顾莲顺着方向看过了去。
隔了半个荷花池，在月洞门假山石的旁边，果然站了一群桃红柳绿的女眷，这个距离看不清容貌，勉强能分辨出有三位是妇人，有六、七位是待嫁闺中的少女。
这些少女们，会成为徐离未来后宫的一部分吗？
心下笑了笑，打住思绪，朝徐姝轻声道：“既然有人求见母后，怕是一时半会儿完不了事儿，那我们先去别处逛逛，等会儿再过去吧。”
“偏不！”徐姝嗔了一句，撇了撇嘴，“我管她们是谁？又有什么事？没得我们俩去找母后说话，反倒还要让着她们的。”朝那小宫女吩咐道：“我和姐姐有事找母后，且得说一会儿呢，你领她们找个地方等着去。”
那小宫女是新来徐家的，今儿还是第一次遇见两位长公主，眼下对他们的脾气有了初步判断，----大长公主脾气温和、谦让，二长公主性子霸道、急躁，以后再遇着，心里就有了个谱儿。
眼下见徐姝已经不高兴了，赶忙应道：“是，奴婢这就过去传命。”
“走吧，别理她们。”徐姝一向都是这种自傲的脾气，别说是现在做了公主，放在以前也是一样，----唯一恭谦柔和的时候，是在济南府不得不低头的那段日子。
顾莲只知道她脾气的，笑了笑，挽着她的胳膊一起走了。
见到皇太后请了安，等摒退了众人，方才说道：“方才三哥来说了会儿话，让我给他做一个荷包，女儿不擅长针线，所以特来请教母后该怎么做。”
皇太后微微皱眉，“怎么想一出是一出的。”
顾莲解释道：“女儿原本是想偷懒，可是又怕惹得三哥他不高兴……”
“我知道的，并不是在怨你。”皇太后摆了摆手，只是也不好说埋怨儿子，更何况儿子现在是皇帝了，更不能轻易说他的不是，叹气道：“既然你三哥想要个荷包，那你就给他做吧。”
顾莲轻轻的揉着帕子，斟酌道：“那等女儿做好了，再拿过来让母后瞧一瞧，或许有哪里不妥的，也好改改。”
----千万别怀疑自己私藏了什么。
皇太后颔首道：“嗯，你是个懂事的。”
徐姝见事情解决完了，插嘴道：“对了，方才我们在路上见着一群女眷，谁是谁我也闹不清，说是要过来给母后请安呢。”接着讥讽一笑，“一个个拖儿带女的过来，真真可笑了。”
皇太后听了却道：“是我让她们来的。”视线在顾莲的身上扫了一下，微微皱眉，想起小儿子的一番入魔痴念，心下不由叹气。
或许再给他纳几个好女子在身边，就能分掉一些心思了。
仿佛一个生了病的脓包，越捂越坏，还是早点干净地解决了才好。况且……，女大不中留，留来留去留成愁。不论如何，女儿终究都是要嫁人的，顾氏便是不回叶家，也该重新挑一门亲事了。
当初大儿子被萧苍陷害而兵败惨死，身边的旧人也差不多死光，留下沈公瑾、寇空烈几个，之前都不过是偏兵末将；二儿子身边几个亲近的将领，诸如许敬等人，女眷们的确来过徐家几次，但是如今全家调去了北面旧都；小儿子的臂膀，像邓猛之流都是近几年培养起来的，几年前和徐家并无往来。
再往上，比如当年的安阳刺史刘家等人，早就已经化做了灰。
而徐家上一次大办宴席、满堂宾客的场景，还是自己四十岁寿辰之喜，早在八年前的事了，----算来算去，只剩下顾家和叶家需要避忌。
当然了，这其中的安排小儿子功不可没。
那么就让外人见一见自己的“大女儿”，人人都知道她是徐家女儿，是长公主，将来也让小儿子收敛一点！
“母后？”徐姝唤了一声，“怎么了？”
“没事。”皇太后朝那宫人吩咐道：“叫几位夫人和小姐到后花园去，让端敬王妃先招呼着她们。”看了看面前的两个女儿，“你们俩也一起过去。”
顾莲和徐姝都是吃了一惊。
徐姝等宫人走了，低声道：“母后，这……，不太好吧？”
“无妨，我心里有数。”皇太后坚持自己的意见，起身道：“正巧有小姑娘过来，大伙儿好热热闹闹的说会儿话。”
顾莲心头一跳，情况完全出乎自己的意料！
皇太后居然让自己参加这种公开宴席，是确定没人认识徐娴？没人认识顾莲？还是想把大女儿嫁出去？又或者……，让自己见识一下徐离未来的后宫，看着那些有娘家撑腰的公侯小姐们，好叫自己知难而退。
但无论哪种，自己都只能顺着太后的意思行事。
于是起身跟随，到了后花园一看，四周果然是提前布置过的样子。
