话说石贝设法从李从的屠刀下解救当年的老相识，这样就有可能将他们带会东郡去，成为自己一方的栋梁，但是这些人眼下都还在大牢里。所以石贝只好自己走一趟了。

清早，石珍在马厩里查看自己的这匹坐骑，已经消瘦了许多。石珍说：“二弟啊，你说的这几个人我知道，如果都能招揽自然最好，可是你为什么不让李从烧天Lang苑？我觉得烧与不烧没什么区别啊。”

石贝站在石珍身后，说：“只是顺便一提而已，不把他捧上天怎么求得下来，何况烧这么大一个园林也是要许多引火之物的，你看看西京哪里还有这么多。而且我这也是在试探他，因为册封刘当的事，已经和郭布翻脸了，早晚他们是要打起来的。”

石珍回头看着石贝：“那也是先打严朗，严朗严宝父子掌握着并阳郡，就在中都以南，又是居天下之中，所以还不会那么早就和郭布动手。”石贝上前抚摸这匹马的脸，“诸侯中最弱的是邹凡，稍强些的严朗，我们和张专，严朗固然是第一个，邹凡就是第二个。”石珍说：“对啊，盐税。就算是乱世，这一年上百万两的岁入谁不动心，偏偏邹凡的兵力最弱。好在我们东郡的海盐也不算少，足够自给自足。”石贝冷冷的说：“可是平北郡呢？大哥，我们现在是别的没有多少，人才是比较充足的，如果这十六个人也加入，我们可以说是人才济济。将来鹿死谁手，尚未可知。”

石珍笑道：“好好，我说不过你，你马山就去，万一李从反悔了，你可就只能把十六个人头带回来了。”石贝也笑着作揖而去，石珍又看了坐骑几眼回去处理军务了。

石贝和章德走在西京的街上，当初被一把大火烧过的地方，瓦砾之中是一望无际的茅草棚子，所有的人都是衣衫褴褛，面黄肌瘦。章德挎着一个鼓鼓的布包，跟在石贝身后，阴阳怪气的说：“主子，那天进城的时候没来及看，现在到这里看一眼，还不如不看呢。这连当年的营城也不如啊。”石贝手里摆弄这纸扇，“你不说话我也知道你在我身边。好了，先去杨府。”

章德纳闷：“杨府？主子是要去祭拜杨征啊，我这就去买些香烛冥镪。”石贝点头。

于是石贝和章德出发去杨府，路上居然有成群的乞丐乞讨，章德护着石贝，石贝无奈将身上的十几个铜钱和碎银子丢在地上才得以脱身。

杨府的门前空空如也，台阶上长着青苔，大门上也落满灰尘。只有当年的管家在门前扫地，石贝问他杨征的坟墓在哪里，管家老泪纵横的说在城西乱坟岗上。

石贝道谢，管家继续扫地。石贝推开大门时有些许灰尘落下来，一眼看过去见到的是杂草丛生，到处都是倒在地上的家具，摇曳的烂布，清晰可见的蜘蛛网。完全没有生气。再一次回到昔日生活多年的地方，见到的是如此破败的情景，石贝静静的站在原地，“世态炎凉。”

章德知道，这是杨征的府邸，也知道石贝在这里生活多年，看到石贝感伤的模样，就劝道：“主子不必如此，杨大人虽然不在了，都说文死谏，他死得其所也算毫无遗憾了。而且他的家人一定还在西京。我们去接他们会东郡就好了。”

石贝摇头说道：“不，她不在西京。一定被老师送到京北郡的老家了。西京已经被烧成这样，而且我们早晚会打到西京城下，所以老师不会让愫儿留在西京的。你马上去京北郡，一定要找到杨愫，把她接到营城。”章德问：“那这里呢？主子身边不用留人吗？”

石贝说：“不必了，我一个人就行了。好了，言归正传，也该祭拜老师了。”石贝径直走到大堂上，老人在这了设的供桌上放着破碗、烛台，和杨征的灵位。石贝从章德的手里接过三炷香，对着杨征的灵位三鞠躬，插在装着土和香灰的破碗里。章德抓一把纸钱抛撒在空中，抓一把纸钱在火盆里。

石贝说：“老师，我还是做了这件事。你一定会怨恨我做了反贼吧，可是天命无常，又怎么会让一个姓氏始终做皇帝呢。所以，我只能这么做。我不做也会有人做的。如果你要恨我的话，学生我也没有办法。不过老师可以放心，我是不会重蹈你的覆辙的，至于愫儿我会照顾她的。现在的天下看上去是太平了，可是暗流涌动，诸侯之间也是貌合神离，早晚会再次大战的，学生我没有能力一统天下，但是我有信心维护一方。老师啊，恕子富不能到你的墓碑前洒扫祭拜了，等我再次回到西京的时候一定是带着大军来的，为了扫清天下的诸侯而来。请老师原谅我吧。”

说着跪在地上，磕了三个头。又对章德说：“把我的笔和砚台拿来。”

章德从布包里取出毛笔、墨和砚台，“就知道会用到，所以我都随身带着。”

石贝研墨，填饱了毛笔，在大堂的粉墙上写了一首诗。

白草吟若磷山白草，灰迹满丘包。

初晨薄霜翼，不知谁与劳。

哀意顿成泪，渐忘曾经豪。