药煎好了，倪大夫阴着脸把药倒进碗里，也不用托盘，两手捧着，慢慢走回了卧室。

屋里一众人都眼巴巴望着他。倪大夫谁也没看，在床边黯然坐下，端着那碗药，用汤勺轻轻搅拌，然后舀起一勺，送到嘴边轻轻吹了吹，又用嘴抿了抿，感觉不烫了，这才把那勺汤药送到儿子嘴边。

倪夫人、倪母、弟媳，都在一旁轻声呼唤：“智儿，喝药了。喝了药，就能好了。”

智儿一动不动，跟死人一般，无论他们如何呼唤，都没有任何反应。

倪夫人哭着道：“老爷，用鹤嘴壶灌吧？”

“只能如此了！”倪大夫长叹道。

药童赶紧取来专门灌药用的鹤嘴壶。倪大夫把药倒进壶里，药童帮着用压舌板撬开小少爷的嘴，倪大夫把那一壶药都慢慢灌了进去。

等待，接下来是漫长的等待，一直等到傍晚起更了，天已经完全黑了下来，倪家小少爷还是一动不动，原先只是手肘以下厥冷，服药到现在，通体肌肤都厥冷了，已经看不见胸口起伏，只有用熄灯草放在鼻孔前，才能看见有轻微的抖动，显示还有一丝呼吸。

倪母、倪夫人等一屋子人哭得死去活来。

倪大夫仰天长叹，老泪缓缓而下，道：“准备后事吧……”背着手，慢慢往外走去，仿佛一个垂暮的老人。

倪母拄着乌木拐杖，哆嗦着叫道：“儿啊，你去哪里？”

“救你的另一个儿子……！”倪大夫有气无力说道。

先前倪大夫回来的时候，智儿病危，还来不及问这件事，此刻提起，才顿时想起，倪二的妻子忙问道：“大哥，如何救法？”

“我已经求得刺史大老爷松口了，只要明天升堂，贵芝堂的那小郎中肯帮咱们作证，证明他曾用八枚乌头给恒昌药行的祝药柜治好了病，就可以从轻发落。”

“如何发落法？”

“至少能保住姓命了。”

倪二的妻子捂着胸口长舒一口气，感激道：“让大哥费心了，我们娘几个一辈子感激。”

“罢了，只是人家是否肯帮忙，还说不准，我这就去，只有一个时辰了。再不去，就来不及了。”

“是是，我这就给你准备礼物去……”刚说到这，倪二的妻子又傻了，丈夫本来就是个能花钱的主，家里的积蓄本来就不多，这一次出事，前面打点关系，一点积蓄都花光了，大部分的钱还都是大哥倪大夫和老母的钱，哪里还有钱去打点。

倪大夫摆摆手，对自己的妻子道：“你去准备吧，是死是活，就看这一遭，咱们跟贵芝堂有些过节，要人家帮忙，这份礼不能轻了。”

儿子已经快死了，倪夫人一颗心都在儿子身上，哭着跟个泪人似的，丈夫的话也没注意，只是抱着儿子失神落魄哭得死去活来的，倪大夫只好又说了一遍，贴身丫鬟也哭着在一旁又帮着说了，倪夫人这才略微回过神来，听了之后，泪眼婆娑望着他，一句话都说不出来。

倪大夫望着夫人怀里回天乏力一条命已经去了九成九的儿子，长叹一声，两行浑浊的泪水滚落下来。吩咐贴身侍女去取钱。那侍女把倪夫人的首饰盒拿了来，里面已经没剩几件首饰了，倪大夫这才想起，给刺史大人送礼的时候，妻子的首饰都已经动用大半送礼了。

倪大夫又让儿子去药材仓库把仅有的几棵极品老山参都装进一个匣子里，加上夫人的这几件首饰，又从柜台上把营业收入都支了，凑足五十两白银。叫两个仆从拿着，出门上了马车，直奔贵芝堂而去。

倪大夫前脚一走，屋里便哭成一团。

倪母到底经历事多，还能沉得住气，乌木拐杖咚咚躲着，哑着嗓子道：“智儿还没死，再想想办法啊！”

倪大夫是整个合州最有名的大夫，他都治不了，还真想不到谁能治这个病了。所以一屋人都哭着没主意。

倪二夫人也知道，侄儿病情耽误，很大程度上是倪大夫忙着打点关系解救自己丈夫去了，没能精心诊治，及时治疗所致，心中愧疚，便尽可能想办法，也不管这办法是否中用，哽咽着道：“老太太，要不，也去求贵芝堂的左郎中吧。”

“求他们？”倪母抽噎着，“他们能有什么办法？”

“我听说，老槐村的贾老爷的小少爷，也是跟智儿一样，刚开始急惊风抽抽，差点死了，是遇到了贵芝堂的左郎中他们，正好在老槐村行医，救了一命，后来贾少爷送来我们堂里治，听说没怎么治好，最后还是求的贵芝堂的左郎中才治好的，那贾老爷感激的什么似的，逢人就说呢。”