六人均点点头，各自珍而重之地把信号弹收好。

秦非道：“总之，无论出了什么事，最重要的就是保住大王性命。我刚才已经和总管锡伯商量过，一旦看到信号弹就由我府众人先行赶往救驾。锡伯和禁卫军首领徐冲向来交好，经过这次田猎大典的筹备，君上在禁卫军里也颇得人心。若是大司马敢耍什么花招拖延救驾，徐冲定然不会允许。”

项重华喜道：“若是能得到禁卫军配合就再好不过了。”

孙哲蹙眉道：“话虽如此。但大王带去的有心护驾的人太少。禁卫军毕竟不是咱们自己人，若是大司马又使出什么诡计令我们错过时机，后果不堪设想。”

秦非道：“不错。所以，最要紧的还是你们对大王的近身保护。还有那个一向不好武艺却也跟着大王出猎的太卜，对他千万不可掉以轻心。”

祁王已经在整装待发，众人分别跨上坐骑随行护卫。

时节虽已入深秋，但祁国地处南地依然草木繁茂。无垠的草原延伸天际，清溪小河，纵横交错。一道窄窄的木桥，横跨河水，对面则是深密葱郁的森林。郢阳君府下的六个武士被遣走三个保护英姬和太卜，项重华则负责保护祁王。

祁王有美相伴自是意气风发，冲着散落在草地里的羊群便拉弓搭箭，却一只也未射中，反而惊散了羊群。祁王一抽马背，冲着一撮身肥体健的羊便追了上去，刘羲纬则紧跟其后，项重华等人则跟在刘羲纬身后，与之保持一定距离。

刘羲绰打马自缀在最后的项重华身边经过，拦在他的前方，扬眉笑道：“这三日见识了华英雄的英姿后，本太子的求贤之心便更加有增无减。怎么样，若是你现在答应加入太子府，你想要什么官位本太子都能给你，何必跟着一个小小的郢阳君屈才抑志，弄不好连小命都保不住？”

祁王的身影已经踏上了木桥，除了刘羲纬紧跟其后外，一众侍卫担心木桥难以过多承重，只敢等他们平安过桥后才纵马上前。但祁王所骑乃是大宛宝马，早就不知影踪。

项重华一蹙眉，随即洒然一笑道：“道不同不相为谋。想巴结太子的人那么多，少华重一个不少，多华重一个太多，华重何必去凑热闹？此处地僻路滑，太子可要当心脚下，要是栽倒可就难看了。”言毕双腿一夹，奋力前奔，泥土飞溅而起。刘羲绰的劲装被污了一大片，气得咬牙切齿，狠狠抽了一下鞭子，自语道：“华重，你可不要后悔！”

祁王甩掉了众位兵卫，心里好不得意，往后瞧了一瞧，生怕又被追上。英姬驾着红马自一条小路忽然转出，原本应该紧跟其后的侍卫一个也不见了踪影，而跑在红马前的赫然竟是祁**才便中意的头羊。

她别头看见祁王，马不停蹄地笑道：“妾身追这羊儿追得好苦，大王快来帮帮妾身啊！”

祁王想也没想便一拉缰绳和英姬一起转入一条小路，路的尽头是一片密林，耀目的阳光被浓荫挡在外，只留下一地的光影。头羊钻入了密林里，英姬勒马不前，却指向浓荫娇呼道：“羊儿被卡在树丛里了，大王快快，快射死它！”

祁王一头冲进密林，马蹄声越来越远。英姬用手指勾起了垂在面庞边的秀发，嘴角扬起一个恶毒的微笑。“得得”的马蹄声自身后响起，她一回头就看到了项重华。项重华一拱手道：“英姬可知大王去了哪里吗？”

英姬脸色微变，随即扬起头道：“郢阳君府的人不是应该和大王寸步不离的吗？你问妾身算是什么？”

项重华直直看进她目光闪烁的眼里，眼角一扫看到了长草隐掩下的几个马蹄印，打马便行。

英姬大声急道：“站住！大王不在这里，你去那边干什么？”话刚出口便立即红了脸。

项重华冷笑着回头拱手道：“多谢英姬指点！”沿着脚印便钻进密林。

密林主要由百年榕树汇成，盘根错节的树根树枝与其他高树交织成密集的树网，不但光线极为暗淡，脚下亦要时刻提防。项重华一面策马小心前行，一面调动全身的感应，留意四处动静。又走一会儿，便见前方飞鸟纷纷扑翅而起，祁王的惨叫和箭矢的破空声接连响起。