弯，迎面就看到一大片亭亭玉立的荷花错落绽放，再往远了还能看见一大汪碧油油的湖面延伸到远处，湖上还有小船，竟比画里还要美。

她不由慢下脚步，嘴里轻声惊叹，走在前面的宫女也不回头等她，只冷冷的说：“快走吧，晚了可是要挨罚的！”秀兰赶忙快步跟上去，也顾不上再东张西望了。

她们沿着长廊走了好一会，才在一个岔路口折向北，一路向前到了水榭。水榭里正有十几个穿着绿色衫裙的宫女在打扫，另外还有几个跟关续服色差不多的小内侍在抬水洗地。

领路的宫女带着她走到一个年龄看起来大一些的宫女面前，说道：“蔷薇姐姐，这是陛下遣来的宫人，夏大人请您好好调教。”

又是夏大人，秀兰心里腹诽，早晚要将这个夏大人胖揍一顿，当下却不敢做声，往前走了一步，冲着蔷薇福了一福。蔷薇看起来倒很和善，微笑问：“这位妹妹叫什么名字？”

“王秀兰。”秀兰低头答道。

蔷薇上下打量了她几眼，叫旁边另一个宫女：“菱草，你先带着秀兰去换衣裳。”旁边一个个子娇小的姑娘答应了一声，叫秀兰跟着她往后面走，一直走到最北面的小院，进了一间房，又拿了一套跟她们穿的一样的衣服给秀兰。

秀兰拿过来自己换上，又跟菱草道谢，菱草笑眯眯的，一双眼睛笑成了月牙状：“别客气。你叫秀兰？你今年多大了，我十六岁。”

“嗯，你叫菱草是吧，我今年十七。”秀兰穿好了衣服，菱草又来帮她拆头发，说：“那我就叫你姐姐了，还得重新梳个头。”帮她把头发拆了，然后将头发在头顶梳成髻，戴了棕帽，又在髻上插了挑心、顶簪、珠花等物，才说：“好了。”

她拉着秀兰的手再往水榭去，一边走一边问：“姐姐原先在哪里伺候的？”

秀兰有些难堪，含糊的答：“我昨天才来的。”

菱草还以为她是从宫里调来的，就说：“唔，姐姐莫怕，咱们这里可比宫里好多了。蔷薇姐姐最和气了，再不会难为人，咱们只需每日好好做活，开宴的时候不往前头去凑，是再也没有旁的事的。”

秀兰谢了菱草，跟着一同到前面去，蔷薇让她跟菱草一起擦洗水榭里的座椅，洗完了也就到了午饭时候，这里的午饭比香莲那里却又差了些，不过还是比秀兰在家时好，她干了一上午活，也有些饿了，吃的也不少。

吃完饭下午又有别的活计，要把水榭布置起来，据说晚上皇帝要在这里开宴，她们须得把铺陈之物预先准备好。这一忙活就到了黄昏时分，才把水榭里都布置好了，蔷薇让她们都回去吃饭，另安排了晚上在水榭服侍的人。

秀兰松了口气，和菱草回去吃饭，蔷薇就势让秀兰跟菱草住了一间，两人吃完饭都觉累了，刚擦洗干净身子想睡觉，就有人上门来找秀兰：“皇上宣召，快来！”