王丢儿听闻此言，不发一语，端起桌上茶碗吃了一口，旋即啐了金锁满脸，骂道：“吃昏了你的，这样烫的茶也端来给我吃，想烫死你娘！”

金锁被啐了个满脸，又不敢还嘴，捂着脸站在一边，垂首不言。

王丢儿骂骂咧咧了小半日功夫，才住了口。金锁兀自不敢上前，房里使唤的小丫头招儿进来收拾了茶碗下去，彼此一无话说。

少顷，夏恭行出门跟手小厮来招进来说道：“少爷要往东门外去，打发小的来问奶奶讨衣裳。”王丢儿没好气问道：“你们少爷怎么不自己进来？往东门外去，又干什么去？！”来招回道：“是老爷说要分十亩田产给姑娘，少爷要先到庄子上看看地。少爷还说，今儿有些事要忙，只怕要歇在庄子上了，所以打发小的进来要衣裳。”

这王丢儿一闻此言，气的两眼金星乱冒，牙咬得咯咯作响，说不出话来，半晌才咬牙切齿道：“滚去对你主子说，我没功夫替他收拾衣裳，有本事一辈子歇在庄子上别回来！”来招没讨到东西，自是不肯去，嘴里说道：“奶奶不与我，只怕少爷打我哩。”王丢儿气冲肺腑，自炕上抓起一柄鸡毛掸子，将那小猴子抽的满地乱跑，嘴里骂道：“你怕你少爷打你，莫不是我没长手！如今一个个都来踩我，合家上下还有谁把我放眼里！我是哪门子的奶奶，再这般下去，这家里还有我容身地哩！”

来招狠挨了几下，吃疼不过，拔脚就向外跑。王丢儿追出门去，迎头撞在一人上。这王丢儿不管不顾，张口骂道：“什么人，眼瞎了，这上房里也四处混钻的！”

那人险些被她撞倒，立稳了步子，方才斥道：“你这是做什么，大呼小叫，将个小厮抽的鸡飞狗跳。不知的人，还当这屋里造起反来了。”

王丢儿一见来人，瞅了他两眼，一字不发，撇下鸡毛掸子，转身走进房内，往床上一倒，面冲里睡着，也不理人。

夏恭行跟进房里，见了这般模样，心里也甚是烦恼，说道：“我要去庄子上，打发小厮问你要衣裳，你怎么不与？”王丢儿睡在床上，不理不睬。夏恭行停了半日，见她不睬，便使膝盖顶了顶她后腰，说道：“我同你说话，你怎么不应？”

王丢儿猛然起身，望着夏恭行问道：“我问你，你去庄子上做什么来？”夏恭行便知那小厮说走了嘴，也不接话，只说道：“你问这个做什么，不过是庄户上请人过去看看，能些什么事，快把衣服与我。”王丢儿跳起来，指着他鼻子斥道：“我都知道了，你还在这儿哄老娘哩。昨儿那骚蹄子怎么拿好话哄着你们，你们爷俩就巴巴儿的肯把田产给她！一个个都瞎了心的，胳膊肘朝外拐的。嫁出去的女儿泼出去的水，明儿她再跟了野汉子跑，你们竹篮打水一场空！”

夏恭行听了这话，万分烦躁，只说道：“爹的田产，他愿分谁就分谁，哪里轮的着咱们插嘴。”王丢儿一口啐在地下，骂道：“贼不晓事的材料儿，就是这等窝囊，平日见了你老子就跟避猫鼠一般，如今能叫个丫头踩在你头上。什么爹的田产，他愿分谁就分谁。待他百年了，这一家子产业不全是咱们的，他如今要分，可不就是分咱们的地？你倒蒙了心，只顾讨你老子的好，这样子的事也肯答应！”夏恭行斥道：“爹要分来，我能怎样？你不怕，你去跟爹说。我要到庄子上去，快叫丫头开箱子拿衣裳，别在这里缠。”

