东厂被满清特务连窝端了的消息迅速在京城传开,朝野很是重视,锦衣卫和南厂都大肆出动四下搜捕,京城十三座城门都派了南厂的番子在禁军的配合下检查进出人群,每天都要扣下数百可疑人员,外人只当是搜捕满清特务,但是内部人都清楚,南厂逮的不是清人,而是东厂的同行们。
世上没有不透风的墙,魏忠贤设计暗害镇武侯的事情已经传到了一些朝廷大佬的耳朵里,比如钱谦益、袁崇焕、齐振铭、徐增寿等,他们都不约而同的保持了缄默,甚至还有意无意地配合南厂的行动,谁都知道这回魏忠贤玩得有点大,把镇武侯逼到绝路上去了,若是刘子光不发飙那就不是刘子光了,南厂把东厂抄了也好,起码能把刘子光的怒气和怨气冲淡一些,若是他老人家的邪火发不出去,恐怕大明就要起内战了。
朱由校被母亲骂了一顿老实了许多,蹲在太液池玩汽船模型好几天都不上朝,魏忠贤更惨,被罚在东宫奉先殿面壁,督公大人的势力还在,那些小太监窜来窜去地通风报信,一会说东厂衙门被人血洗了,一会说外围番子都失风了,一会又说东厂的隐秘据点都被拔了,急得魏忠贤活像热锅上的蚂蚁,可是没有皇上的圣谕,打死他也不敢擅自离开,就是他亲自到了现场又能如何,让刘子光逮着还不一刀砍了,相比之下还是老老实实藏在奉先殿比较靠谱。
南厂的人不但血洗了东厂,还抢走了大批秘密档案,档案里记载了东厂在各地的秘密联络点和密谍的身份,光在京城就不下十余处秘密据点,南厂按图索骥,一天之内就拔除了全部据点,然后通过审讯俘虏,得到隐藏更隐秘的据点位置,其中就包括传说中的魏公公第一智囊司马先生的巢穴。
等到南厂番子扑到的时候,司马先生早就溜了,读书人的聪明才智在这一刻得到长足的发挥,在东厂总部被血洗消息传来的那个早晨,司马胜就按照君子不立危墙之下的古训,以迅雷不及掩耳盗铃之势的速度收拾了魏公公送给他的金银财宝个名画古籍,打点了一个小包袱之后脚底抹油溜了,临走之前还不忘带走了一个美姬,以解逃亡路上的寂寞。
正是有了女人的掩护,再加上司马胜的冷静沉着,居然被他有惊无险地逃出了京城,出城之后司马胜长叹一声,心说我这一番努力又白费了,大好前程尽毁于刘子光之手,君子报仇十年不晚,等我暂避风头改头换面重新来过,到时候再笑看风云起。
司马胜虽然溜了,但是毕竟留下了痕迹,南厂从他宅子里抓捕了几名丫鬟用人连夜审讯,根据口供描绘出了画影图形,到处张贴缉拿此人,给司马胜冠的头衔是满清军机处五品参领,正是此人乔装改扮打入了东厂内部,获得魏忠贤的信任成为东厂军师才导致了这场横祸,满清军机处别动队掌握了东厂的底细,横扫全厂,死伤累累啊,幸亏魏公公当晚不在厂里办公,不然也难以幸免。
天子脚下出了这么大事情,作为反间谍机关的南厂自然要承担起大任,要说他们的反应也真够迅速,三天时间就抓捕了数百名满清潜藏在东厂内部的卧底,当然这里面或许会抓错那么一两个也是不可避免的,现在这个节骨眼,宁可错杀一千不能放过一个嘛。
东厂经过这一场浩劫算是完了,死的死,伤的伤,活的也被当作卧底关进了南厂的大牢,昔日辉煌耀眼,在百姓心中如同鬼门关代名词的东厂如今变成了一片无人敢进的荒宅,两厂一卫鼎足而立的局面顷刻被打破,面对如日中天的南厂,锦衣卫也不敢分庭抗礼,只能小心翼翼地配合着他们捉拿“满清卧底”们。
刘子光终究还是没有对魏忠贤下死手,因为魏忠贤和皇帝的感情依然很深厚,杀了他定然会给朱由校心里留下阴影,还不如剪除他的羽翼,让他变成没牙的老虎,魏忠贤面壁思过,朱由校装病不上朝,朝廷大小事务就落到了内阁头上,这倒是个意外之喜,钱谦益顿时感到自己是鹤蚌相争寓言里的渔翁,所以也没有出头帮东厂说话,乐得闷声发大财。
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这回刘子光可算是逢凶化吉,遇难成祥,不但没有倒霉,还大赚特赚了一笔,大胖儿子帮他弄了三箩筐金银珠宝不说了,还搞来一顶王冠和一个伯爵封号,爵位咱不稀罕,这藩王的头衔可是有钱也买不到的,要不是魏忠贤揪住什么生辰八字和俺们宝宝为难,俺们也想不到搞这个事情,现在好了,名正言顺的大明属国的藩王,虽说这国土小了点,但蚊子再小也是肉,再不济也是能穿紫蟒的,别人见到也是要尊称一声殿下的。当然最大的收获还是摆平了东厂,从此以后东厂这个臭名昭著的名字将扫进历史的垃圾堆,这都是宝贝儿子刘猡猡带来的福运啊。
青岛的水师步勇出海绕了个圈又回去了,上海船厂内的炮舰也没下水,讲武堂的学兵们全副武装地在紫金山上爬了半天被告知,这是一次例行演习。红衫团的士兵们也是虚惊一场,这场仗终于没有打起来对他们来说是一件幸运的事情,因为家小都在京城,兵灾之下肯定要受到祸害。