“仇人？等等，咱们一起！啊，别留我一个，逸弟！”

“青兄你自吃饭去，别跟来！”

青儿阻拦不得，眼睁睁看着何当归转身跑上街道，身影没入人群中。整个兔儿镇的气氛都透着一种诡异的冷寂，何当归跟她在一起的时候很壮胆，都能肆意调笑无忌；而何当归一走，将她的胆气也一并带走了。青儿打个哆嗦，突然觉得四面八方全是不怀好意的眼睛，只幸而此刻她是男子打扮，才没有腿软。

何当归觉得刚刚经过的某列阵中的一红色身影，分明就是聂淳。那厮拐带了她娘，让她一通好找！本来想拜托高绝帮忙找找，既然那次聂淳在袭击锦衣卫的一拨人中，十有**也是跟武林大会有关，想找他只有趁这个时候，没想到一入兔儿镇就先遇着他。

于是，她沿着街道往前捋着找，找了两条街都再不见有什么穿红衣服的男子，可又确信自己没瞧错，正无计可奈何的时候，见街角拐弯儿处又闪现了一张半熟面孔，却不是这一世认识的人，而是当年见过的一名故人，祝三，燕王朱棣的厨子。当年她也吃过他做的一个席面呢，听说此人特别爱惜自己的手，不做饭的时候要带两只药棉手套保养，眼前，就算面孔只两分熟，单看他的那对手套，也证明她没认错人了。

那祝三是来街上铺子买调和的，何当归远远听着，花椒丁香和白果各买几样，他就拎着买的货走了。何当归不知出于什么心态，也跟他隔了一箭之地，缀在他后面走着。可没想到他一个厨子也是有武艺在身的家伙，她才不经心地跟了他半条街，他就察觉了，转身做出抵御式的姿势，发现对方是个三十上下的中年男子，身材较矮小单薄，整个人看上去没有任何可疑之处，祝三才松一口气，问：“你跟着我做什么？”

何当归粗着嗓子说：“大路朝天各走半边，洒家就不能在街上走了不成？你也是男人，我也是男人，彼此不相识，洒家跟你干什么……咳咳！”只因起调的嗓门太粗，越往下说越坚持不住，说到最后三字，竟变成了她的本来女声。她心中暗汗，捂着胸口咳嗽，不知所以了。

祝三疑惑地打量她两眼，却笑出声来：“原来是个太监，还冒充爷们说话，真真好笑。”目光落在她涂了褐色脂粉的修长颈子上，那是没有丁点喉结的光滑肌肤。

何当归暗道声失策，易容的时候跟青儿说话分了心，只用药膏双双遮去耳垂的小孔，却忘了贴喉结。不过还好，对方见识短浅，只猜到太监这么没创意的层次，那她就配合一下吧，于是道：“竟被你看破了，没错，我是扬州关府的一名太监，跟主子到这里失散了，心中惶遽就在街上随便溜达，跟你没什么冲撞。”这回用了个尖细的少年声。

太监原本只在皇家庭院中才有，算得是他们保障血统纯正的一种产物，渐渐就成了光明正大的第三种人。不过近些年流行的一种戏玩那些非男非女之人的风气，在簪缨世家中最是常见，公子哥儿通过特殊渠道弄了来逗趣。不少戏子都是此类，倒也没多稀罕。因此祝三信了她的话，想了想说：“你身形如此瘦弱，面孔又如此凶恶，在街上走很容易招惹麻烦。是这么着，我家主子和奶奶现缺个服侍的人，你谋进去，伺候得好便留下你了，比跟着从前的主子强。”

何当归也想一想答道：“我迫切想有个安身之所，先随你去当个差吧，只是我在扬州有些家私，没取走时，我可是不肯跟你们走的。”

祝三嗤了一声表示不屑，心道，见识短浅，跟我家爷半年，就顶你在寻常宅门做四五年的，好不识抬举。短工就短工吧，奶奶的丫鬟路上病死两个，现找也没可心的，现成的太监，当个粗使丫头用两日吧。

