繁花之上
（一）
翠绿色鲜嫩的新芽攀着时钟塔浅灰色的石缝蜿蜒而上，从十年前那指尖一般细小的蔓条到现如今已经缠绕着英式老旧的烟囱，蔓延遮盖了大半个建筑墙壁、几乎要连窗户都被封住的如今，伦敦空气中无数白茫茫的小水滴十年如一日地笼罩着时钟塔，唯有那悠远而沉静的钟声永远清晰地穿透着晨雾，回荡在泰晤士河的两岸。
“……请、请等一下！埃尔梅罗老师！”
身后的不远处传来了少年“蹬蹬蹬”的脚步和急切的呼唤声，身穿着漆黑色长外套、围着深红色长围巾，面容瘦削的长发男人眯了眯他那锐利细长的双眼，轻轻叹了口气，到底还是收回了脚步。静静地回过头，男人无声地看向了自己身后猛然刹住脚步、然后大口大口喘着气的红发刺猬头少年，捏着教材书的一只手微微一紧之后，又很快地松开了。
卫宫士郎，乍然听到这个名字的第一时刻，韦伯便难以遏制地想起了那个永远将半张脸隐藏于黑暗中的男人——卫宫切嗣。而眼前这个有着砖红色短发，天真无邪的小男孩，正是他在日本机缘巧合之下收养的孤儿。
随手摊开了笔记本，尽管少年所问的每一个问题都是相当基础的魔术理论，但是韦伯还是不厌其烦地为其一一做完了细致的解答，只要凝视着少年眼瞳中困惑的光芒一点点绽放为茅塞顿开的纯然欣喜，男人便觉得自己这一晌的时光没有白费。
“啊、啊喏……埃尔梅罗老师……”明明已经合上了笔记本，士郎的脸上却再度露出了欲言又止的神情，韦伯低下头，异常耐心地看着自己的学生，没有催促也没有不耐地等待着他的疑问，却在听到的下一秒，难得地露出了惊讶地表情——
“在、在翻阅老师资料的时候，我不小心查到了一篇老师您早年在时钟塔学习时所著的一篇论文。您在这篇《追寻新世纪魔术之路》中提出，只要能够对魔术术式有足够深刻的理解、并在此基础上更加合理地运用魔力就可以弥补血统和门第上的差距，即使是血统淡薄出生在名门之外，也可以成为一流的魔术师……”
手中紧紧地抱着书本，少年红扑扑的小脸上满是憧憬和信任的光芒：“埃尔梅罗老师，这是真的吗？即使，即使我不是父亲真正的儿子，只要我努力学习并且不断提升自己的理解和运用能力，早晚有一天我也能继承父亲的魔术刻印对吗？！”
——“你也知道的吧，我的那篇论文，那天阿其波卢德老师当众念出来的时候我知道你也在。虽然我是针对魔术师协会现阶段陈旧的体制提出的论题，不过说到底我的确不甘心啊！除了血统，我哪里也不输给那些名门子弟，我总想着，总想着……”
他所有的愤愤不平，所有的满腔热血，所有的自视甚高……在见识到了圣杯战争的恐怖和对手的残忍杀伐之后彻底冷却下来。在那个从r巢穴归来的晚上，他半夜三更躲在卫生间不断地呕吐着，那些惨烈和血腥的景象深深地刻在韦伯的脑海中挥之不去，他接过了少女淡定递过来的水杯，突然无比沮丧。
——“嗯，我知道，你说的没错。”
双手扶着身后的栏杆，少女侧过头，城市夜晚明亮的灯光照亮了她一半的面孔，而另一半则是沉浸在黑暗中，看不真切。
——“的确，优秀的出身可以让一些人天生就获得更多的资源、站在比旁人更高的起点上；但这不过是一个起点，人的生命有百年之久，这绝不是靠着出生的几分钟就能决定的。而韦伯君，历史评价一个人的时候，依据的也从来不是起点，而是他最终走得多远。”
