众人见他默不吭声，赵州突然咳嗽一声，说道：“阮大人，咱家听说岳少保是您的女婿，但您也终究是士林中人，若是袒护，必然被千夫所指呀。大人啊，您不要以为您这个官职是岳少保抬举的，您能重被启用，那和他是一点关系也没有，全是您当初处事公允，大家伙保荐的。不信您算算曰子，皇上下旨召您进京的时候，岳大人的事，已经东窗事发，他自身都难保，如何会保举您。”

“这话说的不错，岳肃他谄佞媚上，但在外人面前，却总是一副自命清高的样子，如何会保举您这位老泰山。何况他的人缘，实在是令人无话可说，阮大人您想想，弹劾他的折子，都能堆满司礼监，那得有多少人参他。怕是燕京城内的大小官员都上书了。您要是包庇于他，不说两句争议之言，怕也是和他一样，与整个士林为敌了。”王林鹤悠悠地说道。

科场作弊，抄来的功名，这被整个士林所不齿，那是肯定的。阮臻梅要是不表个态，就说明他和岳肃是站在一起的，说他与整个士林为敌，也不为过。阮臻梅在官场打滚这么多年，怎是白给的，略一沉吟，说道：“若岳肃果真是抄来的功名，别说诸公与他势不两立，就连我也是要和他断绝来往的。不过，岳肃的事，臻梅目下并不清楚，实在不敢妄下断言啊。”

“不清楚不要紧，咱家和王大人那天是亲眼目睹，岳少保亲口承认自己科场作弊的。这件事早已传的是天下皆知，几曰来，四方学子已经涌进京城，准备状告岳肃。我等也联名写了个折子，不知道阮大人有没有兴趣，签上自己的名字。”这话是监军太监赵州说的，身为宦官，这一切都是魏公公指使的。他伸手从袖子里取出一份折子，递给阮臻梅。

阮臻梅接过之后，展开一瞧，上面的内容自然是将岳肃骂的体无完肤，而且是字字如刀，笔力相当深湛，也不知出自哪位高人之手。看完这份奏折，阮臻梅是冒出一身冷汗，心里想着，要是皇上看到这份折子，不把女婿大卸八块才出来鬼了。然而他哪里知道，比这还精彩的折子，还在司礼监的角落里堆着呢，皇上压根就不稀罕看。

这等事，阮臻梅当然不知道，但眼睛的形势，他是明白的，这帮人是帮自己一起参自己的女婿啊。要是签了，代表自己和女婿是彻底决裂，要是不签，就真如王林鹤所说，是和整个士林为敌了。自己也是科甲出身，如何会与科场作弊的人为伍，可这人终究是自己的女婿啊。

阮臻梅拿着奏折，半天都没吭声，见他不说话，黄丰年摇头说道：“阮大人啊，我这里有一句话不知当不当讲，唉……您这边要是不和岳肃划清界限，下一个被参的，就很可能是您了。我等同是士林中人，您也知道那口水的厉害，淹都能把人淹死，三思啊……”

谁说不是，那帮言官、清流们的厉害，阮臻梅也是知道的，而且不光是他们，似乎天下有功名的人，都在参岳肃，不参的人，就和岳肃一样，是士林公敌。

为了前程，为了自己的一世英名，为了自己还能继续在这个圈里混，阮臻梅终于下了决心。“拿笔来！”

“阮大人果然是高风亮节，大义灭亲，真是我等楷模，令人无比钦佩。我等在此，敬阮大人一杯。”见阮臻梅答应，王林鹤立刻起头，大家一起把酒杯举起，一同敬阮臻梅。

阮臻梅无可奈何，只能举起酒杯，随同诸位，一饮而尽。等他们把酒喝完，也有人将笔墨取来，阮臻梅在奏折之上，刷刷点点，签上自己的名字。

见阮臻梅妥协，王林鹤、赵州等人，心中暗自冷笑，脸上却是一副敬佩之色，再次端起酒杯，挑头去敬阮臻梅。

又是一轮酒喝下来，阮臻梅已经有了几分酒意，言辞也变得有些慷慨激昂，大言自己要与岳肃划清界限，绝不和这等小人为伍。大家从岳肃，又聊到风月，也不知是谁起的头，要晚上一同前往郑州最大的青楼——万花楼。

在座的人中，可是有太监的，请太监上青楼，这不是扯蛋么。然而，赵公公非但不反对，还第一个表示赞成。别看这家伙不能那个，还挺好那假凤虚凰的事，家里七八个老婆，有事没事还经常去那风花之地。

大家都赞成，阮臻梅也不好反对，这等应酬，以前他也是经常去的。又喝了两杯，大家厉害白云轩，前往万花楼。知府马文标似乎是这里的常客，刚一进门，就被认了出来，老鸨马上将众人请到楼上的雅间，安排了一大堆姑娘坐陪。

陪阮臻梅的这个粉头，可谓是百里挑一，乃是这里最漂亮的，老家伙因为喝多了酒，也难免心猿意马。大家伙似乎和他的心意一样，不一会功夫，便各自领着身边的粉头出门，去了房间。眼看着众人逐一去干那勾当，阮臻梅也是越来越心痒，他身边的粉头名叫如仙，仿佛看穿他的心思，小声说道：“这位老爷，小女子弹得一手好琵琶，不知老爷可愿小女子房间听上一曲。”

有了台阶，阮臻梅还等什么，当即一口答应，随着如仙前往她的房间。

到了如仙的房间，才一进门，却发现在房间之内，坐了两个中年文士。二人一见阮臻梅进来，马上起身施礼，“学生参见恩师。”

（未完待续）