“是，臣有话说。”

皇帝一摆手，打断了他将欲出口的自辩之词，“有话就好。这会儿不急着说，等到了九州清晏，当着满朝文武，朕给你时间，让你一逞胸臆。来人，起驾”

进到九州清晏殿中，皇帝升座宝座，待群臣行礼之后，皇帝闲闲的把头上戴着的朝冠取下，放在一边，口中问了一句：“曾国藩？”

“臣在。”

“新任直隶道御史杨维藩上折子参核你‘裁撤绿营兵士’是非礼之行，擅改祖制。今天叫大起，就是要让你当着朕，当着天下人的面，认认真真的辩驳一番。”

皇帝不慌不忙的端起温热得正好的**啜了一口，又继续说道，“小民百姓也知晓‘话不说不透，理越变越明’的道理。这样的话用于今天我等君臣庙堂之上，也是恰如其分，你有什么话，就说吧。”

“是。”曾国藩重重的碰了响头，朗声说道：“臣蒙皇上拔于泥图，日夜所思，皆在上报君恩，咸丰元年四月初八日，皇上在九州清晏殿中所言及的圣谕，臣有幸聆之。每每静夜长思，诚以为是在此海疆不宁、列夷环顾之时，正是高屋建瓴，不可易之玉论”

“臣偶读《世宗皇帝实录》，世宗皇帝锐意改革，尤以改土归流，摊丁入亩为百余年来为天下人赞叹不已的善政。臣以为，世宗皇帝继统圣祖仁皇帝丕绪，以先皇一代圣主，尚有需后世子孙加以完善之处，更遑论当今之世？”

曾国藩在从天津到北京来的一路上，和周家勋、江忠源几个认真商讨过对策，都认为，兵制改革之事乃是皇帝一力推行，这一次杨维藩上折子，表面上是攻击他，实际上是在为那些不满新政推行的人在张目。若是处理不好的话，只怕日后更会有无数人上章言事，自然的，皇帝数年来励精图治的苦心，也将付诸东流了。

所以，一定要在御前奏答的时候，把杨维藩折子中提及的‘擅改祖制’的话驳回去至于怎么做，就要以世宗皇帝当年修订、改变圣祖皇帝的成例来做文章了。

“世宗皇帝大力推行改土归流，使整理西南苗疆基本之法有理可循，新法实行之下，土司不敢胡作非为，不特解民倒悬，且得地利之便。”曾国藩喘了口气，又说道：“若是如杨大人所说，祖宗成法万不可擅动，则臣恐直到今日，土民仍旧受尽土司欺凌，百姓心怀怨怼，又何以谈什么天下太平？”

皇帝听他说完，看着下面跪着的群臣无声一笑，“杨维藩，你听见曾国藩的话了吗？”

“是，臣听见了。”杨维藩碰头答说，“不过臣此番上折子，并非是为了世宗宪皇帝当年的新政，而是为了兵制之事，难道现今的兵营之中，也是可以和改土归流之前土司欺压善民相提并论的吗？”

这一次不等皇帝发问，曾国藩立刻接上了话题，“其情虽有不相仿佛，其果却是一般无二。”

“国家养兵，本是为巩固四方，每年花出大笔的国帑充作军饷，所求的，也不过是在与敌接战之时，能够一振我大清国威，将入侵贼寇汤涤殆尽。而臣此次到天津办理绿营军务，触目所见令臣惊心。兵士全无心肝，全无廉耻，每日操演之时，手脚无力，形如幼童。一旦遇警，不要说上阵杀敌，就是能够抱得住自身平安，在臣看来，就已经是邀天之幸了兵势疲软如此，又怎么能不加以整训？”

杨维藩心中暗暗叫苦，曾国藩辩驳自己弹劾的话不值一哂，只是他句句不离祖宗，拿世宗皇帝与今日皇帝所行来做比较，这又是如何能够比较得来的？

世宗皇帝继位的时候，苗疆之地，汉苗杂处，纷争不断，当地确有种种不平事，鄂尔泰上表，请求朝廷行改土归流之法，边远之地设官管理，以政府掌握控制权为第一要义，更加是把土司抱有的自治权收归中央的办法。

而改土归流与今日曾国藩所行的兵制改革的最大的不同之处在于，改土归流是以天下制一隅。更兼有土司在当地以积威之势，苛敛虐使，恣行不法，惹得不论是汉民还是各族番民怨声载道，故此朝命下达之处，无不万方卞舞，称为难得的善政。

而兵制改革，关系到天下十八行省之中的所有绿营士兵，牵连之广，影响之大都不是前者能够比较的。

不过杨维藩很清楚，这一次自己的奏折呈上，皇帝立刻召曾国藩进京，与自己打这样的御前官司，与其说是让曾国藩当着所有人答辩，不如说是代天立言。所以，自己用词之间就要分外小心，一个疏漏，惹怒了皇上，自己获罪匪浅。

偏偏怕什么就来什么，听曾国藩说完，杨维藩嗫嚅着说道，“这是不同的。当年世宗皇帝所改前朝旧法，本是因为苗疆之地确有弊政，不得不行；而今天，事关重大，更有数十万计绿营兵士牵涉其中，一个应对不利，臣恐有不测之变啊。”

皇帝在御座上突然抢着问了一句：“照你所言，明知道绿营有弊政，兵制有瑕，只因为牵连甚广，也要装作不知道了？”

“臣没有这样说。”杨维藩吓了一跳，赶忙伏地奏答道，“臣只是说，兵制之事关系甚大，当徐徐行之，不可操切啊。”

“徐徐行之？若是旁的事，倒也不失稳妥。只是兵者国之大事，你倒说说，如何缓图？”皇帝转头下望，“文庆，你听见杨维藩的话了？”

“是，奴才听见了。”

“你怎么说？”

文庆以满缺吏部尚书入值军机，位列奕之后，后者到江宁办差，他就是首辅大臣。听皇上指名让自己奏答，文庆心下有些慌乱。

新君登基数年来，乾纲大振，赏罚之间恩威并举，大有乾隆十三年之后高宗皇帝收权自用，使君威达致极盛时的状态了。自己奏答之际，也要分外的谨慎才是。

“奴才……”文庆想了片刻，碰头答说，“奴才以为，皇上圣明烛照，洞悉各省绿营、八旗兵制种种弊端，方派僧王，曾大人赴天津办差，这乃是我皇上庙谟独运，指授方略。僧王、曾国藩臣下用命之举，非奴才所能置喙。”

皇帝扑哧一笑，“朕是问你于杨维藩所奏，兵制改革，势当缓行的意见，不是听你拍朕的马屁。老六不在京中，你是军机首辅，有话只管说。”

“是。”文庆答奏了一句，又继续说道，“奴才以为，兵制改革本是善法，不过其事虽然发于直隶天津，却也引得举国关注。特别是那些驻军各省的八旗、绿营兵士们，生怕朝廷有了成议，日后将他们全数遣散，心中害怕，各方运动，更加无心操练。若是那样的话，于皇上推行新政，本是为精兵卫国的圣意初衷大有相侔。也就更加收不到效果了。”

“……所以，奴才愚见，曾、僧二员办差之际，当上体天心，下安将士，妥善料理，早收肤功。”

皇帝点点头，“文庆的话，倒不失谋国之言，曾国藩，你听见了吗？”A