几棵高大的海棠花树上，都挂着一缕缕胭脂色的轻罗薄纱，末尾一律轻轻垂下，正在随着清风如烟如雾飘动。在那迷离半透明的绡纱后面，花朵开得姹紫嫣红，清幽之气在空气里缓缓散发开来，叫人闻之欲醉。
而花树下面，已经布置好了闲散的瓜果宴席，端敬王妃也就是从前的徐二奶奶，正在与众位外命妇和小姐们说笑，气氛十分和睦热闹。
见皇太后驾到，众人都站起身来行大礼拜见。
“都免了。”皇太后一向是性子随和的人，即便如今身份不一样，也只是按照礼仪上的规矩行事，并不曾摆过什么架子。
端敬王妃往这边看了一眼，见着顾莲，眼里闪过一丝诧异，不过很快笑着与众人介绍道：“这是两位公主妹妹。”
一群女眷又是上前行礼，小姐们都是含羞带臊的，几位夫人则有些打量之色，只是受到身份所拘，不便太放肆罢了。
一时间，众人依次按照座位入了席。
皇太后乐呵呵笑道：“来了好些花骨朵一般的小姑娘，还不认识呢。”
端敬王妃便一一介绍，被指到的人挨次上来重复见礼。
顾莲在一旁坐着，人太多，勉强只记住这群人分了是三家。晋国夫人带了沈家的两位小姐，魏国夫人带了公孙家的两位小姐，平邑侯管家则来了三位小姐，连衣着打扮都是差不多，仿佛一母同胞的三胞胎。
可惜顾莲对徐家的下属不清楚，不然的话，就会知道今儿来的这三家人，分别属于徐氏三兄弟的私人势力，是皇太后有意挑选为之。
儿子们都大了，孙辈们也有了，天下更是快要打下来了，各自的势力成了一团，做母亲的，并不愿意看到这些。
私心里希望能稍微调节一下，让儿子们的关系有所缓和。
花宴设在荷花池塘水边，此刻微风习习，有管竹之声悠悠荡荡的飘了过来，穿梭在恣意绽放的百花间，又像是羽毛一般轻柔，轻轻掠过那些娇美如玉的少女们，旋律起起伏伏，……不知道正好唱出了谁的心事，又拨弄了谁的心弦。
“闲坐无趣。”皇太后环顾了一圈儿，“一看就都是些伶俐的小姑娘。”笑着提议，“不如咱们来击鼓传花，中了的，或者写一副字，或者跳个舞，或者弹个曲子，表演个节目为大家助助兴吧。”
端敬王妃笑道：“这个主意很好。”赶紧让人去拿折了一枝海棠花，牛皮小鼓也很快就取了过来，显然是一早就准备好的，“今儿就让我来做令官儿，监督大家。”
说着，自己端酒先饮了三杯。
对于皇太后设的这一次花宴的作用，各家女眷都是心知肚明，早在出门前，便交待好了自家的姑娘们，连打扮都是精心准备过的。
小宫女手下“咚咚咚”的鼓声响起，海棠花飞快的传递。
顾莲和徐姝虽然参与传花，但是有端敬王妃提点着敲鼓的小宫女，所以并不在她们手里停下，且自个儿挑了挑人，先选中了一个感觉婆婆会喜欢的。
悄悄比了个手势，鼓声停下，海棠花正好传到沈家大小姐的手里。
顾莲悄悄打量了过去。
约摸有十六、七岁的年纪，一身桂合色的浅云纹绣花衣裙，挽了朝云髻，眉色有如远黛一般细长，眼神清澈、肤色白净，美貌之中透着一种淡雅高华。
大大方方走了出来，声音柔和，“臣女献上一支古琴曲，曲名《榣山遗韵》。”
没有什么“献丑”之语，但亦不见任何骄矜，神态很是从容不迫，顾莲在心里赞了一句，徐姝却在她耳边小声嘀咕，“……装模作样。”
顾莲微笑不语。
很快有清幽琴音在那纤细手指下响起，恍若林间小溪流水，又好似清风明月之夜吹来的凉意，淡淡的、浅浅的，让人生出心旷神怡之感。
这般娴熟的琴技，倒的确不能说是人家在献丑了。
顾莲不由侧目，朝皇太后看了过去，似乎对沈家大小姐颇为满意，轻轻点着头，待到一曲奏毕，还问了一句，“叫什么名字？方才人多没有记清楚。”
“臣女沈倾华。”
“好名字。”皇太后笑了起来，朝着晋国夫人笑道：“早就听说沈家小姐都是贞静贤淑，今日一见果然如此。”
晋国夫人还没答话，旁边的沈二小姐先脆声笑道：“我家大姐琴棋书画，没有一样不会的，脾气又好，是我们姐妹里面最出挑的了。”
“瑶华。”晋国夫人眉头微蹙，教训道：“不许在太后面前放肆。”
皇太后笑了笑，“不妨事，小姑娘应该活泼一点儿。”为了表示自己所言不虚，还特意指了面前的一碟果脯，赏给了沈瑶华，“尝尝这个，你们小丫头应该爱吃。”然后指了指其姐，“坐罢。”
端敬王妃心下得意，看来自己猜对了婆婆的心思，脸上笑容愈盛，凑趣笑道：“母后，那我就让人接着击鼓了。”
皇太后笑着点头，“好。”