延信从桂阳州越黄岑山而来，在宜章县城外被白城营和青浦营的火炮吓住。如果延信是个莽夫，当时就没头没脑地打上去，五万对三千，事情如何还真是难料。可他是个谨慎之人，听到起码是二十门炮的轰鸣后，赶紧回缩全军，四面设防，同时派人急急回报长沙大将军行辕。

“千羽环剑，那是羽林军的旗号。飞鹰展翅，那是鹰扬军的旗号，已见到两军统制和八营指挥使的将旗，当面正是自福建广西回援的贼军。”

尽管万般难信，但眼见为实，延信不得不痛苦地承认，胤祯的筹划，自己的期待，已是完全落空。

形势骤变，延信更加谨慎，他甚至有撤退之心，当面这两军可是贼军精锐，韶州之战、广西福建两面出击，都是这两军干的，虽然他有五万之众，其中还包括三万陕甘绿营，对上以一当十都能胜的贼军精锐，他心中该是没底。

可他这五万大军是越黄岑山而来的，来时不必顾虑敌军，穿山越岭自然不太在意。现在敌军逼压，他可不是傻子，要从山路回撤，那就是送给对方吃肉，所以赶紧就地防守。

“非有十足把握，不与贼军贸然决战！”

延信在大帐里压制住满腔战意的部将，特别是那些已经憋得嗷嗷叫的陕甘将领。

“我若没猜错，李肆正率军南下，想要与这两军汇合，在这宜章败我。就以我军为砧板，将贼军精锐紧附于此。待噶尔弼乃至大将军携军而至，再一举将其荡平！”

延信这话虽说多有粉饰，但这意图却很明确，也为众将所接受，想到之后的情景，众将更是血液沸腾。这可就是决战啊！不仅能败了李肆，还能将贼军精锐尽歼于此，到时广东之乱，就以这一战而平……那该是幅怎样波澜壮阔的情景！

接着当面贼军的动向似乎也应证了延信的判断，羽林军在南，鹰扬军在东，将延信军两面虚虚夹了起来。

虽说憧憬不久后的大战，可眼前这形势，却让清军众将感觉有些荒谬，己方五万，对方一万，己方却像是被包围了一般，角色似乎颠倒了吧……

这股荒谬感很快就消散无影，七月五日，北面再出现数千贼军身影，虎贲军将旗，连带李肆的王旗在贼军队列中高高飘扬，李肆到了，三军分立三面，小规模的袭扰突击被炮火无情击退，延信部所有将佐都下意识地吞着唾沫。

“这不可能！”

衡州，大将军临时行辕，接到延信的急报，胤祯难以置信，三四天啊，那李肆的两路大军就如飞马急报一般，竟然真的赶过来了，这也太荒唐了。

“噶尔弼大人急报，说李肆已带一军出郴州南下，想必是要会合新到精锐，攻延信大人那一路。”

幕僚提醒着胤祯，现在可不是相不相信的时候，而是要决定到底该怎么办。

“令噶尔弼留一部人马监视郴州，大部南下，即便不能尾击李肆，也要会合延信，至于我们……”

胤祯转头看向明显憔悴了一截的陈万策。

“对初先生，炮车都跟上来了吗？”

陈万策眼瞳有些失焦，连连点头，当然跟上来了，大军粮秣大致到位后，他的工作重点就转到另一个方向，将上百门大将军炮转送到前线。为拖这些炮，就得上千大车和牛马伺候，相关的人畜耗资和路程催赶都得他筹划监管，这些工作可是要了他的小命。

“由我旗营亲率炮队南行，就与那李肆在宜章之外决战！”

计划被全盘扰乱，形势又无比紧急，胤祯飞扬心性发作，豪气满怀地下了决心，不理会所有人的苦劝。

湖南大决战，先是虎贲军突入郴州，再是湖南民勇登台，接着李肆亲临前线，而后康熙以抚远大将军胤祯为手，掀开一记右勾拳的宏大布局，前后延续两个多月，到现在，两方布局凑作一处，终于汇聚为一条绞杀大龙。

这番斗智斗勇，从康熙到胤祯，再到其下诸路军将，自是压榨出了每一分心力，而李肆这边也发动了空前的力量，甚至在广西福建冒险。可清廷一方在这决战之时，心弦是绷到了最紧之处，李肆却是已经松弛下来。

在他看来，若要说这一战到底还有什么悬念，那该是胜利到底会以怎样的面目呈现。