“嗯，嗯。”肃顺点头，“请罪是一定要请的。只是，皇上曾经和我说过，最恨的就是下面的人有贪墨之举，眼下的这一关，可怎么过得去啊？”

“皇上最恨臣下取巧，学生想，以大人的圣眷正隆，只要能够到皇上面前痛陈己非，皇上也不会不念及旧情，骤然施以雷霆的。”龙汝霖说，“若是再能有人从旁缓颊，想来更会有事半功倍之效。小小处分或不可免，课以重刑，则断然不会。”

肃顺想了想，心中也觉得龙汝霖的话是知己之言，只不过，皇上是怎么想的，谁知道？便是有往日情分，难道载铨和皇上之间就没有情分了吗？还不是说杀就杀了？一时间心中更恨惠祥：该死的，若不是你，我何来今日之灾？

胡乱的想着，心中怎么也放不下对惠祥的恨意，看看天色尚早，正想传轿到刑部去一趟，门下人来报：“老爷，宝佩衡宝大人过府探望。”

“哦，”肃顺打消了念头，“快请，快请。”

把宝鋆请到堂上，身后跟着的听差奉上礼物，“上一次我去浙江办差，顺路买来几篓金华火腿，在我府中存放多日。知道肃大人素喜饮馔，更是无肉不欢，特为奉上……”他故意一愣：“糟糕，倒是佩衡冒昧了，这不，大人正在吃呢哈哈”

肃顺知道宝鋆爱开玩笑，陪着他干笑几声，方才延请入座，“佩衡兄，今儿个怎么得闲，到我这陋居来了？”

宝鋆倒也不肯转弯抹角，直入正题，“不瞒雨亭兄，上一年的腊月，我和惠祥在口袋底因细故不睦，吃了他好大的一个亏。我宝鋆不是那等打落牙齿咽下肚的仁人君子，这等大仇，总也寻思着要报复他。这一回他惹出这样大的祸事来，正好让我在岸边看笑话今日冒昧登门，就是想请雨亭兄帮衬，让我能够进到刑部大牢中，好好折辱他一番的”

肃顺几个无不皱眉。想不到宝鋆的报复心如此之重？眼看着皇帝动怒，惠祥大祸临头，仍自不肯放过？转而想想，换了自己为一个*子给人家当街揍了，只怕行事之间较宝鋆只会有过之，而不会无不及吧？

肃顺想到这里，拱了拱手：“若是能够有肃某效劳的地方，一定责无旁贷。”

“其实不单是我，遭受惠祥连累的，如西镇常、沈东木，无不对这个始作俑者恨之入骨，肃兄，你这府里要大大的忙起来啦哈哈”

肃顺无话可说，只能报以苦笑，“为雨亭罪孽，害的旁人无端受累，实在是惭愧的很。”

“雨亭兄也不必如此嗟讶。天作孽犹可说，人作孽不可活。惠祥恶贯满盈，也是报应到了。与人无干。”

几个人正在说着话，门下人又来回禀：“老爷，郑大人过府探望来了。”

宝鋆见肃顺又有客到，而且是刑部主管审理此案的郑敦谨亲自到访，知道这二人会有公务相商，不在迁延，起身告辞而去。

送走了宝鋆，肃顺命人将郑敦谨请到了堂上，郑敦谨便装而来，落轿行礼：“给大人请安。”

“小山兄，请堂中说话，来人，奉茶”

郑敦谨谢过大人，在堂中正座上坐了下来，先问了问肃顺的伤患诊治得如何，随即话锋一转，谈到了正事上：“大人，职下此来，是为惠祥一案，其中的关节处出入甚大，还要请大人示下啊。”

“哦？是什么？”

惠祥一案，轰动京师，九城兵马司衙门并大兴县衙将惠祥及家人全数捕获归案，随即有刑部将人犯从大兴县监狱提至刑部——惠祥有些害怕了，若说为了当街殴斗，怎么也是轮不到刑部出面的——消息闭塞之下，他还不知道这一次招惹到的居然是皇上的嫔妃。

在狱中方才知道，自己此番闹事，居然惊了凤驾，惹得皇帝龙颜震怒，惠祥大惊，想托人赶紧到江宁城中找父亲出面，在皇上面前解救一番，却又听说，皇上以‘教子无方，昏悖成性’为由，下旨将阿玛也锁拿进京，一并审理，这一来不但己身遭殃，家门之祸，怕也已在不远

惠祥终究不是白痴，惊慌之下，给他想到一个对策，只要不被追究惊驾的罪名，改为就为追债而引致的殴斗事宜问责，事情还有挽回的机会。因此他打定了主意，到了堂上，只说自己是为肃顺欠钱一事而来，双方言语不和，大动肝火，进而以拳脚相加，至于轿子中到底是何人，就说全然不知。

这番话倒也并非虚妄，料想刑部大堂之上，断不会施以酷刑，只要能够抵死不认，想来也轻易不能以大不敬的罪名入罪。若是能够到了这一步的话，接下来的事情就容易解决了。

惠祥这番计较不能为错，不过与刑部司官打着的主意相去甚远皇帝为此事大动肝火，一来朝廷一品与宗室懿亲当街殴斗，大伤官箴；二来有意为紫云出气；三来也是有意借此机会重重的惩治一番那个借着姻亲之谊，在任上胡作非为的文端，故而以赵光当年之事告诫刑部司员，弄得谁也不敢卖交情与他——这样的打算，和惠祥的计划南辕北辙，用北京话来说，就是全‘拧了’

将惠祥带到刑部大堂，总算顾及他三等承恩公世子的荣尊并未给皇上下旨夺去，倒还有几分礼数，身上并未加刑具，也不需他跪倒奏答，“惠祥，我问你。”郑敦谨开口问到，“本月二十六日，你率府中仆从三十二人，到肃顺府上，为追讨欠款与人言语不和，终至当街动手，可是实情？”

“是实情。”惠祥答说，“因为六月初，肃顺为一事揪扯不清，向我借款三万两银子，本来当初说好了，到七月初一定归还，谁知道连续多日，我到他府上追讨，他始终以公务繁忙为由，避不见面，我心中恼怒，方才派人盯他的梢，一旦见到他回府，即刻向我回报。今天恰逢其便，他回府之时，给我府中的下人看到，我这才带人到他府门前，追讨欠款。谁知道肃顺全然不认账，我受不得激，与他当场动手。”

“嗯，据肃顺所说，他这一次回府，乃是身担皇命，将在其府中做客的云嫔娘娘护送回宫，你却全然不当回事，不顾主子娘娘凤驾在场，以武力相逼，是不是？”

“不是的。”惠祥大声说道，“我不知道轿子中所乘的是主子娘娘，否则，就是给我天大的胆子，也不敢惊扰了凤驾。这一节，请堂上几位大人明鉴。”

“你不必惊惶。”在郑敦谨一边落座的刑部右侍郎桑春荣说道，“刑部断案，首在证据。绝不会为肃顺一己之言而轻易入人之罪。不过，肃顺所说，另有旁证。便是宫中的六福公公。你可知道此人？”

惠祥一呆，“我……知道陆公公，只是未曾识荆。”

“不对吧？今天在肃顺府前闹事的时候，你不是重重的打过他吗？”

惠祥脑子中闪过一个念头：糟糕，那个面目清秀的相公，不会就是六福吧？这下可糟糕了。V