——“我对于魔术师世界的规则是不太清楚，但是我相信无论是科技还是魔术，我认识这世界上所有的文化都是一样的。如果一个文化想要传承，那么狭隘自私地藏起研究成果绝不是真正明智的做法，只要韦伯君你足够努力，努力到足够优秀，那么总有一天会遇到即使与你非亲非故也可以真正赏识你、愿意将毕生所学对你倾囊相授的导师，到那个时候……”
到那个时候，他便可以昂首挺胸地站在那些曾经对他冷嘲热讽的人们面前，证明自己今天提出的论题，绝不是痴心妄想！
……那个时候，吗。
“虽然是学生无知时的幼稚之作，也曾经被我的恩师阿其波卢德先生斥为无稽之谈……”
由于对阿其波卢德家族上一代家主、同时也是他后来的恩师肯尼斯·埃尔梅罗·阿其波卢德以及他的爱妻索菲利亚夫人的救命之恩，加上这一任家主的资质平平的缘故，如今韦伯已经从恩师那里继承了阿其波卢德家族大部分魔术成就——以及“埃尔梅罗二世”这个称号。少年的问题如同一颗投入记忆深水的石子，站在时钟塔这熟悉而陌生的长廊上，夕阳的余晖从高高的拱形窗外投在他的身上，男人恍然间仿佛忆起了那个宿命一般的傍晚。
那个，他和恩师因为理念的冲突愤然而起，在众人零零散散的嘲笑声中与侧着头漫不经心地翻着（她估计一个字也看不懂）课本的墨绿色长发少女擦肩而过。冲到教室外的走廊上，彼时幼稚而不成熟的他抓狂崩溃、骂骂咧咧地狠狠踩着时钟塔的砖石，仿佛想要把这根植在每一个魔术师脑海里可怕又可憎的阶级门第观念踩碎一般……然后，那个早已记不清面孔的邮递员郑重其事地推着包裹车，将他的王带到了他的面前。
高傲但却重责任的恩师，桀骜张扬又温柔守诺的黑手党女首领，慷慨豪迈且野心勃勃的rider……可以说，就是这三个人彻底改变了他韦伯·维尔维特原本注定平庸而无为、甚至可能早早陨落在十年前的生命，共同造就了今天的“埃尔梅罗二世”。
沉默了大约十几秒的时间，男人才缓缓开口续道：“但是直到今天，我也一直坚信着，是那样没错。”
“尽管我并不认为现在的自己已经做到所谓对魔术术式足够理解和运用，对比如同我恩师那般天生拥有完美魔术回路的名门天才，我在探寻魔术起源和发展的道路上也时常感到磕磕绊绊……不过我相信会有人做到，并且为了让将来的你们更接近那样的存在，迄今为止我所学所得的一切知识，只要你们想学，无论任何人我都一定倾囊相授——相信卫宫先生也定然会如此。”
“至于在将来的道路上，你能够在魔术这座通天高塔上攀登到何种地步……那就是你们自己的事情了。”
少年棕色的眼瞳一下子亮了起来，稚嫩而漂亮的脸上露出了欣喜阳光的笑容，他退后了两步，朝着长发男人认认真真地鞠了一躬，开开心心地转身离开。在他的身后，被丢在了一地暖橙色余晖里的韦伯，突然扬起唇角，露出了一个温和而不易察觉的弧度。
无须什么根据，也不必任何辩词……有些时候一个人坚持一件事情，需要的仅仅是另一个人的肯定。
就如同那一年茫然无措、沮丧到甚至有些后悔，蹲在冬木不起眼阳台上那片阴影里瑟瑟发抖的韦伯·维尔维特一般。
（二）
时钟塔，这个被魔术协会隐秘内部管理同时守护着的魔术师高等学府，有着与外界截然不同的院系分流，迥然相异阶级划分，甚至是背道而驰的价值观念；不过就算是在这样的时钟塔，有些事情还是和普通学校一般无二的……
“哼！”
“哼！”
