“听闻曹寺人近来在应天府混的是风生水起，岳某不请自来，是有事相求。”

曹太监一听这话就头皮发麻，只当是他从民间采选上头捞多了油水，惹着了这位爷眼红，一叠声道：“不敢不敢，岳统领只管吩咐，上刀山下火海，小人无有不从的。”

岳东莱扫他一眼，面上虽还带着笑，眼神却冷了下来，掸袖坐下，说明来意：“我要在应天府找一个人，可惜遍寻不着，想进保籍所翻阅黄册查找线索，听说说你同应天知府宋孝辉有来往，可否代我讨要一道手令。”

明珠王朝的户籍制度十分完善，每十年编造一次黄册，普查天下人口，从乡里到城镇，一家为一户，十户为一甲，十甲为一保，登记“户籍”——划分为民户、军户、匠户三大类，以此区分，便于徭役差遣。

户籍一式两份，一份存放在各省的保籍所，一份上交户部，留下“户帖”归民所有。

那保籍所的大门常年紧闭且戒备森严，按照规矩，只有各省长官批准，才能进入。

只见曹太监笑道：“这算什么难事儿，您且等着，今日便给你个交待。”

岳东莱点点头，语气不由地和缓起来：“如此甚好，事成之后当记你一功。”

曹太监会看脸色，见他没有问罪的意思，便趁机套起近乎：“岳统领为厂公办差如此尽心尽力，小人十分之钦佩，今晚设宴，还请您赏脸，若能指点一二，就够小人受用的了。”

这阉奴拍起马屁从不脸红，见人说人话见鬼说鬼话，也算一门本事。

岳东莱目光闪烁，大笑一声，伸出根手指点了点他，应下：“好，今晚我定赴约。”

***

话说回来，吴茱儿一行乘船在河上，路过了那绿芦岸白萍渡口，穿过了杨柳堤红蓼滩头。纵然她归心似箭，却没错过眼前风光，只要想着日后有可能再见不着这秦淮河景，便分外珍惜。

身穿蓑衣的船夫立在船头，一俯一仰地荡着双桨，吴茱儿就盘腿坐在他身后，远远望见前方河中央飘着一艘朱漆乌篷的大船，心思一动，就记起她在幽兰馆借住的第二天早晨，从后门离去时候听到的那一首不伦不类的曲子。

一时技痒难耐，她钻进船篷里翻箱子找出她的竹笛，试了几个音，一边回忆那天听过的曲调，一边舞动指尖吹奏出笛声。头一遍磕磕绊绊，第二遍就顺畅起来，等到她重复到第三遍，曲调一成，竟叫她精神一振，两眼放光，不由地一遍快过一遍，根本停不下来，曲到极致——

眼前山水陡然变幻，万丈峰峦重重迭起，仿若置身一线天中，化身白鹤展翅冲上九霄！

吴茱儿兴奋过罢，额头渐渐冒出汗来。船上其余三人，那船夫早就忘了摆渡，王婆子和甲二也没再打盹儿，从舱里探头张望，盯着站在船头吹笛子的吴茱儿，只觉心如擂鼓，耳边嗡鸣，张着嘴却叫不出声。

远处游船上，正在拭剑的太史擎动作一滞，耳尖抖动，片刻后，只见他猛地站起身，抓起长剑急步走到船外，竖耳倾听，辨寻着笛声传来的方向。

正在甲板上抓石子儿的童子见他东张西望举动异常，好奇地凑了过去，问：“少主，你看什么呢？”

“嘘！”太史擎竖起一根手指，一对鹰眸熠熠灿灿，瞳孔中依稀倒影着金色的日轮，声音兴奋地微微发抖：“你听，你听到了吗？”

童子莫名其妙地趴在护栏上，支起耳朵，很快就听到了远处隐隐约约传来的笛声，“听到啦，不就是有人在吹笛子嘛。”又不是在杀人，犯得着这么激动吗，嘁，大惊小怪。

“是《太白洗剑歌》！”太史擎终于忍不住低叫一声，童子傻了眼，忽而反应过来，两眼圆瞪，捧着脸失声叫道：“少主你居然听得出这是什么调子！？”

天知地知，院主知少主知，再加他小童子一个知——少主五岁识文断字，七岁可赋诗，九岁能写锦绣文章，十二岁就敢提剑上山去杀猛虎，所谓学文成文，习武成武，简直就是魁星转世，气死个人！然而、但是——

少主他是个音痴！

就是简单到连宫商角徵羽都分辨不出的那种音痴，就是闭上眼睛连《高山流水》这种千古名曲都听不出来的音痴，就是只会死记硬背生拉硬弹的那种大、音、痴！

简直是享有琴宗美誉的白鹿院之耻。

太史擎全然不知童子如何腹诽，他已经确认了笛声传来的方向，果断地命令舵手调转船头，趁着那笛声还未停歇，他必须尽快找到那个吹笛之人！

（作者话：想必大家都看到天津爆炸事故了，白天我一直在关注消息，心情沉重，尤其是得知不少消防官兵牺牲，深感无力和愤怒，一是因为当地主流媒体选择失声，二是事故造成的责任方已经确认可是到现在不知道所谓的“危险品”是什么东西有没有毒害。看到网上的呼救声，那么多眼泪还有祈福，我有一位朋友说了一句话——人心都是软的。更可悲的是网上还有另一种声音，嘲讽祈福的网友们不该点蜡和加油，应该闭上嘴保持沉默，因为这样才不会添乱，我真替这种人悲哀，人性缺失。）