虞子婴以“宝黛公主”的身份找到燕京最大最兴隆的“有间客栈”，是无相使的狐一驶的一辆马车送达，见她到了地方，行了礼才倒头离开的。

等她刚到店门口，便有两名穿着铁叶攒成的轻铠侍卫，抱着刀威风冷面地挡在门口处，他们一右一左像门桩子似地戳在那里，倒也没挡着中间门槛，或者店家早派人来撵了，可过往进出店栈的客人一个二个都面惶心跳，受不了这两股子冷压之气，掩面走得飞快。

虞子婴一眼便认出这是瑛皇国皇宫侍卫，或者准确地说是牧骊歌身旁的人，他们眼神倒是锐利，很快便看到站在街边的虞子婴，虽表情未变，却双眼震荡了一下，迅速上前行礼：“公主殿下，陛下寻找您多时，请随属下一道去见陛下。”

虞子婴一看这架势便知道肯定是怒他们跟牧骊歌等人汇合上了，也不知道他们是怎么跟牧骊歌解释的，他竟打发人下来接应她。

想来怒并没有将“宝黛公主”中毒昏迷一事告诉牧骊歌，一来是怒知道虞子婴既然将人带走必定有法子将人完整带回来，二来也是怒知道这“宝黛公主”由始至终都是假的，既然是假的，那么虞子婴想要几个“宝黛公主”就能变出几个“宝黛公主”，又何需费事将话说绝了。

“走吧。”

虞子婴挺直背脊，走起路来摇曳生风，这倒是“牧晓凤”一贯霸气目中无人的走法。

两名侍卫则跟随其后，他们对视一眼，皆默默无语。

两名侍卫由路，三人上了客栈二楼，来到一间紧闭着房门的房间，侍卫敲门示意后，得到指令才推门，推门后两人并不入内，而是一左一右地门在门旁。

这是一间套间，有主卧软塌跟厅，虞子婴一进去，便看到厅中坐着不少人正在一起谈笑风生，牧骊歌自然在，然后是怒、肖宝音跟司，宇文兄妹跟小云姐弟都不在，他们在看到她进来时，却都齐刷刷地看向她。

“晓凤！”

牧骊歌一怔，接着倏地站了起来，他身穿一件宝蓝宝窄腰长袍，冰蓝藤纹滚边，肩披一件披衣，他那一张温润清贵的面容相比之前多了几分憔悴与疲惫，但精神却是很好。

他颀喜地看着虞子婴，绕过桌台，快步上前握住她双肩，双眸认真地将她上下打量一番，才声柔叹息道：“看来这一路上倒是托怒侯的福安然无恙，不过……好像长高了不少。”

虞子婴视线不着痕迹地越过牧骊歌，看向他身后那几个神色各异的人，看着肖宝音震讶想要说话却被怒阻止时，便心中了然几分，她看着牧骊歌，神色露几分埋怨，还有一些低落与难过。

“皇兄，你段日子您去哪里了？你怎么、怎么能丢下我一个人在哪里呢，我还以为你出事了呢？我都翻遍了小树林里所有的尸骸，就怕哪一具会是你的……”

牧骊歌一听，倒是真是感动了，他自责地摸了摸她的脑袋：“是皇兄的错，那个时候情况紧急……”

于是牧骊歌将早就预想好的借口跟“牧晓凤”一一道来，按常理来说，“牧晓凤”虽然性子恶劣，但却没有多少心计，特别是面对她最喜欢最敬重的皇兄时，那直接就是一个缺心眼，说什么便信什么，所以虞子婴听完原来如此，便“信服”了。

他带她回坐位上坐下，接下来他们几人，自然一搭一唱地开始聊起一路上的事情，怒有些心不在焉，而牧骊歌则想单独跟虞子婴聊事情，于是两方在寒碹致谢后，便准备送客。

但怒却似笑非笑地睨向虞子婴，口吻熟捻而亲切道：“我有一些重要的话想跟宝黛公主说，不知牧兄可否行个方便呢？”