双双紧抱着手臂，发色一黑一白、气质各具风情的两位少女一左一右站着，同时互相狠瞪了一眼，然后不约而同扬起了下巴，愤愤不平地从鼻子里重重发出了一声几乎要重叠在一起的冷哼；而在两个人的身后，身心俱疲的两位同事兼家长大人在交换了一个“心好累”的眼神之后，各自满脸愁苦地开始掏出香烟默默点上。
“切嗣切嗣~你快说说这个女人啊！士郎明明是我的弟弟，但是这个日本女人却成天带着她妹妹一起勾、引他，简直——气、死、伊、莉、雅、了！！”
虽然是在场的孩子中年纪最大的，但不知是因为血统特殊还是怎么的，十六岁的伊莉雅苏菲尔·冯·爱因兹贝伦看上去却始终如同十一二岁的幼女一般，反倒显得像是她边上对她怒目而视的远坂凛（十五岁）在欺负她一般。
“胡、胡说啊你！樱只是喜欢和卫宫同学一起学习做饭，随、随手给他做做便当罢了！”被伊莉雅身侧高大冷漠的卫宫切嗣吓得声音微微低了一秒，绑着黑色双马尾的凛涨红着一张小脸，下意识地朝着身后的桔梗靠了靠，随即又很快反应过来，迅速抬高下巴端起了平日里名门大小姐范儿十足的优雅姿态，不过那语气里的忿忿不平却是怎么也掩盖不住的：“——而且刚刚在体术训练室，明明樱都说了她不想对打了你却偏要动手！如果我不保护樱的话她很可能已经受伤了！”
“哼~呐呐你也听到了吧切嗣？伊莉雅只是很正常地想和真田同学切磋一下，结果这个猩猩女不知道从哪里就突然冲了出来，伊莉雅只是反击了而已！”
狠狠摇着父亲没有拿着烟的另一只手，银发赤瞳的娇小少女继承了母亲月亮一般的容貌，不过很显然，那大和抚子般温柔懂事的性格嘛……咳，人果然还是不能要求太多了。
“不要颠倒黑白啊！”眼看敌方就要拉到可靠的外援，凛少女惊悚地回想起了远坂家这些年不断缩水的小金库。咬了咬牙，黑发少女猛地转过头，也一把抓住了身后桔梗的领口，毫不温柔地剧烈摇晃起来，“喂喂！桔梗先生你好歹也是樱的监护人吧？！我从很久以前就怀疑你们不能好好照顾樱了所以才跟着来时钟塔学习的！现在那个白毛丫头这样欺负她，你就不知道说句话吗？！！”
“咳、放手……凛！我……咳咳、也是你的监护……”喉咙里的一口烟尚未来得及吐出，堂堂密鲁菲奥雷家族的“云之六吊花”桔梗就这样被一个十五岁的少女扯住了领口，差点一口气没喘上来——
“别开玩笑了！谁需要你做我的监护人啊？！像你这样没用的家伙还不如真田家那个隔一阵子会给樱寄零食的弦一郎叔叔呢！虽然都是些一板一眼的没用玩意儿，但是谁要是敢当着他的面欺负樱的话他绝对会拿着木刀敲对方一条街！”
“别这样，快、快松手啊姐姐！桔梗先生，对不起，姐姐她只是太激动了……”
被凛大小姐一番连珠炮似的吐槽惊得一时不知道说什么好，真田樱（在十年前经过由依的拜托，以真田由依养女的身份被真田家收养同时丢掉了间桐的姓氏）手足无措地扑上去扳下姐姐的手指，这才于千钧一发（？）之际救下了自己在英国的临时监护人。
——由依·基里奥内罗那个魂淡boss！下落不明生死不知也就算了，临了还丢给自己这么个大小姐伺候，按理说她不是那么有同情心的人啊……那女人该不是故意找来个打不得骂不得的丫头来给他找不痛快吧？！
从凛的魔掌里死里逃生，桔梗扶着领口一边喘气一边磨着后槽牙，在老师递过来的“体术训练室维修清单”上签了字。