王丢儿两道扫帚眉倒竖，张口就道：“我若叫这小丫头分了咱们的地，我这姓字就倒过来写！”说着，下床趿了绣鞋，匆匆往外去了。

夏恭行见浑家不管不顾，往外去了，心中甚是烦恼，抬眼却见金锁在一边俏生生立着，问道：“你怎么不跟去服侍？”金锁上来道了个万福，委委屈屈道：“我虽是奶奶的丫头，这屋里到底大爷为尊。大爷既在这里，我恐大爷没了人服侍，并不敢去。”说着，又道：“听闻大爷要取衣裳，那箱子的钥匙在我这里，我这就给大爷开箱子。”言罢，她便自腰间摸出一把钥匙，迈着步子过去，猫下腰来开了箱子，将夏恭行的一件大氅、一件衬衣拿了出来，使包袱皮包了，走过去双手递上，头倒是埋的低低，并不敢看夏恭行。

夏恭行接了衣裳包，见她低垂着脸儿，不言不语，越发显得身子玲珑娇小、温婉恭敬，不觉心里一动，说道：“你倒是好性子，你们奶奶平日那个风火脾气，你也该多劝劝才是。”金锁回道：“大爷说的是，我也不曾少劝，只是奶奶的性格，大爷是知道的。哪里是肯听劝的人呢？说不得两句，便要挨嗔。适才为分田地的事，我也劝奶奶来着，只是又遭了一通叱骂。我是个丫头，挨骂倒也罢了，只是没能劝住奶奶，使得奶奶同大爷口角，坏了大爷同奶奶的夫妻情分。”

夏恭行听这言辞甚是甜润，心里暗暗称奇：平素看这妮子倒也不假辞色的，今日却是怎么了？嘴里说道：“也难为你有这个心。我走了，待会儿你奶奶回来，记得同她说。”

金锁低低应了一声，将夏恭行送到门上，方又转回来。眼看四下无事，王丢儿又跑去前堂生事，料得一时半刻回不来。这金锁便在廊下一张藤椅上闲坐，叫小丫头招儿拿了碟瓜子与她。

招儿送了瓜子过来，说道：“姐姐别在这儿嗑瓜子，吐一地的皮，待会儿奶奶回来又要骂。”

这金锁也不睬她，自顾自嗑瓜子，将皮吐了一地。

那招儿没奈何，又是个半大孩子，只好丢手走开。

金锁兀自忖道：我是打小跟着奶奶的，在家时吃睡都在一处，这情分是旁人不能比的。就是那嫁出去的惠香，也赶我不上。自来了这里，我替她出谋划策，大小事我都替她想到头里。如今她竟丝毫不顾情分，将我这样作践起来。我看依着奶奶的脾气，大爷同她是好不了了。她嫁来几年，都没个一男半女，往后少不得大爷要纳妾。这家里添了人口，以后的事情就难说的很。我跟着她，未必有什么好果子吃，不如另谋个出路。适才看大爷对我的样子，倒很有几分情意，这高枝儿我不如先跳了上去，日后有个一男半女也是个终身之靠。强胜给人做奴为婢，日后嫁小厮！

她将如意算盘打了一回，又转念道：看奶奶往日那脾气，不是个能容人的。我若当真有了这样的事，只怕天也掀翻了。这屋里可就再没我的容身地，大爷又不是个有主心骨的汉子。待到了那时，没人主张着，我可就没活路了。我看姑娘年纪虽轻，倒很有几分主见，行事说话都与世间那等懦弱无用的女子不同。我不若去求求姑娘，先跟了她到庄子上去，强如在这王氏手里揉搓。就算将来弄出事来，我也算姑娘的人，她必定不会撒开不管的。

金锁心底将算盘珠子拨拉的噼啪响，只当万事在握，主意拿定，不由得意洋洋，抬身起来就往外去。

招儿看见连忙呼道：“姐姐往哪儿去？丢下这一地瓜子皮，倒叫谁扫？”

