今天见了皇上，他年轻人藏不住心中委屈，“皇上，臣身为先皇血胤，累受皇恩，只要于国有利，就是再苦再累，也甘之如饴，只是，臣不明白，这些饱学之士，如此以忠信为甲胄，礼义为干橹，阻挠其事……”

皇帝无声的在软榻边坐下，叹了口气：“老六啊，你的委屈朕知道。”他说：“若说起铁路一物，各方督抚不知其详，更不通晓其利，难免有强加穿凿之言。龚裕的那份折子，朕前几天看过。虽然表面上看起来煌煌成理，实际上，只要你能够静下心来，便可见舛误处处。正好……”他说着话便叫了一声：“六福？”

“奴才在。”

“把前几天朕看过的，湖北巡抚上的折子拿来。”

“是。”六福答应一声，快步到内奏事处，取来龚裕上的折子，又转了回来。

皇帝接在手里，翻开来找了一下：“有了。你看这里……龚裕的折子上说，‘火轮车每时不过行五十里，中国紧急驿递文书，一昼夜可六七百里，比之火车一物，有速无迟……。’”

把折子递给奕，皇帝轻声笑了开来：“你看看朕给龚裕的朱批？”

奕认真审视，在折子的留白处红色的朱批：“该员糊涂一个钟头走五十里，一昼夜该走多少？不是一千两百里吗？与六七百里比较，说是有速无迟？岂非瞪眼扯谎？又或该员全然不通数数之学？以此等常识之事全然不通，仍欲奏陈火车之害？其欲谁欺朕劝你，还是多多寻人学习一番，再来朕前饶舌罢。”

没有皇帝的话，奕不敢把折子交给宝鋆几个互相传阅，又递了回来，皇帝一摆手：“给他们也看看。”

宝鋆、李鸿章几个人看过一遍，李鸿章笑着说：“皇上所言极是。依臣看来，所有反对开铁路的理由，都是不知道四海之大，而自井底窥天的阁阁蛙鸣，不值得一驳。”他说：“臣倒以为，唯一成理由的是，要掘平许多坟墓，坏了人家的风水，这一层倒不可不先做预备。”

“李鸿章这话说得对。老百姓可管不到那么许多，在他们看来，破坏了自家祖坟的风水，是了不得的大事。所以朕上一次给你们批转的折子中才说，要和英人妥善商议，力争把此事办到最好，让朝野之间都找不出错处来——其中一项，就是对百姓的安抚。”

“是，皇上圣虑周远，臣等记下了。总要使铁路得以发挥富国强兵之效，又不至于伤了皇上爱民圣意。”

“总署那边在此事上多多辛苦。不论最后铁路界址选在那里，你们都要……”皇帝犹豫了一下，他说：“你们不行的。到时候朕派军机处的人到该省之内，把这番强国之法的有所关碍之处向百姓宣讲明白，想来百姓醇厚，当能够体谅朝廷的苦衷的。”

奕心中一酸，红了眼眶皇上一国之君，为铁路这一利国之术能够顺畅推行，竟然口出这样自屈之声，真让做臣子的又感动又羞愧自己与总署上上下下如果再不奋发自强，替国家争口气，把铁路建造得人人喊好，那就太对不起皇上的这番苦心了。

八月十五正日子，祯贵妃从早上起来就觉得身子发沉，本来还想支撑着去给皇上，给老太妃行礼，谁知道下床的功夫脚步不稳，半跌了一跤，这一下可真正是不好了，只觉得小腹疼痛难忍，算算日子，腹中的娃娃怕是要生了。

听到内廷来报，皇帝倒是心中欢喜：赶在八月十五生产，在这佳节喜庆之外更为自己平添了一份愉悦？这是大好事命人到里面去问，果然，内务府已经传了稳婆、嬷嬷、奶妈到来，只等着临盆了。

快到这一天的午时，一声响亮的婴啼之声传来，辛苦了两个时辰的祯贵妃长长地出了口气：“这个小冤家，终于落生了”

“恭喜祯主儿，是位公主”有稳婆把孩子抱起来，送到做娘的身前，祯贵妃抬起眼帘看看，像个小老婆儿，满脸皱纹，紫红色的一个肉团，满身满脸湿漉漉的，兀自张着嘴巴哇哇大哭：“哎，是女儿啊？”

“是。”稳婆把女婴抱开，给她洗澡，穿衣，这些不必多言。有等候消息的内侍快步来到书房，向皇上报喜：“恭喜万岁爷，祯主子给皇上添了一位公主。”

“好”皇帝毫不掩饰心中的喜悦，脱口说道，“朕不喜欢那些秃小子，还是女儿好。”

一句话惹得军机处几个人同时微笑起来：“公主着实是好。便是小民也有：‘女儿是娘的小棉袄’的俗语。若说起知冷着热，心疼人，一万个小子也比不上一个女儿。”

“是不是？朕就这么说嘛。”拿起书桌上的笔写了一句话：“祯贵妃着晋封皇贵妃，摄六宫事；所生之女，着封为额山固伦公主，取名秀慧。”

“秀外慧中。”贾祯拿过草草书就的上谕当众念了一遍：“只看皇上如此善颂善祷，就可知未来的长公主必将万千宠爱系于一身了。”V