“……明明不是我的错！为什么你要签单维修费啊？！”这是满脸“我不服”的凛大小姐在樱的压制下不甘心的炸毛咆哮声。
“远坂小姐，这一次的维修费还包括上次你和爱德菲尔特家的露维娅格丽塔小姐造成的学校损失，请您在申斥他人的同时也多注意控制自己的行为！”这是扶着眼镜收回维修清单，一脸严厉的时钟塔教工。
“可、可是那一次也不是我的错！根本是露维娅格丽塔那个母猴子先故意挑衅的我……！”
“凛姐姐！你不要这样激动……反正，就算卫宫先生签的话，不也是密鲁菲奥雷家族付钱吗……”
“那不一样！樱你不要拦着我，你放开我！”
“诶，又不是伊莉雅的错，切嗣才不会签字呢！对吧，切嗣~”
“可恶，你这个白毛女！有本事就堂堂正正地来对决……”
……
“抱歉，说到底还是我把伊莉雅宠坏了。”
好不容易平息了少女们之间鸡飞狗跳的纷争，卫宫切嗣松了松领带，坐在时钟塔的石阶上看着庭院里一片新绿明亮的光景。轻轻吐出了一口烟圈，黑发男人微微侧过身，给刚刚签完维修清单又被凛大小姐一顿欺负的绿发男人腾了腾地方。瞥见对方手中的打火机响了五六下也没有冒出一丝火星，卫宫切嗣从上衣口袋里掏出了自己的打火机，头也不回地丢过去，桔梗随手接住。
“没什么，凛那丫头的暴脾气上来，连我都打。”这句话倒是真的，现在男人的脖子上还留着红彤彤的证据呢，“不过士郎那小子跑到哪里去了，一群女孩子为他争风吃醋，他倒好跑个没影……嘶！凛那丫头该剪指甲了！”
“据我对那小子的了解，估计他还什么都不知道吧？”
抬起手就要将烟头在台阶上按灭，却在回首之间收获了伊莉雅小公主一个严厉的瞪视，卫宫切嗣的动作微微一僵，只能站起身去找垃圾桶。在他的身后，伊莉雅少女叉着腰，好像一个小管家婆一样满意地点点头，随即做了个鬼脸，跟着同学跑远了——将女儿活泼可爱、蹦蹦跳跳的背影深深地刻在眼底，卫宫切嗣的脸上不自觉地露出了一个充满着温柔和感激的笑容。
“伊莉雅的事情……我真的非常感激你们。”
作为上一代“圣杯”爱丽丝菲尔·冯·爱因兹贝伦与人类的卫宫切嗣生下的女儿，伊莉雅可以说是爱因兹贝伦家族历史上人造人研究诞生的奇迹。在那年幼而无知的小小身体里，所蕴藏着的魔术回路是正常魔术师的数倍，即使是在爱因兹贝伦家族的人造人历史上也是十分稀有的人才。“这个少女是天赐予爱因兹贝伦家族的r，生下来就是为了成就爱因兹贝伦一族赢得圣杯战争荣耀而存在的”——尤布斯塔库哈依德·冯·爱因兹贝伦这样想着，将伊莉雅视为了爱因兹贝伦家族的财产。并不将之视为人，更不可能将之视为自己的孙女一般疼爱，这位爱因兹贝伦家族的族长阿哈德将这个年幼的少女当做了人形兵器，如同当初对待初生的爱丽一样，这个男人在给予伊莉雅尽善尽美的物质生活的同时，同时也没日没夜地对她灌输着对“背叛者”卫宫切嗣的仇恨，不顾她的痛苦不断训练着她的魔术能力。这一切在卫宫切嗣和爱丽在第四次圣杯战争中失利后到达了顶峰，明知道爱女在那座风雪中的城堡里过着冰冷可怕的生活，可是无论男人多少次前往爱因兹贝伦城堡的结界外苦苦哀求和忏悔，尤布斯塔库哈依德都不曾给予他任何的宽恕，让他每一次都只能拖着魔力耗尽的躯体满载着绝望离去。
