儿子已经过了二十六岁，尚未成亲，这在当地是很讨人嫌的一件事，老太太有意用抚恤的银子先给儿子成家，不过尤自豪在军中数年，外貌虽仍在俊逸，却体有残缺，婚事一拖再拖，就在老娘深觉不安的时候，任谁也没有想到，张勇带同王进宝一干人等，到了热河。

陕西一战，张勇所部功劳极大，他本人也由靖逆将军进封为靖逆侯，连同其子张云翼，也蒙恩以四品京堂任用——这一次张勇是要进京陛见、述职、领受封赏去的。

百战名将驾临热河——当时的热河，还没有避暑山庄，只不过是直隶行省中一个小小的、破旧的村落而已——这样的一个地方，来了这样的大员，全镇都轰动起来，一省总督亲自迎接，预备下官厅招待。不想张勇谁也不见，命听差一律挡驾，自己带着人到了尤家，来探望卸甲归田的尤自豪。

所属长官如此厚德，尤自豪自然感戴莫名，张勇临行之前，又给他留下一笔不菲的银两，容他度日所需。到后来，尤自豪娶妻生子，开始在热河城中做起了粮米生意。

等到传到尤杉这一代，已经是第六代了。尤家的天苍号粮栈生意已经做得很大，长城内外，两江上下，都有他的分栈。

听尤杉说到这里，龙汝霖长长地‘哦’了一声：“学生当年读书的时候，也曾经读过又南公的《式古堂记》，其中说，‘军中有尤姓者，貌如处子而悍勇无比，惜援守兰州一战，因伤至疾，遂不知所踪也’。想不到就是令祖啊？”

尤杉不知道龙汝霖口中所说的“又南公的《式古堂记》”就是张勇之子张云翼所著的文集，楞了一下，他苦笑着说道，“大约是的吧？身为人后，居然不知高祖当年风光之事，实在是惭愧。”

“别说那些了。”肃顺打断了两个人的说话，“还是和我们说说你做生意的事情吧？”

“要说做生意嘛，不过还是秉承先祖的家训，以务完物无息币，货勿留，无敢居贵。几句而已。”

“好”龙汝霖和黄锡大声叫好：“想不到，自豪公不但阵上杀敌勇冠绝伦，就是这等商用之道，也能够如此领悟其中三味啊”

尤杉当然知道这几句话的意思，不过他所知道的，大都是从经商之中得来的实际经验，和文句之中的本意已经大有出入，含笑点头，他又说道：“便如同这粮米生意吧，贱买贵卖本是通则，只 是要知道哪里的价钱最低，可以买进，什么时候粮米的价钱最高，方可卖出，这其中的关节出入极大，倒不是一言一语能够说得清楚的了。”

“那，尤老兄，粮米生意，在各省之间运行之际，可也是要交税的吗？”

这一次，尤杉连话都不说了，只是低头微笑，端起茶杯浅浅的啜着。肃顺立刻知道，这等事便是皇上所说的，税吏当差之际，漏洞重重的所在了而且不必尤杉说，他也猜得出来，税是一定会缴，只是却不是以为国家正课，而是流入了不知道哪里的胥吏和长官的个人腰包

心中想着，肃顺口中问道，“尤老兄，你经商多年，走南闯北到过不少地方吧？”

“嗯。”尤杉点点头，“年轻的时候，随老父天南地北的倒是走过几处，这几年不行了。事情都交给下面的人去打理，走不动喽”

“那，各省、各地的行情，老兄也一定是很熟悉的了？”

“什么行情？”

“各种行情。百业咸集的各种行情？”

“哦，这样的大话可不敢说。所谓隔行如隔山，旁的门规行情，只能大约的知晓一二，若说熟悉，还是得问人家当行之人哩。”

肃顺心中盘算，听尤杉说话，似乎有未尽之意，大约是为了经商之人天性如此吧？自己和他关系匪浅，仍旧这样推挡，要是容他回了热河，再由旁的人来说，只怕是更加没有效果，左右商课之事早晚都要明发天下，自己现在和他说了，也不为违例犯禁。

“尤老兄，近日朝堂之中，出了一档新鲜事，你可知道？”

“这我哪里知道？”尤杉笑了，“可是什么新鲜事？”

“这一件新鲜事，是和尤老兄有关的。”

尤杉立刻坐直了身子，“哦？”了一声，“可是我家小女……在皇上面前……”

“不，不不不。和佳主儿无关的，只有老兄你切身相关，”肃顺赶忙说道，打消了他心中的惊惶，然后说道，“是这样的……”

尤杉大吃一惊“朝廷要征收商课？”他看看坐在一边的龙汝霖和黄锡，只见两个人面色整肃，可知肃顺不是在开玩笑，心中一片慌乱。其时，商人在社会中的地位甚低，不但比不上读书人，连农人都是不能比拟的，即使有那发财之后，捐班领照，也只是为了貽封妻、母，自己有一天上堂的时候，能够不必下跪，用来装点门面的目的高于一切。

在民间看来，这些人一个个满身铜臭，言语粗鄙，是分外不值得交往的。多年以降，商人的团体也只好因势利导，自发组织起来，成为一个一个因地划分的商业协会，例如徽商、晋商等、以图自保自助之用。

尤杉所掌管的天苍号，在直隶一带是很大的粮米货栈，他也是热河一地粮商总会的会长，各家粮号守望相助之下，生意才能做得风生水起，如今听肃顺说，朝廷要开始征收商课，一来不知道收税的额度是多少，二来也不知道如何一个收缴方法，第三，也就是最主要的一点，商课征收之后，是不是又会多出一部分支出，给各地的官员凭空多出一份孝敬银子？V