他话虽是对牧骊歌所说，但眼睛却一瞬不瞬地盯着虞子婴。

牧骊歌自然是不愿意两人多作接触，特别是现在已经到达燕京，但看怒那一副“软的不行就来硬的”危险气息，再看“牧晓凤”没有拒绝，便将话讲得漂亮说是感念他们一路上对他皇妹有恩，自然是不会拒绝的。

但言下之意却是，这“恩”亦只感一次，下一次便是要拒绝的了。

怒才不管牧骊歌打什么官腔腹黑，他将虞子婴一路风风火火地带到客栈后院，那里载种了一片冶艳的凤仙花，夏日茂叶透疏光，蓠落静谧唯蝉鸣。

不一会儿，肖宝音与司两人一前一后都追赶了过来，他们对于怒跟“牧晓凤”之前发生的事情完全一头雾水。

“你想做什么？”

双方保持沉默许久，怒道。

虞子婴知道即使她换了一张脸，怒依旧认得出她来，她也明白，他是想让她解释她为何要变成“宝黛公主”，但有些原因她暂时不能透露给他，她动了动嘴唇：“我有必要这么做的理由。”

怒一张俊朗爱笑的面容沉下来：“有什么理由是不能跟我说的？”

虞子婴坚持道：“暂时不能说。”

“你是想跟那些联姻国一同竞选婪的皇妃或皇后？”怒知道虞子婴一旦不想说的事情，是无论如何都橇不开的，于是他转换了一个话题。

“我必须进宫。”虞子婴看怒脸色刷地一下垮下来，眸色深沉泛着丝丝红晕，便知道他气得不轻，若想他不横生枝节，她不得不抛出一个理由：“华铘跟老乞丐的毒需要一味药才能解，而那味药就在朝渊国皇宫。”

怒一愣。

肖宝音站在一旁疑惑地看着他们两人你一言的我一句，越听越糊涂，又听到两人陌生人的称呼，她终于忍不住问道：“宝黛公主，你的毒药了吗？你是怎么回来的，婴姐姐呢？”

虞子婴看了她一眼，道：“她走了。”

“走了？”肖宝音脸色一变。

为避免牧骊歌等人的怀疑，虞子婴道：“她说她有重要的事情需要处理，已经离开燕京了。”

说完，不等他们有什么反应，虞子婴便转身离开。

怒幽深莫测地盯着她的背影，倒是没有阻止，而肖宝音早已因她的“婴姐姐”离去而慌了神，哪里顾得上她离不离开。

而司在幕蓠下的双拳攥了攥，便亦随之悄然离去。

——

虞子婴从后院刚准备迈进前院时，司从一座假山后追了过来，并弱弱地喊了一声：“婴～”

虞子婴脚步一滞。

“你认得出我？”虞子婴转过头。

“婴～”司小步挨过来，在她身上嗅了嗅，然后撩开轻纱幕蓠，对着她羞煞百花一笑：“我记得，是婴的味道。”

虞子婴眸光一动，看着他那一双湿辘辘泛着依恋水光的双眸，忍不住伸手摸了摸他垂低的脑袋，想起这段时间离了她，面对陌生人倒是不会像以往一样像兔子一样惊人，不由得想点赞一句：“你这段时间的进步很大……”

“婴，你要进宫吗？”司不接她的话，反而很有主见地将她的小手拽进他的手心握着，糯糯软软地问道。

“嗯。”虞子婴点头。

司抿了抿唇，软睫微微一睫，有些羞涩地道：“那我能跟你一起吗？”

那语气中饱含的浓浓的期待难以忽略，他手攥得很紧，大有一种即使砍断骨头亦不松手的气势。

虞子婴定定地看着许久，最后终于憋出了一个字。

“好。”

——

七月七

随着一声声礼炮声震天响起，绚烂旗帜在城垛上猎猎飘舞，九洲各大势力国对朝渊国联姻争夺战终于拉开了序幕。