直到密鲁菲奥雷家族得知并且插手……如果不是桔梗在得知之后使用了雷霆手段威胁了尤布斯塔库哈依德，要么交出伊莉雅，要不别怪他们按马菲亚的规矩行事——那么想必直到他死，又或者直到伊莉雅死，他们父女都不可能再见了吧。
是因为对密鲁菲奥雷家族为他夺回挚爱的感恩？又或者，他仅仅是想要在那漆黑一片的世界里抓住一抹他曾经看到过的光芒……大概就连卫宫切嗣自己都说不清楚，他是为了什么，在圣杯战争之后留下了那枚深红色的玛雷指环，加入了密鲁菲奥雷家族；唯一可以肯定的是，在通过旁敲侧击的询问之后，他得知了现在的“埃尔梅罗二世”韦伯·维尔维特，也并没有将雨属性的玛雷指环归还。
——大约是因为，这是他们在那样一场灾难般的噩梦最后，触摸到最纯净美好的事物吧。不过，这到底也只是他的猜测罢了。
“话说回来桔梗，那个时候，你应该知道我是和由依·基里奥内罗曾经是互相都想要杀死对方的敌人吧？为什么只是看到了指环，那么快就相信我了呢？”
深深吸了一口气，时钟塔傍晚的空气中飘动着淡淡的青草气味，长期习惯于行走在暗处的卫宫切嗣抬起头，对着被霞光染红天空漫不经心地随口问道。
“哦，这个啊……”嘴里咬着烟头，披着白魔咒制服外套的绿发男人含糊不清地摆了摆手：“你放心，如果说要评选‘一直以来最想杀死那个女人的家伙’的话，我可是不会轻易认输的。”
想到方才被远坂凛掐着脖子质问的场景，桔梗眉头一皱，牙齿猛然用力，一下子咬断了嘴里残留的烟头，“……只要那家伙敢活着回来的话，绝、对！”
“……”
虽说他以前就知道由依·基里奥内罗那个女人一开口就能气死人，但是这和他想象中“受千万手下崇拜甚至奉为神明”的王之形象，好像差得不是一点啊？
（三）
日本，次元之魔女的愿望商店。
“……话说回来你们知道吗？那个交通基本靠走，通讯基本靠吼，治安基本靠狗的小忍者村子，居然也学得和拉什莫尔山国家纪念公园（美国总统公园）似的搞了个火影岩！说真的，我当时看到都惊呆了！不过真的让我惊呆了的还是波风水门那家伙，要不是玖辛奈姑娘拉着我我简直想把他头给打飞了算了——居然想要把九尾妖狐那么邪恶可怕的东西封印在小婴儿的肚子里，这特么真是亲爸啊！”
久违地洗了个舒舒服服的热水澡，全身只裹着一条柔软而又干净的大毛巾，由依好像一只温顺的猫咪一样乖巧地伏在金发青年的膝头，任由坐在沙发上满眼宠溺的金发男人手指轻轻穿过自己墨绿色柔软的长发，用电吹风给自己吹着头发——即使男人的指尖不时有意无意地拂过她背后白皙光滑的肌肤，这个曾经在黑手党酒会上公然踩着其他家族boss脸说出“碰我几根头发就给我断几根骨头吧”的女魔头也只是宛如被摸到下巴的宠物一样惬意地眯了眯那双蓝宝石似的漂亮眼眸，然后继续絮絮叨叨地吐槽着上一次任务中维护时空秩序的见闻感受。
“还有波风那家伙队伍里，那个叫做旗木卡卡西的中二小鬼，多多良如果你看到了也绝对会一下子想到白哉小弟的！无论是中二度还是拽拽的语气……”
“你不在的期间，尤尼小姐来过我的店里了。”
四月一日仿佛只是漫不经心的一句话，墨绿色长发的女子却一下子石化了似的，动作凝固了两三秒后，由依在一阵手忙脚乱地挣扎之后攀着十束的肩膀立起了身子，越过沙发的后靠背瞪着一双深蓝色的大眼睛，好像找不到自己的舌头似得结结巴巴道：
“尤尤尤尤尤尼……她、她来过了……？她她她怎、怎么会知道我我我在这里？！”