于是，祝三就领着何当归回了住处，原来是在后巷一带包了几座连在一起的宅院，外面守着侍卫，看上去很清净的一个所在。何当归却迟疑了，搁在往常，给燕王家当两日下人又如何，就是不为什么目的而来，探听下这位未来霸主的起居饮食习惯，也是种收获。但现在青儿还在客栈等她，柏炀柏说不准也到了群贤楼了，本来是和青儿直接去群贤楼的，可青儿非得要先去找个客栈房间，亲眼见证一下她身为男人的胸肌，少不得依从了她。

没想到燕王不住客栈，民宅外又有侍卫把守，想随时开溜恐怕办不到，这让她有点后悔跟过来了。走在前面的祝三听着后面的脚步慢了，回头催道：“走了走了！老哥哥你怕什么？看我们这派势，也知道我家主子有多富贵了吧，难道还吞了你一名太监不成？”

何当归无法，只得先进去再做计较。一时先被引到院中，用皂角水洗了手和脸，才让进了一道门，那祝三不见了人，换个更年长些的，压低嗓门嘱咐道：“听说太监天生会服侍人，多的我也不用嘱咐了，也不用你干别的，只要在娘娘……呃，奶奶门前听个差，她想传饭时，你上外堂报一声。奶奶房里有丫头伺候着，有用得着你的时候，你进去搭把手。细致着点，别慌头慌脑的。”

何当归应了，垂头立在过道墙角上，等嘱咐的男人走远了，她立刻趴在门上听里面的动静。听一会子没声音，无趣地离开，想借着寻东厕之名，在院子里逛逛，刚走开几步就听屋里“咚”的一声响，然后是女子的咳嗽声，如是不断。何当归觉得有异，想点开门纸瞧瞧发生了什么，一个指头穿洞，却遇到阻隔，原来这批贵人入住院子后，又在门窗里侧钉了防风的厚帛。

门里仍是杂乱的咳嗽声，何当归略一犹豫，推开了门缝瞧，这一瞧不要紧，内室地上倒着一名丫鬟，屏风后的粱上……挂着个挣动不休的女人！她上吊了！

何当归冲过去想救人，跑到之后才发现女人吊得高，而自己个子矮，踮着脚尖才摸到女人乱踢的绣鞋。真不知这女人怎么吊这么高去的。下人喊她“奶奶”，那她不是燕王妃，也至少是个宠姬吧，屋中只一个晕倒的小丫鬟，这女人大概是自己悬梁的吧。胡闹，好端端的却自杀，当人命很贱价吗。

在屋中找了一圈，自临窗小几上找了把小竹刀，走到一个合适的位置，将竹刀当飞镖扔出去。眼下她虽无内力，手上却颇有准头，一下就射中了并穿透了悬挂女人的白绫，可见真等用着的时候，从别人处巧取豪夺的内力，不如自身一点下苦功的练习，别人处得来的内力挥挥衣袖走了，自己的汗水结晶却不会说没就没。

只是布料结实，竹刀钉在布上却没割断，还得再来一次才能断布。

于是何当归顾不上诧异，这个上吊的女人怎么这么禁吊，盏茶工夫还像活鱼一样扑腾，只四下寻找能当飞镖丢的东西。她在心中计较过，与其穿过长廊去外面叫人，这样先扯断白绫再喊救援，成功救人的可能性更大。

可转了两圈，死活找不出第二件刀具了。何当归觉得面具之下的脑门冒汗，耳边却听得空中掷下一个声音，是那上吊女人在说话：“谁要你多事，我不用人救，你敢救我，我就杀了你。”话说的咬牙切齿。

何当归脚下一滞，仰头笑道：“还能说这么长的一段话，那就是还有救，你撑着点儿，就算吊伤了下巴，也尽量别让布吊在咽喉上。你等我一下。”她想起长廊窗台上好像有个生锈的铁蒺藜，冲出屋子一瞧果然有，拿了回去，只扬手一扔，“兹拉——”，女人从半空中掉下来，落在地上一动不动。