“不是交白卷……”柳明因为冻感冒了，声音瓮声瓮气道，“大人，学生是交卷。”

放在平时，这位礼部侍郎遇到这种情况，都是当对方发了失心疯来处理。可是，这位礼部侍郎昨日浏览过柳明的答题，知道其水平。他直接拿起案上袋内考卷，展开粗略浏览一番，没过一会儿，就跌跌冲冲地向内堂走去。

搜检官还直道是柳明在卷中写了什么大逆不道之言，让这位礼部侍郎如此失去稳重。

“大人……那柳明交卷了……”礼部侍郎慌慌张张地冲进内堂。

“交卷了？”宋痒问道，“因病放弃考试？”

那礼部侍郎脑袋摇得跟拨浪鼓似的，否定道，“不是，不是。看样子，他已经完成了所有的题目。”

“什么？”宋痒吸了口气，脑袋又疼了起来，“这才第二天一清早，他就完成了？将试卷拿给我观看。”说着，伸手要试卷。

摊开卷宗，宋痒浏览试卷的表情时阴时阳，其他的官员也都在旁边翘首以待这位尚书的点评。

看了许久，宋痒脸色苍白，一言不发。他站起身来，一口气血涌入喉头，步子有些不稳。

“大人……”旁边的人都争相扶道，“大人可否要紧？”

宋痒一般走向卧房，一边轻声道：“没事。可能昨夜窗开得有些大了，有些着凉。”

“那大人……这柳明的考卷，答得如何？”那位官员追问道。

“什么？”宋痒恍惚道。

“大人……我们是问，那柳明提前交卷做出来的题目如何？”

宋痒身子一震，抬头看着那副“修身齐家治国平天下”的堂中牌匾，半天才从牙中挤出两个字来，“……尚可。”

待宋痒一进卧房，剩下的官员都将头凑在一起，争相阅览着柳明的答卷。

看完后，所有人心里都有了相同的判断——这哪是尚可，明摆着就是神作嘛。

尤其是两篇诗赋，那更是做得鬼斧神工。一篇婉约无比，一篇豪放激情，简直就是棒打天下读书人，告诉众人自己是周伯通，能够左右互搏。

此卷不判第一，人神共愤啊。但是，看着主考官大人那阴晴不定的表情，诸位考官又有些吃不准了……

……

春闱大典结束，考生们陆陆续续地走出贡院，脸上的表情或是轻松，或是气馁。有些仍然在交流着考试心得。

会馆内，李元宝，柳远志，柳杏儿，三个人都守在柳明床边。这个熬着药，那个嘘寒问暖，忙得团团转。柳府的下人们更是一溜烟地站在旁边，等候着吩咐。

柳杏儿端着碗，舀起一勺药汤，在唇边轻吹一口气，送到柳明嘴边，嗔道：“这些主考官，都是些只懂得遵守礼制的老学究。像相公这般义薄云天的才子，那些老学究也不网开一面，替你添些被褥驱寒。”

柳明打了个喷嚏，伸手刮着柳杏儿的鼻尖：“你相公这不是第二天早上就出来了嘛。”

“可相公还是受了冻。”柳杏儿心疼道，“既然第一天便写完了，不如傍晚就出来，也省得过夜了。”

柳明躺在床上无奈地笑道：“我还想留点时间第二天再查对一番。当时是深夜，事情来得突然。”

柳远志看着自己的儿子在床上一副有气无力的样子，也是气得跳脚，心想我的宝贝儿子，自从接他进入柳府，哪里还受到过这种苦，对这贡院考官又是一阵咒骂。

李元宝佝偻着背，站在柳明床旁，脸露羡慕道：“小相公这般，真让人羡慕啊。”

柳明嘴唇翕动，轻声自嘲道：“元宝，我这副样子，何幸之有？”

“你看你，虽然病了，但是高风亮节让出衣物和炭炉的举动，已然引起这次省试考官的注意，有了名望，这是其一。”李元宝扳起手指，边数边说道，“这你提前一天做完考卷，也不影响成绩，这是其二。其三嘛……”他看了看旁边娇柔美丽的柳杏儿，说道，“你这一病，旁边还有娇妻伺候，倒是让我这个光棍感到羞愧凄凉啊。”

“李元宝，你这脑子也够聪明的，若是能参加科举，中了进士，金榜题名，自然会有人来抢着定亲。”柳明笑道。

“那有啥意思呢？”李元宝摇摇头道，“世间最难得的，便是卓文君和司马相如的那种真挚感情。我那时中了进士，自然无人不爱。可那娘子爱的是我即将到来的官位还是我本人呢？小相公，你可不一样。你还一无所有的时候，这杏儿便已经芳心相许。”

柳明和柳杏儿一听，心中温暖无比，互相对视一番，更是含情脉脉，虽然不言，两双手紧紧地握在一起。

柳明在会馆这一躺，就躺了一周。期间倒是舒服得跟皇帝一样，衣来伸手，饭来张口。家里什么大大小小的事情，都有柳杏儿和丫鬟婢女服侍着。

喝下了精心调制的药汤，又有柳杏儿的照顾，柳明恢复得非常之快，已经能够下床正常走路了。他又在会馆静静地休养了几天，等待那省试放榜的结果。