“——不对，她为什么知道……知道我还活着……哎等等！现、现在最重要的是，四月一日你这家伙没有说什么多余的话吧？！”
完全失去了往日里女魔头泰山崩于眼前而不变色的镇定风采，由依如同被家长被老师打了电话的小学生一样慌慌张张地质问着端坐在纸门另一边木质长廊上，背对着自己，轻抚着手中精致白瓷酒盏的黑发眼镜青年。尽管并不似这家店的前任主人侑子小姐一般爱捉弄人，不过由于少女的表情实在是稀奇，就连四月一日都忍不住端着酒盏欣赏了一下庭院里被晚风摇曳着的樱花树，方才故意缓慢地“哦”了一声。
“‘多余的话’？在下不是很清楚呢……”
“由依小姐所谓‘多余的话’，是指‘伴随着她和彭格列家族在过去将彩虹之子诅咒的解开，由依小姐被这个世界压制的【律】就消失了’，还是‘诅咒解开之后按照由依小姐的力量原本可以安然无恙地赢得圣杯战争，但却为了挽救r将此世之恶的魔力引到自己身上，不得不沉睡了一年多去修复身体并且在醒来了之后因为心虚不敢回去找她’，又或者是‘虽然心虚不敢去找她，但却因为圣杯私自曲解了自己的【真正的愿望】，阴错阳差融合了自己和喜欢的人的时空，还借着两个世界的时间差救了十束君还和他私定终身……’”
“无、无论是哪一个都是非常多余的话啊！四月一日君！”
“‘——而且连女儿都生了五六年了’？”
“喂——！”
“由依，毛巾要掉了哦。”
无奈地伸出手，穿着白衬衫的十束为由依拉好了摇摇欲坠的浴巾，一边不由分说地将自己的小妻子按回了怀中，一边用微微不满的声音对身后的四月一日道：“四月一日君，由依才刚刚从异世界完成任务回来，请不要戏弄她。”
“是是……”
早已经习惯了十束永远将由依当做小女孩一般宠溺的态度，哪怕这个“小女孩”在几个小时之前还在异世界的忍界大战中一挑三（个尾兽）并且完美地封印了他们……想到这里，端着酒盏的四月一日动作突然顿了顿。
“如果我没有记错的话，由依小姐，我应该对你说过吧？像尾兽这样珍贵的能量体，如果你可以成功将它们捕捉，那么就可以抵消你在本店相当一部分的债务呢。明明抓到了却在临行前特地将它们还给了五大国联盟……这可不像是个黑手党首领，密鲁菲奥雷二世会做的事情呢。”
“在那个世界，五大国就是靠着尾兽的力量相互维持平衡，一个失去尾兽的国家比在在地下街里抱着黄金和面包徒步行走于闹市的孩子更悲惨。我是去维护时空秩序、平息动乱的，又不是去打劫灭国的。”
甩了甩半干的长发，墨绿色长发的女子拎着吹风机走入内室的隔间，拉上纸门，轻哼了一声：“更何况，密鲁菲奥雷二世早就死了，现在密鲁菲奥雷家族的boss是尤尼……还有白兰那个混蛋。”
对尤尼他们在十年前和沢田纲吉参加的彩虹代理战细节不甚清楚，由依只知道彩虹之子的诅咒自此全然解除，而对于十年前而言的“未来”——也就是对她而言的“现在”，也在这一战之后被彻底改写，基里奥内罗和杰索家族和平结盟成为了密鲁菲奥雷家族，白兰不再心怀歹意，幻骑士不再是想杀尤尼的叛徒，真六吊花也不再杀人如麻……
最重要的是，尤尼活着回来了。
（……哦对了，好吧，顺便回来的还有伽马。）
他们都有着原先未来战的记忆，也都知道由依的存在；但是当他们回来的时候，她却已经不在那个他们以为的原处了。