“是的，挺好！非常好！我敢说我简直要给卡尔·吻技出众·霍克利的高超经验跪下了。看在你干过的那些女人份儿上，别接受得这么毫无压力，把你的手从我裤子里拿出去，卡尔！”莱斯特气喘吁吁地靠在墙上——再一次诅咒这具还不如露丝小姐健壮的身体，他摸着滚烫的嘴唇翻了个白眼，有钱人大声笑起来，又凑过来细碎地吻他。

那些轻柔的触碰落在眼睛、鼻梁和嘴唇上，就像苏珊赚到钱或是心情好——通常这两者具有直接联系——会给他的一个稀有的吻一样，有些痒，但足以让人安心——或者非得用个女人的说法，挺幸福的。

真的。

莱斯特眼睛里带上一点笑意，他没有回应卡尔，但霍克利一向耳聪目明，卡尔看出了他的高兴，愿意同他抱在一起分享着这些叫人心中温暖的小动作。

“tell me，莱斯特，我希望你对我敞开心扉。”卡尔又一次发问，显然有一种打破沙锅问到底的精神。

莱斯特靠在他肩上：“上帝，你还是个七岁男孩儿吗，非得刨根问底，嗯？这没什么可说的，我想起了我的母亲——一个红灯区□□，她用卖身钱给了我一些好东西，那让我一度高兴，直到窗户纸被人毫不留情地捅破。你知道的，我猜得到那些，但拒绝去想，i just——”

“你只是爱她。”卡尔吻着他的额头，柔声安慰，“我明白我明白，莱斯特。你不明白当你想到这些时的表情——”

脆弱得像个失去了一切的孩子。

卡尔知道，终有一日，他会为了这个表情送上一个霍克利所能给予的全部——哪怕是世界。

“像个什么，来吧，让我见识见识卡尔·霍克利先生惊世骇俗的比喻。”莱斯特斜着眼睛轻声说。

卡尔摸着下巴想了想：“像个等着被||操的失足少女。that’s all.”

“fuck you.”

两个人为这谈话笑了一会儿，卡尔揉了揉年轻人漂亮的金发问他：“想听我弹钢琴吗，男孩儿？”

莱斯特打起了精神：“你当真会？”

“别小看一个贵族的必修课，宝贝儿。”

卡尔走到钢琴前坐下——现在莱斯特有充分的理由怀疑他是早有预谋——一个贵族专用的乐器房，看看这房间挑的，简直是神了。

莱斯特拎起放在墙角的小提琴架在脖子上：“帕格尼尼第二十四首随想曲，shall we？”

“of course.”

......

与此同时的餐厅里，布鲁士·伊斯梅正气急败坏地扯着自己脖子上价值不菲的丝巾：“史密斯船长，你得明白，这对我——对白星公司来说意味着什么！”

“是的，钱——一大笔的钱，名声，或者再加一条蓝飘带？”史密斯不急不缓地喝着茶，语调讥讽地开口，他显然已经忍耐了很久，伊斯梅的胡搅蛮缠真是让他烦不胜烦。

“别说的这么事不关己！这是我们大家的成功，摩根先生的，我的，还有你的——爱德华·史密斯船长！你能凭借它当上真正的海军准将，而非一个预备役！”伊斯梅一边注意着周围人的反应，一边用尽可能大的声音强调道——如果真有可能，他简直想用餐刀切开这老东西的脑袋，看看里面都填满了一些什么东西。

他怎么能不明白这事儿背后带来的利益？白星公司必然会为了泰坦尼克号首航史无前例的大成功而名声大噪、股价飞涨，他们所有人都会发财，整个上流社会都会哭着喊着来分一杯羹！

史密斯船长依旧不为所动：“不，先生，我不需要那些，我的年纪足够大了，没有如同您一样的野心和抱负。我得对这全船人负责——他们的生命、他们的家人、他们的所有，先生。”

“但泰坦尼克号是永不沉没的，哪怕是上帝亲自动手，也弄不沉它！”伊斯梅终于忍不住大吼道，很多人都听到了这话，他们甚至遥遥举杯为他喝彩，这使得伊斯梅底气更足，他双手撑在桌上，半俯下身威胁道，“想想你的家人，船长。你的儿子，他仰慕你，而你却会成为一个人人耻笑的懦夫。你的妻子，她依赖你，而你极有可能因为触怒整个董事会而被解雇，你们都会过上一贫如洗的生活。这绝不是你想要的，我发誓。”

史密斯船长猛地握紧了杯子，他看上去正在挣扎着，名声当真不那么重要吗？泰坦尼克号当真会沉没吗？莱斯特·罗兰说的话没准儿不过是个耸人听闻的假设呢？

“不......先生......”史密斯船长从牙齿里挤出两个单词，感觉自己胃中拖拽的铅块终于沉到了底部。

伊斯梅眼神阴冷地丢下一句“你会后悔的”便愤愤离开。