“皇上有话只管说，不需如此。”秀兰挣脱了他的手，还无意识的拿袖子搓了搓自己的手。

皇帝看着不由皱眉，转头在前带路，领着秀兰回了正房，然后把宫人遣去，看着秀兰正色说道：“那不是我的孩子，我没碰过她。”

秀兰嗤的一声笑了出来，他说这话哄谁？那样的美人他能忍得住？再说不是他的还有谁敢给他戴绿帽子不成？除非：“这个程姑娘，也是陛下抢来的有夫之妇？”

也是？皇帝听到这两个字一下子就怒了：“你胡说什么？什么也是有夫之妇？谁还是有夫之妇？”

他还有理了？秀兰满腹的伤心失望忽然全化作了怒火：“我怎知道还有谁？皇上在外面藏了多少个美人，何曾跟我说过？只是下回皇上要藏人，好歹也换个地方，别就藏在我眼皮子底下，让我恶心！”

这句话说完，两个人都不由静了一静，都没想到秀兰会说出这一句，便是她自己也是冲口而出，根本不及多想，说完自知失言，可也不能收回，恰在此时强忍着的眼泪终于突破了眼睑，顺着秀兰的脸颊落了下来。

“你瞧瞧你，就是嘴上硬气，半句也不肯认输。”皇帝叹了口气，上前要去帮秀兰拭泪。

秀兰却立刻退后一步躲开了，自己提起袖子胡乱擦了擦，屈膝说了一句：“我先回宫了。”扭身要走。

皇帝忙从身后将她一把抱住：“你就不能静下心来听我说话么？”硬把挣扎的秀兰困在怀里，然后拖到榻边让她坐在自己怀里，给她从头讲起。

原来两个月前，因为春闱之事，皇帝心中烦闷，就听了夏起的话，带着人出去行猎。也就是那一天，在狮子山下遇见了那程萧。彼时程萧从马上跌了下来，晕倒在路边，被扈从的羽林卫看见，报告给了皇帝，皇帝看是个美貌女子，就让带到了围场。

秀兰回想时间，正是皇帝有段日子常常晚归的时候，恨得又开始挣扎：“原来皇上忙的是此事，还推到我们阿鲤头上！”越想越恨。

此事皇帝也有些心虚，他最初对那程萧不是没有意动过的。程萧是他生平所见最为美貌的女子，且为人行事落落大方，又能骑马射箭，实非一般的闺阁女儿可比，所以那段日子他常常悄悄微服出宫看她。

程萧自称是云南人士，随叔父一家到京师来，她父母双亡，叔叔婶婶待她冷淡，就常常偷偷出来骑马散心，想不到那一日马忽然发了狂，把她摔下了马，幸亏命大，才没什么大碍，又谢过皇帝相救。

后来她叔父要往北面去做生意，她不愿意去，求皇帝收留，皇帝一时脑抽，就把她留在了静园。

“我也不怕实话说与你听，这样一个美人在前，我并不是不意动，可我总是不自禁想起你来，只要一想起你，就又觉得这世上再没人能比得上你。世上美人万千，可能与我心意相通，又为我生儿育女的，也只有你一个罢了。蕙心，我今日所言句句属实，我从未动过程萧一根指头，此事还另有内情。”

情话真动听，可秀兰听不进去，她只冷冷的问：“什么内情？”

感觉到她的冷漠和不信任，皇帝叹了口气，说道：“此事应与夏起有关。我已经命人传他来了，一会儿你只在屏风后坐着看便是。”

把秀兰哄到屏风后面安坐，夏起也已经到了。皇帝叫了他进来，自己在地上来回踱步，有些为难的说：“程氏有孕了。”

夏起先是一愣，继而躬身行礼恭贺：“陛下大喜。”眼看着皇帝并无喜色，反而有些忧愁，他就试探着问：“陛下可是担心皇后娘娘那里？”

皇帝长叹一声，不作答，只在椅子上坐了。

“依臣之见，此事眼下还不宜告知皇后娘娘。”夏起对着皇帝一副自己人的口吻。

秀兰在屏风后冷笑，看来这个程姑娘果然有背景。

皇帝却说：“纸包不住火，今日皇后已到了西苑，我还得急着回去，我怕瞒不了多久。”

夏起作势思考，过了一会儿进言道：“陛下若是顾及不到，程姑娘这里，不妨交给臣。若是静园不便，臣可让内子代为照顾。待皇后娘娘回宫之后，陛下再接她回去也不晚。”

皇帝还是犹豫不决：“这样只怕将来会有后患，出身乃是大事。”

“陛下无须多虑，当初太子殿下不也过来了么？”夏起劝了皇帝半天，反正就是要皇帝万事不须担忧，皆有他来替皇帝打算，还说：“便是朝中大臣们，眼下也无空闲来烦扰陛下，臣瞧着，他们都盯着太子呢，恨不得一日便把太子教成个明君！”

秀兰听了这番话勃然大怒，这个夏起竟敢公然挑拨他们父子关系！先拿阿鲤出身说事，又说朝中大臣看重太子，不会再烦皇帝，这不是明着说大臣们已经不把皇帝放在眼里了吗？

外面的皇帝似乎没有意识到，还在沉吟，外面却忽然有人急急来报：“陛下，程姑娘自尽了！”