四哥儿小时候就是个敏感的孩子。

他的生母是五姨娘。跟其他几个姨娘比起来，五姨娘是别人送给陈启郡做妾的，出身也就只比舞娘出身的三姨娘好那么一点点，跟陈启郡从小青梅竹马的二姨娘，以及由大夫人贴身丫鬟提拔上来的四姨娘根本没法比。而五姨娘也一直都很识趣，只会老老实实服侍陈启郡，伏低做小在大夫人和二姨娘面前低调做人，连带着她的亲生儿子也一向都很低调，可以说在陈启郡的孩子们当中默默无闻。

但其实四哥儿一直都很羡慕大哥儿和五哥儿，同时小小的心灵里也充满了不解，为什么同样是父亲的孩子，偏偏大哥儿和五哥儿都能够得到父亲的宠爱，自己却总是被父亲扔在一旁不闻不问？

当幼小的他拿着这个问题去问五姨娘的时候，五姨娘哭了，不是那种嚎啕大哭，而是默默的、无声的哭泣，却似乎在他的心中引起了共鸣，那种近乎于绝望的悲戚，令他小小的心灵几乎无法承载。

自此以后，他再也没有问过五姨娘类似的问题。

等他再长大一些，了解了许多事情，这才明白生母的悲哀从何而来，而他如今的待遇又是因何而起。他颓丧了一段时间，曾经以为这辈子也就只能这么过了，直到他在进入学堂后，展现出学习的天赋，一切便都开始发生了变化。

渐渐地，他发现只要自己在学堂上表现得好，父亲就会很高兴，会多分给他几分注意。而同时，作为他的生母的五姨娘也开始得到陈启郡稍微多一点的青睐，而不是以前那种可有可无的存在。于是他悟了。开始加倍努力地读书学习。

随着他的学业一点点进步，父亲对他的喜爱也一步步加深，渐渐地。他终于成为了比大哥儿和五哥儿还要受宠的父亲最喜欢的儿子！

他知道这一切都是因为他的学习天赋而得来的。

原本他很自信，自信自己一定能在兄弟们中间遥遥领先，但如今他却不敢确定了。因为六哥儿来了！

这个年方六岁的孩子，却在进入学堂短短几个月的时间里就博得了先生的喜爱。虽然父亲现在还没有任何动静，但他相信只要先生一对父亲说起六哥儿的聪明伶俐，父亲一定会对六哥儿刮目相看的！

虽然六哥儿现在还很小，但他却真真切切感受到了一种威胁。他怕，万一六哥儿将来成长起来，超过了他怎么办？失去了读书这个唯一拔尖的长处，父亲可还会对他另眼相看？如果父亲不再关注他。他和五姨娘又会变成怎样？！

这样的焦虑在他的心底一旦生了根，就再也无法拔除，他天天忧虑于这样的事情，以至于学业上都耽误了不少，不能够集中注意力的结果，就是他的学习一落千丈，连先生都看不过去说了他好几遍。

先生越说他就越是着急，越是着急就越学不好，如此循环往复，形成了一个死结。他一个八岁的孩子自然无法处理。

渐渐地，这种焦虑变成了恨。

恨六哥儿为何要出现，恨他为什么要如此聪明以至于对自己构成威胁！

不得不说，从这一刻起。四哥儿的心性就开始偏了。

不再专注于学业上，而是一门心思揣摩着六哥儿的事情，几乎集中了全部的注意力在六哥儿身上，希望能够找出他的错处来，然后狠狠地将他一棒子打死，让他匍匐在自己脚下，一辈子不得翻身！

然而六哥儿虽小，却是个鬼灵精，平日里做事中规中矩，除了先生规定要做的事情，其他的无论他怎么撩拨都是不理，还端着一副天真无辜的表情看着他，往往气得他七窍生烟却又无可奈何。

心中焦虑过甚，他的心事重了，寝食难安，自然人也就虚弱了下来。这番变化，当然瞒不过他的生母五姨娘。