上里、中里和下里三个县合起来其实是一座“三里城”，只是因为这三个县的地理位置都是沿河而下拉得极长，渐渐的才成为了三个相隔各十五里的小县城。

其实这三个县城城区范围充其量只能算是个集镇，不过因为临近京城，又是南边进京的水陆要道，干脆改镇为县，每一个县设七品县令一名，九品县丞、主簿、捕头各一名，衙役若干。乔远贵和乔远福便分别在上里和下里任县丞。

乔木头家的餐馆位置倒是不错，在中里的最边上，却是离开中里前往下里的必经之道上。

只是……

云英才刚刚到餐馆门口就被里面传出来的药味熏得差点吐出来，餐馆门口就是官道，官道另一旁就是流向运河的一条小溪，溪边也有一股难闻的臭味，这样的餐馆，怕是谁也不敢靠近的吧。

“爹，你看谁来了。”乔远昌和顾八娘想是闻惯了这味道，若无其事的就从敞开的大门走了进去，云英也只好跟着进了门。

内里的空间大概有五十平方左右，散乱地放着六张八仙桌，角落的炉子上瓦罐咕噜咕噜响，浓烈的药味就是从那个方向传过来的。

乔木头正守在炉子边上一张八仙桌上打瞌睡，闻言望了过来，略过顾八娘和桂花，一眼便见着了云英，云英的长相和几年前变化是有些，但顾八娘都能认出来乔木头又岂会认不出，犹犹豫豫挤出了一声：“苕花。”

乔木头几年前就老得不成样子，现在看上去更是形容枯槁，如同一个行将就木的老人，算算年纪，他还不到五十。

“爹。”挣扎了片刻，云英还是叫了出来，权当是代替这身体尽上一份孝心了吧。乔木头却是因为这一声称呼湿了眼眶，抖抖唇，半天说不出一句话来。

“行了，行了，如今苕花既然来了，你们父子俩也好有个帮手，日子会好过起来的。”顾八娘不耐烦地打断了乔木头即将澎湃的情绪，将桂花放在地上，理了理头发，“你们爷几个好好聊聊，我去刘员外家交活儿。”

说罢，去后面取了个大包袱头也不回地出了餐馆，看乔木头父子三个理所当然的模样，像是已经习惯了她这样随意来去。

“六姐，你坐。我给爹倒药去。”乔远昌背上还有个不小的背篓，就那样杵在一张八仙桌上，猪下水里的水渍从背篓底部浸出来落在桌子上，然后又流到地上。

“后面就不能熬药、不能放背篓吗？”云英从铺子后门门板看过去，后面是个小天井，地方虽然逼仄点，但放放火炉应该没什么大问题。

“在后面熬药就守不了生意，如今家里的开支大部分都是你顾姨到刘员外家接些浆洗缝补的活儿支撑着。”乔木头捂嘴咳嗽了两声，给云英解释道。

云英扒着门板看了下，后面正对着有两间房，应该是正厅和主卧，左右各一件屋子，左边是乔远昌的寝室，右边就做了杂物房。当下云英便有了计较，拉过乔远昌就问道：“杂物房背后是什么地方？”刚才来的时候云英压根就没注意看左右人家是做什么的，她想要将杂物房改成专门的厨房，在杂物房的后窗外弄个装着小烟囱的火炉专门用来熬药，避免味道全都关在人歇脚的正堂。

“杂物房背后？是悬崖啊。”乔木头当时买院子的时候就是因为屋后是人无法攀登的悬崖，相对来说很是安全。乔远昌不能理解云英问这个干什么，还猛摆手道：“难道六姐你想住杂物房？不成的，那边屋子后面的悬崖缝隙沁水，屋子里潮湿得很，来给爹看病的大夫说过里面要是住人指定会疾病缠身的。你可以住我屋，我晚上睡铺子里。”

“缝隙沁水？”云英眼前一亮，拉过乔远昌吩咐道：“远昌你去找两个工匠来，我要把杂物房后窗打通，看看沁水的缝隙有多严重。”