金锁哪里管她，径自走了。招儿只好寻了把扫帚，嘟嘟囔囔的扫了地。

这金锁一路走到夏春朝院里，进门见宝儿正在廊上美人靠里坐着，手里做些针线。

她先不忙进屋，满脸堆笑迎上前去，向宝儿问道：“妹妹好，又忙些什么？”宝儿见了她，情知她是王丢儿的心腹丫鬟，也不十分兜揽，微笑道：“是我们姑娘的一件衣裳脱了线，我给补上。”又问道：“姐姐今儿怎么有空过来？大奶奶那里不需要人服侍了？”

金锁笑道：“奶奶有事体出门去了，我在屋里闲着没事，就过来走走。还有一句要紧话要告诉姑娘，不知姑娘方便么？”宝儿看了她两眼，忽而笑道：“姐姐也知我们姑娘正在养胎，姑娘这些年操心费力，气血亏虚的厉害，陆家那起混账又将姑娘气的不轻。姑娘得着实静养着，前儿大夫来还说，不要让不相干的人扰了姑娘清净。我也不是不让姐姐进去，只是姐姐万一哪句话不得当，姑娘听了生气，伤了身子，老爷责问起来，咱们谁也担当不起。”

金锁陪笑道：“妹妹这等伶俐，难怪姑娘疼爱妹妹。然而我这话十分要紧，就怕姑娘听不着了要吃亏呢。妹妹既替姑娘着想，想必不会听凭姑娘栽跟头罢？”

宝儿听了这话，心里忖道：她这番话倒好似别有意图，看她这鬼鬼祟祟的行径，又像是背着王丢儿出来的。也罢，我且叫她去见一见姑娘，看她有什么话说。

当下，她笑道：“难为金锁姐姐这等为着姑娘，既是这般，姑娘在里屋炕上歇着，姐姐自管进去就是。我把这袖子缝了，也就进去了。

金锁闻言，忙不迭往里头去，脚下就没留神，进门时被门槛绊了一跤。

宝儿在后头瞧着，嘀咕道：“不知今儿来行什么勾当，走的这样慌张，恨不得连鞋也掉了罢！”

这金锁充耳不闻，走到屋中，就见夏春朝正要下炕穿鞋。她慌忙两步并作一步，抢上前去，一面陪笑道：“姑娘身子不方便，还是我来。”一面跪在地下埋头替她穿鞋。

夏春朝不防她忽然进来，也不及阻止，索性随她去了。待鞋穿罢，金锁立在一旁，满面堆笑问道：“姑娘不在炕上歇着，这是做什么去？”

夏春朝微笑道：“炕上坐久了，起来下地走走。惦记着几件绣活没做好，进去拿出来。”

金锁忙道：“姑娘怀着身子，宁可歇着也罢了，又做那些做什么！姑娘若缺人服侍，不如跟老爷回了，多叫几个人来。”

夏春朝听出她这话外之音，含笑试探道：“我也这么想，我如今身子也还便当，倒也罢了。待将来肚子大了，诸事不便，只这两个丫头难免手忙脚乱。等孩子生下来，只怕更忙不过来，我倒也常想多叫几个人来服侍。然而这一时半刻，哪里找好的丫头？若是都如你这般聪明伶俐，倒也罢了。”

金锁看这话有门，慌忙笑道：“得姑娘不嫌弃，我宁可来服侍姑娘，只怕姑娘看不上呢。”

夏春朝笑了笑，不接这话，只问道：“你今儿过来，可是嫂子有事打发你来？”金锁摇头道：“这却不是，奶奶到前堂上去了。我有句要紧的话，走来告诉姑娘。”

夏春朝心中狐疑，问道：“什么要紧的话？”

金锁四下看了一眼，压低了声儿道：“今儿一早，大爷要往庄子上去，打发了小厮进来讨衣裳。奶奶不与，又与大爷厮闹了一场。姑娘可知是为什么缘故？”

夏春朝摇头道：“这我怎知？”

金锁又问道：“我听闻，老爷答应给姑娘分十亩的田地，可有此事？”

夏春朝冷笑道：“这该是你问的事么？”

