到了晚上，五娘子本待留下侍疾，大太太到底是把她赶走了。

“你们没有得过水痘的还是要小心些，白天说说笑笑不妨事了，没准到晚上就有妨害。”

七娘子就一边为大太太扇扇子，一边和她说些闲篇。

大太太一边说话，一边闭上了眼。

没有多久，七娘子的声音也渐渐地弱了下去。

大太太睁眼一看——七娘子已是伏在床边打起了盹。

呼吸声虽清浅，却很匀净，浓密的睫毛就像两把小扇子，在脸颊上投下了深深的阴影。

大太太眼底就出现了一点笑意。

到底年纪还小，禁不住累。

她轻轻地把床边的小薄被搭到了七娘子背上。

进了六月，大太太算是彻底痊愈了。

头一件事就是好好地为初娘子挑选了带回夫家的节礼。

初娘子身为长媳，却长达数月出门在外，未能善尽侍奉高堂的职责，在乡间是要被人说闲话的。

虽说事出有因，但身为娘家人，姿态也不好做得太高。

初娘子把节礼送回了余杭，自己却留了下来。

“母亲虽然痊愈了，但却还不能过于操劳，我还是过了七月再回余杭吧！”她笑着摸了摸小囡囡的脸，“小囡囡也惦记着在百芳园多逛几天。”

大太太自然不会反对。

“也好，那我就再做几天甩手掌柜。”

听说大太太大安，几家来往频密的亲朋好友也都上门来探望。

李太太是一脸的歉意，“是我少了思量，家里有病人还到处乱跑……”

大太太不免又和李太太客气，“这是谁都说不清的事。”又关心十二郎，“十二郎也康复了吧？”

李太太容色稍展，“嗯，只发了半个多月就全好了。眼下活蹦乱跳的……整日在家里也是惹事，我想着，明年就送进山塘书院，让几个哥哥管教他好生读书。”

十二郎和九哥是一样的年纪，都要进山塘书院了。

大太太眼神一闪，“好事。”

九哥也到了进学的年纪了。

应酬了李太太，张太太、王家的十七太太，郑家派来请安的婆子媳妇，还有粮政、学政、总兵家的太太……大太太总算清闲了下来。

就又忙着打点运送回西北老家的物事。

本家二叔已经收完了江南的帐，按例是又要问大房借人，把银子、粮米运回西北去。

当时的票号生意虽然已经渐渐做大，但西北正值战事，拿了汇票也未必能兑出银子来，有银子也未必能买得到粮食。本家二叔索性在当地就把部分盈余换作了稻谷，打算靠江南总督的面子，寻几家镖局一道保镖出关。

大房和二房自然也有些见不得人的东西，要托本家二叔带回西北老家去妥善收藏。

初娘子就帮着大太太里里外外地打点着这些事儿，也是忙里忙外，没有丝毫空闲。

私底下却又指点七娘子。

“这次是一定要把你们几个小的上到族谱里去的。”姚妈妈是推心置腹的语气，“九哥上在谁的名下，那可是大有讲究。七娘子您正是当红得宠的时候……可要奔着将来的事多使劲儿。”

七娘子又哪里不懂这个道理。

九姨娘身为姨娘，当然是没有资格上族谱的。

除非被抬做正经的二房太太，请了九品诰命在身，才能写进族谱里。

九哥写在这样的二房太太名下，地位当然会更加稳固，就不是大太太的一句过继，能够动摇他承嗣子的身份了。

以后大老爷过身，也没有什么族人能对九哥的身份说三道四，妨碍他继承家业……

按理说，只是抬举一个死人而已，大太太要是能想得通，不过一句话的事。

问题就在于大太太肯定是想不通的了。

七娘子就长出一口气，若有所思地搅了搅黑瓷兔毫碗中的汤水。

“我看您还是一口气喝了吧！”白露含笑劝七娘子，“到了晚上，曹嫂子又要端新炖的鸡汤过来了。”

大太太都发了话，曹嫂子又怎么敢怠慢，一天三顿，都照着方子预备了滋补的汤水，亲自送到阶下，连赏钱都不敢要了。

“这是咱们的分内事，分内事！”

纤秀坊又上门为七娘子量身，“太太说，您也要有几套上得了台面的衣服。”

转头就送了几箱子做工精美配色鲜艳的头面衣裳过来。

大太太的优点就和缺点一样鲜明。

“你说这事，我该不该发话。”七娘子一边喝着汤水，一边就和白露商量。

上族谱这样的大事，白露当然会收到风声，这族谱该怎么上，大家也都有自己的看法。

白露和立夏交换了一个眼神。

“要我说，太太这个人……心胸是小了些。”白露的语气有些含糊。

她的意思也很明白了。

七娘子才得宠没有多久，就为生母的诰命说话，难免会遭了大太太的猜忌。或许这好容易才得来的宠爱，也就要消逝了。

不过这想法终究是没有顾及孝道，白露也不好意思说得太明显。

“有理。”

七娘子倒点了点头。

又抛下了这话问白露，“大姐最近和太太走得近不近？”

白露微微一怔，“倒是经常为太太到各处去上香祈福！”

立夏有几分不以为然，“初娘子倒是惯会讨好太太。”

“大姐肯把这份天大的功劳让给我，是她的心胸。”七娘子沉了脸训斥立夏，“我们自己要记住这份恩情，人前人后，都不能说大姐的不好。”

立夏忙唯唯应是，垂下头不敢再多说什么。

白露却费起了思量。

初娘子和七娘子的几次来往，她都是看在眼里的。

也不知为什么，一开始初娘子就很肯提拔这个没有见过几次的妹妹，这一次，更是把照顾大太太的差事让给了七娘子……

这上香祈福的事，也透着蹊跷。

先是大老爷要私底下给三姨娘念往生经，现在初娘子才得了一点空，又见天的往外跑，苏州城大小的寺庙，听说都走遍了。

白露不期然就想到了遍布府中的流言。

九哥出事是三姨娘作祟，大太太生病，难道还是三姨娘作祟？

这借口也未免太好使了吧？

七娘子又想用大太太的这场病，做点什么文章呢？

她就详细地对七娘子描述，“初娘子这几天去了观音山、寒山寺……满苏州的名刹，都快走了个遍。”

七娘子清秀的小脸上，隐隐露出了喜色。

“四姐的脸怎么样了？”她又问。

笑容里已有了几分胸有成竹。