吴皇后笑了笑，并不理睬她们的笑闹，只是口里说：“春娟，去把本宫的弦琴给搬来吧。”

春娟知道小姐又要弹琴了，便答应着，喜滋滋地去把琴抱来了。

这吴皇后，果然是个名不虚传的才女，弹起琴来，指到之处如行云流水……只见她弹到兴致来时，索性轻启朱唇，唱了起来——

“北方有佳人，绝世而独立。

一顾倾人城，再顾倾人国。

宁不知倾城与倾国？

佳人再难得！

……”

这清脆婉转的歌声，真是把春燕和春娟给听得神往了。

“咱们小姐弹琴唱歌真好听！”春燕由衷地赞美到。

“是啊，要是皇上能听到小姐的琴声和歌声该多好啊！”春娟不无遗憾地说。

春燕皱了皱眉，说到：“我怎么听着觉得这里面有故事呢？”

“此话怎讲？”

“反正觉得有典故。”

“春燕，你进步了。”春娟拍着手说：“已经能听出里面的故事来，还能说出典故二字，说明你没有白跟着小姐这些年。”

“少拐弯抹角了，快说，这里面有什么故事？”急性子的春燕叫到。

春娟慢慢讲到——

“汉武帝后宫佳丽虽多，但自从王夫人死后，却没有一个得到武帝专宠的。宫廷乐师李延年精通音律，颇得武帝欢心，他所做的曲子凡听到者都会莫名感动。李延年有一个妹妹，是个歌女，生得姿容秀媚，体态轻盈。李延年想把她进献给武帝为妃。但因为自己出身微贱，不便自言，于是请求平阳公主代为荐引。

一天，武帝在宫中置酒，平阳公主也在座，李延年侍宴。待到酒酣，李延年起舞，唱自做的一首新歌，其歌曰：“北方有佳人，遗世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”