柯承兴猛地打了个冷颤，没有再继续想下去。

万福从外面进来，替他端了些新鲜瓜果，又沏了壶酽茶。秦氏不仅泼辣，还将他管得很严，进门后将院子里伺候的丫鬟先敲打一遍，纵是有心想攀扯的，见了秦氏也不敢再动作。

时日久了，柯承兴难免心里痒痒。

他问万福：“先前叫你帮我收的租子都齐了吧？”

万福心中一跳，不露声色地笑道：“快了，还差一点儿。”

柯承兴“嗯”了一声，低声道：“再过几日，趁她生辰过了惫懒时候，你拿着那租子，随我去丰乐楼闲一闲。”

万福笑着应了，又回了几句柯承兴问话，这才退下。

时至快至正午，日头越烈，顺着窗外照进屋中，晒得人浑身懒洋洋的犯困。

柯承兴本想躲进书房避一会儿秦氏的唠叨，便随手捞了本书来看，谁知看着看着，竟不知不觉睡着了。

他接连几日没睡好，这一觉睡得倒很沉，还做了个梦。

梦里他睡在榻上，床边有个梳堕马髻的年轻女子正低头与他掖被子，这女子穿着件月白描金花淡色小衫，身姿窈窕玲珑，垂着头看不清脸，只看得见后颈处有粒殷红小痔。

美人在怀，柯承兴难免心猿意马，有心亲近，便欲坐起身搂住对方，谁知无论如何都动弹不得，只听得那女子的声音自远而近飘进他耳朵，一声声唤他：“老爷。”

他隐约觉得这声音有些熟悉，又不知究竟是在哪听过，正苦苦思索着，忽然觉得自己身上一片冰凉，下意识地抬头一看，就见那女子垂着头，一滴滴冰凉水珠顺着这女子乌黑发丝滴淌下来，将他身上的被褥浸得冰寒。

“你”

那女子抬起头，露出一张惨白娇艳的脸：“老爷”

柯承兴惨叫一声。

他猛地睁开眼，外头日光和暖，院子里芍药花香沁人，柯承兴抹了把脸，才发现自己额上冷汗涔涔。

他松了口气，随即低低骂了一声：“晦气！”

这样好的日子，竟无缘无故梦着了陆氏。亡妻后颈处的那颗殷红小痔如今看着再无从前的风情可爱，反倒令人惊悸，让人想起她死的那一日，被打捞起的尸体在日光下，红痔似血般晃眼。

柯承兴揉了揉眉心，忽而又觉得身上有些热，低头一看，身上不知谁给披上了一层薄毯。

这样热的天气还盖毯子，难怪捂得他出了一身汗。柯承兴不悦道：“万福，万福——”

他叫了两声，万福没答应，遂站起身，想去门外喊人，刚走了两步，柯承兴突然顿住了。

书房门是紧闭的，自他窗前书桌前到书房门口，不知何时出现了一行湿漉漉的脚印。

这脚印沾满水痕，仿佛来人是刚刚从水里爬起来走到这里，淅淅淋淋地淌出一行深色水渍。

形状小巧，巴掌来长。

那是一行女子的脚印。