金锁赔笑道：“我也知道造次，然而今早老爷打发大爷到田庄上瞧瞧，看割哪块地给姑娘。大爷问奶奶要衣裳时，奶奶得知此事，就同大爷嚷闹起来。大爷不理她，她便往前堂上去寻老爷说理去了。此刻只怕正在堂上闹呢，我们奶奶那脾气，姑娘是知道的，老爷虽疼爱姑娘，但也禁不住她厮缠，姑娘还是有个预备的好。”

夏春朝点头笑道：“难为你这样为我想，你们奶奶是你主子，这房里的话你也来告诉我。”

金锁听出这话中讥讽之意，到底是个年轻姑娘，脸皮薄嫩，下面的话便也说不出口，只讪讪笑道：“姑娘说的是，我不过是白来与姑娘说说闲话罢了。”说着，又停了片刻，就推房里没人，扭身出去了。

宝儿抱着衣裳走来，说道：“姑娘，今儿这金锁来的倒奇。”

夏春朝冷笑道：“也不算奇，想必是嫌那边不好了，想另拣个高枝儿跳。故而先把些便宜的好处与我，叫我以为她是个好人。”宝儿掩口道：“我说她遮遮掩掩躲躲藏藏的，不知行些什么勾当，原来打这个主意！她也好大的胆子，我看大奶奶不是个好相与的，她就敢换主子了。”

夏春朝说道：“也不知是她自己的主意，还是王氏打发她来当细作的。然而这样心大的丫头，我可不敢要。”

宝儿点了点头，又问道：“倒是有一件，她说大奶奶去跟老爷闹了，姑娘不担忧么？”夏春朝道：“担忧什么？父亲素有主见，你瞧这些年来，他听过哪个人的摆布？那王氏不过是色厉内荏，不必理会。”

却说那王丢儿一路走到前堂，正逢夏东兴在里堂算账，听闻儿媳妇前来，不知何故，便叫进来。

这妇人整了整衣鬓，行进堂中，低头走到岸前，道了个万福。

夏东兴戴着一副玳瑁眼镜，眼睛自镜片上头望出来，看了那妇人两眼，问道：“老大不在家，你这时候过来，可有话说？”

这王氏在房里时嚷的厉害，对这公爹心里却着实畏惧，一路走来心中早已存怯。此时，也不敢直言讲来，只先试探问道：“老爷一早打发大爷到庄子上去了，大爷也没同媳妇说明白，媳妇来问问为些什么事，大爷晚上了也要在庄子上过夜。”

夏东兴倒也不瞒，直言以告道：“我思量着春朝日后没个依靠，将来再生了孩子，越发后手不接，便想着把庄子上土地分十亩给她。那十亩良田也不算小了，尽够他们母子吃用。日后她再做些什么营生，也将就过了这辈子。”

王氏听闻果有此事，脸色登时一沉，又陪笑道：“老爷倒是心疼姑娘，接回家来住着不算，还把田地也分她。”夏东兴瞅了她一眼，说道：“这是什么昏话，我的女儿，我不心疼，却等着谁来心疼？”王丢儿被噎了个无言以对，半日才道：“爹，我倒有句话讲，不知您老爱不爱听。”夏东兴说道：“都是一家子人，哪里就有这些乔龙画虎的，有什么你自管讲来。”

王丢儿便说道：“爹，姑娘这才来家，老爷大爷都心疼，这也罢了。然而如今且不说陆家那边并没真个断了，就算当真断了，姑娘将来岂有不再嫁人的？那这田产不是进了旁人家口袋？爹精明了一世，这会子怎么算起糊涂账来了。”

夏东兴听了这话，就知这婆娘不知何处打听了消息，过来说嘴，甚是烦躁，说道：“春朝并没改嫁的意思，就在咱家一辈子也不当什么。我情愿养他们母子一世，你就不必费这个心了。”

王丢儿笑道：“爹这话可就没道理了，我再没听过世上有老死在家的姑娘。旁的不说，昨儿隔壁沈家老太太过来，还有意娶姑娘做续弦的意思。咱们姑娘这等貌美，又年青少小，守它什么！将来说亲的只怕不踩破了门槛，我瞧姑娘也未必不动意。”